自從來過芳華閣一次以后，孟元卿就摸熟了門路，三天兩頭往這兒跑。
還時不時帶些點心、果子的分給大伙兒吃，邀買人心，弄得一眾伙計、繡娘們都很喜歡他，見著他個個笑臉相迎，搶著給他端茶倒水。
孟鉛華冷眼瞧著，不由得感嘆，紈绔的交際能力就是強，沒多久就把這兒變成自個兒家了，他在北疆，也是這么跟將士們相處的吧？
唯有阿蠻一人對他忽冷忽熱——有買賣介紹的時候就熱乎一會兒，沒有就冷下來了。
她比尋常人經歷的要多些，對這樣的紈绔子弟實在沒什么好感。
縱使現在孟公子對她很好，每回帶了吃的都會單獨給她一份，她卻不想收。
只是華兒跟她通過氣了，說是在哥哥面前如何如何編排過她，她才心安理得地收下——孟公子要做給妹妹看，那她就權當不知道，配合一下唄，總不至于叫華兒的編排穿幫了才是。
關于華兒編排她這件事，她是絲毫不介意的。
別說華兒這么做是為了消除屹王和孟公子對她的偏見，就算不是，姐妹對她恩重如山，她讓姐妹編排一下又怎么了？
想當初她的前夫上門鬧事，是華兒一手擺平的；前夫被流放后，前婆婆張氏又跑來芳華閣鬧事，也是華兒一手擺平的。
張氏可比前夫難纏多了，前夫年輕氣盛又好賭，在賭場有人挑釁一下，他就能打架傷人，把自己送進去。
可是張氏不一樣，她只是溺愛兒子，卻不是個能犯事的人。
兒子被流放以后，她不知此事跟阿蠻有關，只覺得無人養老送終，就一門心思賴上了阿蠻。
她在芳華閣門口撒潑打滾，又哭又鬧，說阿蠻不孝，不管她的死活，即便是和離了，也該念在婆媳一場，伺候她終老。
官差將她拉走，她第二日又來，再拉走，她再來，根本解決不了問題。
天子腳下，眾目睽睽，她年紀又大了，官差不欲鬧出人命，也不好太過粗魯對待。
街坊鄰居大多都是良善之人，一見到老人家這樣孤苦無依，就覺得她可憐，而不管她死活的那個裁縫則是太過絕情。
他們才不聽解釋呢，未經他人苦也要勸他人善，紛紛指責阿蠻，說做人不能太黑心，更不能不孝。
更有人指出，黑心的裁縫只怕連做衣裳也要偷工減料。
這樣一日日鬧下去，對芳華閣的聲譽影響極大，阿蠻為了顧全大局，就想拿銀子把張氏打發走。
孟鉛華卻不同意，張氏家中明明還有宅子可以租賃，收了租子并非吃不起飯，可她卻還要來找阿蠻的麻煩，分明就是個無賴。
這樣的無賴，一旦讓她覺得這里能撈得到好處，那她日后還會再來，且胃口越來越大。
阿蠻一想的確如此，她從前還未和離之時，她的前夫就是這樣，先問她要一兩銀子出去喝酒，后來要五兩、十兩、三十兩……拿不出來就動手打她。
欲壑難填，這可如何是好？
就在她著急上火的時候，孟鉛華不知從哪里找來一位懷有身孕的女子，讓那女子去張氏家里認親，就說她是她兒子的外室，肚子里面的孩子也是她兒子的種，如今孩子爹犯事流放了，她們娘兒倆沒有活路，須得張氏同意她進門才行。
張氏一直盼著抱孫子，曾經還因為阿蠻的孩子小產而打罵她。
可憑空冒出這么個孫子，她卻是不敢認，就怕那女子撒謊訛她。
那女子不慌不忙，一面拿出她兒子送的定情信物，一面找來他兒子的一個賭徒兄弟作證，張氏這才信了。
心想兒子流放生死未卜，她還得指望這個女人養老，再讓她把孫子生下來，給兒子留條根，于是就做主讓她進了門。
誰知這女子是個厲害的，進門后就鳩占鵲巢，仗著自己有孕，整日里呼來喝去的，要張氏伺候她。
張氏稍有怠慢，她就一屁股坐在大門口，哭著喊著讓街坊鄰居都知曉，她懷有身孕還遭婆母虐待，婆母打跑了前兒媳，又想打跑她。
原先街坊鄰居們就知道，阿蠻是個賢惠又能干的好兒媳，是張氏母子不好，將人欺負走了。
女子這樣一鬧，他們便信以為真，紛紛指責張氏無德。
張氏在街坊鄰居面前很是跌份兒，卻又無處說理。
惡人還需惡人磨，慢慢地她就被新兒媳給拿捏了，不僅每日忙著伺候新兒媳，還得做些縫補漿洗的活計來補貼家用，再也沒空去芳華閣鬧了。
主要是新兒媳聽不得她去找前兒媳，一聽說她去了，就說她還惦記著前兒媳，想聯合前兒媳來害死自己和肚子里的孩子，將張氏好一頓收拾。
張氏便不敢再去了。
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