既然小寶被要求面試，就說明第一場的成績已經出來了，所以秋生也跟著小寶和卓耀去了試院。
學政年逾四十，坐在那里看不出身高。臉上表情肅穆，略向上翹起的一字胡很濃密，遮蓋住上唇，顯得面容嚴肅而刻板。
單眼皮微微下垂，看著眼前的小豆丁，眼神中有著質疑。上一次接觸到的“神童”，可是翰林學士的外孫，八歲就考下了“童生”。
那一次，讓學政可是“驚為天人”了。畢竟小孩的“開蒙”至少從三歲開始，而短短五年就對四書五經有了一定的認知，可是很難得。
眼下這孩子，看上去也跟八歲差不多，可根據試卷以及考生的登記記錄得知，此子方六歲，且家世并不顯赫，只有一寡母算是有運氣得入官場。
難道，今日又得見一“神童”？
“你且將《甫田》一篇默下來。”學政吩咐。
“是。”小寶應聲提筆。學政親眼看著那成熟的字體自小寶筆尖下生成：“無田甫田，維莠驕驕。無思遠人，勞心忉忉。
無田甫田，維莠桀桀。無思遠人，勞心怛怛。
婉兮孌兮。總角丱兮。未幾見兮，突而弁兮！”
小寶寫得很快，畢竟早已倒背如流。
學政心中嘆服：這孩子從容揮筆，都不曾思索就流暢地默寫下來，可見平日沒少下功夫。
“你可知其意？”學政問道。
會背還不夠，你得知道意思才行，這才叫“知其所以然”。
“略知。”小寶恭謹回答：“大意是說：大田寬廣不可耕，野草高高長勢旺。切莫掛念遠方人，惆悵不安心惶惶。大田寬廣……”
小寶的語速平緩，將《甫田》的譯文盡量講得既直白且簡單。以前楚清跟他說過，《詩經》既是詩又是歌，所以意會它的時候，要做到即便用大白話翻譯，也要帶有韻味。
學政邊聽邊點頭。這孩子真的是理解了內容，才能記得住的。
“‘疆埸翼翼，黍稷彧彧。曾孫之穡，以為酒食’出自何處？”
“回大人，出自《小雅·信南山》”。
“此句何意？”
“是說農田無際整整齊齊，小米高粱有多茁壯茂盛。子孫們如今獲得豐收，酒食皆用谷物制作而成。”
小寶的回答依舊從容不迫，很是沉穩。
“你如何看《周頌·臣工》？”學政又出題。
按說，學政前兩題就已經完全可以給小寶一個好成績了。
但是學政心里雖滿意，卻想探探小寶的“根底”，看看這孩子究竟學識達到了什么程度。
所以這一題出的有些難度。若出在卷面上，完全就是一道“策文”題了。
小寶略加思索，便開口答道：
“學生認為，這是一首贊揚周王關心農業生產的詩歌，大意是說：周王勉勵農官們要‘順天守時”’，貫徹執行國家的農業政策；
積極做好各項農業生產監管工作，包括修水利、改良土壤，如深翻、平整、輪作等，以提高糧食產量，祈求有豐收之年。
在這過程中，周王甚至還將親自下地視察秋收。從中可以看出，國家對農業的高度重視。
可在學生看來“王厘爾成”還不夠，還應“勸民而造”，并給與“相應之政”。
周王也好、農官也好，他們負責的是制定政策、監督管控，是自上而下的指揮，那么也要鼓勵百姓自下而上的回應，具體來說，就是百姓要有自己的開創和嘗試。
如果在今天，我們依然守舊的只耕作已有的菽粟，不去發現、發展其他的農作物，不去想法增產增收，若是豐年還好，尚能糊口，那么荒年或災年呢？”
“那依你看該如何？”學政來了興致，小小稚童，考慮問題有深度啊！
“學生以為，農民雖然每日耕作很是辛苦，但也不是日日都忙碌無比。
除了農忙，還有農閑。尤其是北方，冬季農閑時節更長。
雖然農閑也不是真的就閑著，也要有打獵、編制或其他活計，但是開發一些新的營生才是最重要的。
守著一畝三分地的收成，每年只有一個巴掌就數得過來的銀錢，不如開發些新的、更為有效的活計。
比如，每年春天，山間總有早熟的野菜、野果，為何不馴養成新的農作物？
最早的稻米、粟麥，不也是從野生，經過馴化才成為如今可以大批種植的糧食？
再比如，開拓思路，根據勞作時遇到的問題，進行對農具的改造，使之達到事半功倍的效果。
石磨、碾子，這些不都是老祖宗們的發明創造？老祖宗們可以，今人也可以。
這就說到了發明、創造需要的人力、物力以及時間的投入了。
普通百姓未必不能做到這些，但是因研究這些而耽誤了勞作，在他們看來是得不償失的。
所以最好各地相應的衙門能夠有鼓勵發明創造、增產創收的政策，能夠提供相應的扶持，若是能夠予以獎勵，就更能激發百姓的信心了。”
小寶侃侃而談，絲毫沒有覺得有什么不妥。
要是楚清在這兒，可能會替他擔心了：孩子，這些話咱們關上門在家里怎么說都行，你在這里高談闊論，是在討伐朝廷不重視農業、不重視百姓嗎？
學正很是激賞地看著小寶：這孩子別看年紀小，想法倒是不默守陳規、有見地。
若是能再拓寬些視野，再多讀些史書，假以時日，必有大成績！
小寶答完了看著學政，等著繼續出題。他沒料到第一場考完了還要這么再考一次。
當面回答問題，可遠不如筆試在時間上的從容啊。早知道這樣，不如把第二、第三場也考了算了。
學政半晌之后才開口：“原本，你的成績能到達前三名，甚至徐知縣想直接把你定為‘案首’……”
“啊？”小寶有些驚訝的看著學政，心想：這話的意思就是案首不給我了唄？
“你知道，童試的第一場是正場，幾乎就定下了排名，其余兩場相對正場的成績，補充作用并不大。作為案首，是有資格免試院試的。”
也就是說，童試的案首，可以免考院試，直接成為“生員”，獲得秀才功名的。
成為秀才，就可以享有免除徭役田稅、見官不跪、遇罪不輕易處罰、出門游學的權利。
一些被朝廷看重的秀才，還有糧米的福利待遇。
這對一些寒門學子來說，是對整個家庭、甚至家族的重大提升。
“但是……”
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