素鶴前腳離開，后腳勇王帶上周乙直接前往撫靈閣。
而前往撫靈閣這段路程中，誰也不曉得究竟摻雜了多少變數。
撫靈閣內，驗師陳留正囑咐童子將所有尸體登記造冊，或男或女，或老或少一一區分開。
而后對其中一具尸體展開勘驗，驗師一脈，頗有玄妙之處。
傳聞不知是什么時候開始，有一少年胸有錦繡，無奈家貧無以為生，又兼老母年事以大，無力謀生。
后來在他人的推薦下，進入衙署做了一個仵作。
彼時，仵作是世人所不恥，卑賤之極的工作。雖能混口飯吃，卻是人人避之如鬼。
少年也曾自怨自艾，想自己年紀輕輕從此往后需得每日和死人打交道，一口氣如何也是難平。
但他遇著他的貴人，老仵作也是苦命人。驗了一輩子的尸，到老無兒無女。見他素有慧根，就動了收徒的心思。
心想著勘驗這門技藝不能在他的手上斷了，少年起初不愿。總覺得他的人生不該如此，當是白馬縱街才對。
老仵作也不說什么，只是每次勘驗都會叫上少年從旁觀看。然后再將死者的生平說他與聽，少年到底是少年。
縱然瞧不上仵作的身份，但終究是少年血性。
有顆熱忱的心，見不得真兇逍遙，見不得無辜者枉死。
慢慢的他不再輕視這份工作，反而像老仵作一樣，每次對待尸體都無比的謹慎認真。
時間一天天過去，少年一次次在成長，老仵作也在無聲的老去。
久而久之，竟讓他在此中琢磨出了學問。等老仵作命終之時，他也因此頓悟了生死之機。
從此跳出紅塵，不知所蹤。
這是有關驗師一脈，流傳最廣的說法。也側面印證了大道三千，何處不是道。
縱然身卑位賤，只要初心不改。
螢火之蟲，也可發出皓月之光。
據說后世留下勘驗之法，便是那時遺下的。不過年代久遠，已經無法考證。
如陳留便是正經的驗師一脈，這一脈中要成為驗師，有個獨特的要求，需先練就一雙慧眼。
修煉到了一定程度，僅憑雙眼便能斷出原尾。
但此法甚難，很少有驗師修至大成。
少頃，童子登記完畢。
走到陳留身邊，道：“大人，都已記載妥當，要現在就開始勘驗嗎？”
陳留點頭，道：“把我刀具拿來，一會兒你好好看著，有問題先用筆寫下來。”
“是。”童子取來刀具，又拿了本簿子夾在腋下，一只毛筆咬在口中。
將筆放在舌上，撇上幾下子，探頭看著尸身道：“大人，此老者渾身傷處頗多，不用驗也知道是被人打死的。咱們還要多此一舉再驗嗎？”
“祖師有言，我輩為生者所不喜，然則是死者唯所依。
若我等都不能還其一個公道，試問誰還能探究真相？”
陳留說完，自刀具挑了一柄，在其心口處開了道口子，隨后撒了一個金釣勾下去，竟如釣魚一般，將那五臟六腑挨個釣了出來。
滴血不散，完完整整。
又叫童子拿來銅盤盛著，銅盤不大，然所盛不少。好像再多也能裝的下，那童子也是跟著他看習慣了，任那內臟如何瘆人或血腥撲鼻，俱是坦然的緊。
“可是他的傷那么多，萬一是數傷并發至死嘞？”
聞言，陳留接過銅盤至條案前，拿起其中的一坨在燈火下，細細比對。
此時他眼中的筋絡血管，猶如被他放大了無數倍，何處因傷造成？何處因病至此？皆是一目了然。
看了第一坨，沒什么異常。放回去，換坨再看，這次他拿的是心。
忽然，他抬頭道：“拿刀來。”
“哦，好。”說罷，迅速把刀遞給陳留，抱著簿子好奇道：“大人，是不是有發現？”
“是有些有意思的東西，等稍后勘過其他人才能做定論。”
童子大喜，忙用筆寫下，道：“大人真厲害。”
陳留看了他一眼，又看回手上那坨肉，一刀刀小心的解開，淡然道：“縱有數處，也分先后和輕重。
只待將此厘清，便能叫真兇無處躲藏。”
話音剛落，另一童子來報：“大人，勇王殿下已在客廳等候。”
陳留聽罷，把手上的那顆心放回銅盤，道：“將這樣幾樣保管好，切勿弄丟。”
瞧見二童子熾熱的眼神，看向尸體道：“此尸你們可拿來學習，需得恭敬謹慎，不可怠慢。
我先去見殿下，你們自己把往日學到的東西好生揣摩。”
“是。”兩童子登時來了精神，大人的慧眼他們沒有。
大人的金鉤索月，他們也是學不來。但是這尋常的勘驗流程，他們倒是可以走一遭。
遂把簿子和銅盤內五臟六腑先送回密室，然后再返回。
一人把刀具拉到尸體旁邊，上面一字排開全是解剖用的刀具，每把都綻出森冷光芒。
另一個則是打來熱水，備好棉布后又端來滿盤子瓶瓶罐罐。搖曳的燈火下，亦是讓人后脊梁冒寒氣。
拿刀的，上來就想劃拉一刀。
被打水的攔住，道：“慢著慢著，大人說過這解看內里時，咱們需得把外表清理好咯。
你先等著，待我先與他擦拭整理干凈，咱們再打開不遲。”
“……這又沒流血沒破皮的，你洗哪門子？”
“說你榆木腦袋吧，你還真是榆木腦袋。大人剛剛怎么說的？叫咱們恭敬謹慎，不可怠慢。
那當然是要先幫人家清洗，至少得讓人家感受到咱倆的誠心。
這樣等下你手一哆嗦的時候，人家才不會和我們見怪啊。
忘了每回你手一哆嗦，咱們在這密室內吃了多少虧？”
拿刀的點點頭，深以為然道：“嗯，你說的對。那我等會兒，你先來。”說罷，把刀放回去。
“嗯。”
又過了許久，打水的童子見清理的差不多，道：“你說這位老者，到底被拳打死的還是被掌打死的？
看他渾身上下，除了這兩樣便也沒有其他造成的傷。”
另一個，看了眼刀具，道：“不好說，光看外表不能輕易下結論。
咱們，還是得打開才知道。”
話音一落，那刀不知何時已被執在手上。等打水的童子退開，上前便是一刀子下去了。
其實什么知道不知道，他們就是想打開看看。畢竟重要的已經被陳留取走，不過沒關系，他們還有其他的可以研究。
這廂兩人對著尸體，渾然不覺害怕。而那廂，危機卻在悄悄逼臨。
九曜樓，忘憂照例放倒恩客。隨即悄無聲息來到密林之中，幾條黑影“嗖嗖”竄出，匍匐跪在其腳下。
急道：“主人，出大事了。”
說話的人姓王名全，本也是恩客之一。因慕美色，費心扒拉做了入幕之賓。
哪兒曾想，這一腳踩進去的便是無底深淵。可以說現在的他們，充其量也就是活著的死人，只是他們不自知。
反而看著眼前的女人，愈發癡迷，對欲念也愈發的瘋狂。
忘憂看著他們，好看的眉頭微微蹙起道：“發生何事？”
大白天的，也不怕被人撞破。
想想，便覺得糟心。
思及那日紅寡婦的話，只覺得此心縮成一團，令她幾欲窒息。
王全磕磕巴巴道：“小……小周莊那些人里面有個女的，當時有……有幾個兄弟沒管住自個兒，所以……就……就把那女的那個了。”
“你說什么？”忘憂怔在原地，幾疑心是自己聽差。
明明一切按部就序，只待百里素鶴等人困陷落網。怎么也沒料到，這燒到敵營的火突然燒回自己身上。
王全趴在地上，偷眼打量忘憂的神色，見其動怒，萬分惶恐。
道：“那女人有半截袖子，被打碎的花盆蓋住。當時他們幾個完事后只顧殺人滅口，未曾留意。
誰想到，百里素鶴會殺個回馬槍。天亮前被他找到，現在……現在已經交到勇王手中。”
“說結果。”
廢物，都是廢物。
如果事情是這樣，他們被發現不打緊。只怕最后，還得連累自己。
以自己現在的處境，哪容得了此時發生意外。
王全道：“勇王已經到了撫靈閣，兄弟們也想過補救。
然而撫靈閣外有王氣鎮壓，內有陰氣侵蝕，我……我們進不去。
故特來請教主人，眼下當如何是好？
倘若勇王將此袖子交給陳留，那大伙的身份勢必因此敗露。還請主人，高臺揮手，救我等一命。”
說罷，幾人連連磕頭。
忘憂合眸，實不愿多看，道：“你們先回去，此事我自會處理。”
若不是為了自己，她是真想現在了結他們。
“遵命。”
王全等人也曉得此回闖了大禍，既怕身份敗露更怕忘憂一個念頭要了他們的命。
忘憂與他們，就像是毒.藥。占上了，便戒不掉。
仿佛他們的人生無時無刻不被欲.念充斥填塞，得不到她，他們就會瘋狂想要別的女人。
也是有幾個沒忍住闖禍的根本原因，這點大家都清楚。
可是他們沒有辦法，若不與之共赴巫山，找再多的女人也沒用，如同飲鴆止渴。
唯有與之歡好，體內的焚心之感才會消退。
但這種情況維持不了太久，至多半月，他們便需要進入九曜樓一次。
以此緩解，如此往復。
忘憂環顧四周，確定沒有可疑之人后，隨即潛回到九曜樓。
趁著恩客未醒，自其指腹取三滴血，以茶杯接住。又從頭上拔下簪子戳破自己指腹，擠一滴血入其中。
霎時，肉眼可見茶杯內竟冒出陣陣青煙。
……
同一時間，撫靈閣內陳留正見著勇王。敘禮畢，才道：“殿下怎地此時前來？也不提前招呼一聲？”
勇王道：“本宮不請自來，是有一物需幾時交給你。”
“何物？”
“驗師請看。”說罷，取出袖子交與周乙轉呈。
周乙捧了袖子，走到陳留面前，道：“陳驗師請看。”
陳留接過袖子，垂眸道：“殿下是要比對？”
“正是。”
正說著，忽聽童子大喊：“大人，出事了。”
三人一聽，瞬間臉色大變。
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