一路西行，滿目瘡痍。
如果說魏紫一行人在前半段旅程所見只是流民，那后半段見到的便是人間煉獄。
雖說黃河大壩還擋著滾滾大河水，可它的兩條支流卻早已承受不住連連暴雨，發生過數次洪澇，方圓數十里的百姓，能走的皆已舉家遷移。
這便是源源不斷涌向瀧京方向的流民的一部分。
剩下的，是走不了的。
村落十室九空，孤老木愣愣地坐在門口，等著洪水來將自己沖走，或者在洪水之前活活餓死。
唯一的生氣是嘶啞的哭聲，來自被父母遺棄的孩童。
偶爾也有瘦骨伶仃的成年男女，眼里散著幽綠的光，像極了茍延殘喘的惡狼。
破破爛爛的大鍋里，冒著白騰騰的霧氣。
當看見衣衫襤褸的男人不顧滾燙的沸水，迫不及待地撈出那具已被煮熟的小尸體時，采薇差點從馬上摔下來。
虧得白水眼疾手快扶了她一把。
“他怎么能——”吃人呢！采薇渾身哆嗦。
這樣的事，她聽說過，可遠不及親眼所見的萬分之一震驚。
“也許，我們餓到極點，也是這樣吧——”白水苦澀一笑，聲音悲涼。
“不！我不會！我是個人啊！如果要這樣，我寧愿死！”采薇幾乎是低吼出聲。
白水不再多說什么。
能說這樣的話，那是未曾吃過真正的苦。
當年，她隨風世子出任務，被困雪山，餓極的時候也曾與黑熊搏斗。
她殺了它。
當咬破黑熊的脖頸，大口大口喝著溫熱的血時，她也曾懷疑：自己到底還是不是個人？
可這樣的念頭只一閃而過。
在生死邊緣，所有的一切只歸結為三個字：活下去。
憑著生飲黑熊血、生吃黑熊肉，她才終于有力氣走出了絕境。
金色的陽光落下，她重遇同樣血跡斑斑、同樣狼狽不堪的風世子時，忍不住感慨：唯有活著，才有希望；活著，真好啊。
策馬狂奔兩日，魏紫的體力已耗盡了大半，手腳都在不由自主地發抖，大腿內側更是疼得厲害。
可她不能停。
風澹淵說，距離黃河最近的城鎮并未有人撤離。
除了六十歲以上的老人和十歲以下的孩童，都上了前線鞏固堤壩。
霖澤似被勸住了，那道“泄洪”之令，并未傳達至前線。
所有人都在咬緊牙關在死撐。
魏紫每隔半日便會看言笑手環上的天氣預報。
很糟糕，雨水不斷。
只能祈求別有暴雨出現，否則，即便“泄洪”之令不下達，如風澹淵所言，黃河堤壩也是撐不住的。
黃河水位已經高過歷年最大值。
“停！”
風澹淵見魏紫蒼白的臉和毫無血色的唇，當即下達休整的命令，遞了個眼神給白水。
“太子妃，手。”白水掠身上前去扶魏紫。
魏紫下馬的時候，一個踉蹌，差點摔在地上。
白水抱住了她：“去馬車上。”
魏紫沒有逞強。
等吃了干糧、喝了水，她才緩過神來。
白水指了指她的大腿：“我幫您擦藥。”