繼太子之后,最受寵的皇子十三阿哥,先是替皇上去泰山封禪,接著又被派到江南查鹽稅。
當地的官員自然不肯說實話.但根據十三爺兩個多月的查訪,卻發現當地的鹽商都與一處有關聯,那邊是江南最豪華的那一座水榭,只聽說水榭的主人是個女子.
十三爺想了許多辦法,卻是無緣得見。
最后還是江南知府出的主意,說那位主喜歡男扮女裝曲春風歌聽曲。
十三爺是京城出了名的桀驁不履,思想開放,只是聽到這樣的消息仍然忍不住抽蓄了眼角。
"李大人,你莫不是在說笑,一位女子又怎么會去春風閣聽曲"?
"十三爺有所不知,蘇夫人的勢力極大,再加上她手里有許多糧,江南糧商要想從她手中買糧運往別住,便要投其所好,自然是打聽清楚了那位主喜歡聽曲子,所以這春風閣,說是青樓,實際上也不過是一些女子賣藝不賣身,多數彈琴唱曲,舞蹈都是為了討好蘇夫人的"。
"呵,一介商人,又是一個女子,日子過得比我們這些男子還要舒服,這到哪里說理去"?
李大人哈哈一笑:"本官倒是不這么認為,從古至今,但凡有本事的人,都有一些嗜好,只要是不傷天害理,本官都能容忍,更何況我江南今年稅收又是名列前茅,皇上自然龍顏大悅,本官升職有望,年底便回金述職,這多虧了蘇夫人經營有方,讓我江南稅收連翻幾倍"。
十三爺長得自然是英俊非常,身材挺拔,又通音律詩歌,這樣的人想要混進春風閣,實在是太過簡單。
因此才有了今天這么一出。
蘇酒摸了一把臉,只覺得蠻新鮮,不過自己的身份不適合與人相見,攬起燕兒的腰從窗戶上跳了下去。
"啊……啊主子,腿會摔斷的"。
"放心,我會護著你的,已經安全了,快放開我的腰"。
燕兒不好意思的松開手,蘇酒回頭看了一眼春風閣,轉身大踏步的離去.
江南水榭,兩個小崽子如今已經五歲,再也不像小時候那般好糊弄。
弘謹小崽子皺著眉問道:"額娘,你又去春風閣聽曲了"?
蘇酒干笑一聲:"額娘是去獲取情報,并不是去玩樂"。
"真的"?
"可是宋二舅說,婆娘就喜歡漂亮的人,是個天生的浪蕩子"。
"胡說,宋二柱是不是不想活了……竟然敢敗壞老娘的名聲"?
弘瑾繃著一張臉,面無表情的說道:"額娘,惱羞成怒了"?
蘇酒手拿著扇子,無力反駁,這兩個小崽子越長大越不可愛。
伸手揪了揪弘謹圓潤的小臉蛋兒:"額娘還有事要處理,你帶著妹妹去佟嬤嬤那里吃點心去"。
弘謹年紀就這么大一點兒,聽到吃食,總算被轉移了注意力。
蘇酒松了一口氣,自從孩子大了,這出去玩兒了也有所顧忌。
"好了,去將胡老大叫來,京城的爺們兒來了我怎么不知道"?
"是"。
*
等了一盞茶時間,胡老大已經趕來庭院.
"給夫人請安"。
"免禮,怎么這些年過去了你卻越來越客氣"。
胡老大早已拜服在蘇酒的能力之下,漕幫的人更是管得服服帖帖,除了最開始用海鹽發了一筆,這些年又跟著蘇酒買地,種莊稼,賣到各處又是大賺一筆,不知不覺中已經將忠心獻給了蘇酒。
"說吧,十三阿哥怎么來到了江南"?
胡老大撓了撓頭:"據屬下所知,京城各位爺野心勃勃,這位十三爺下江南怕是查稅收的,只是不知道怎么牽扯到了夫人,還想扮做琴師靠近夫人"。
胡老大看著蘇酒那張越來越靚麗的臉,與二八年華的姑娘也沒什么不同,不禁感嘆桃花運來了,竟然有人使用美男計?
"海鹽早在幾年前就交給了內務府,與我們并無關系,他怎么會查到我這里"?
"據屬下得知,是李知府引導十三爺來找夫人的"。
"這個李文燁,這幾年做知府賺個衣盆滿缽,便是名聲也是更上一層樓,馬上就要升官發財了,還想讓我幫他查稅收,真是豈有此理"?
"夫人,那我們還管不管"?
"將消息透露給皇上的人,讓他把十三爺引走"。
"是。
*
京城
皇子們早就分成了幾派,四爺仍然跟著太子,八阿哥,九阿哥,十阿哥跟著直郡王,剩下的老三會讀書,如今的三爺正在修四庫全書,自成一派。
老大與太子的爭斗日益明顯,皇上明顯耐心耗盡,此時較為寵愛空空出世的十三阿哥。
就連永和宮內的13阿哥生母也被封為了敏妃,可謂是出盡了風頭,更是吸引了太子與大哥一黨的視線。
江南稅收多,又新出現了海鹽,這樣大的利益,有些人自然是忍不住出手.
每年得的利益都送一大半,到東宮的手中。
江南知府也不過是將13爺的目光吸引到蘇酒酒這里,拖延時間罷了。
即便蘇酒的名頭再亮,在這些男人眼里,蘇酒酒這個女人仍然是軟柿子,禍水東引,是再簡單不過的選擇。
只可惜,這些人低估了蘇酒的定力,即便是喜歡的琴師,彈著悅耳的鳳求凰,也無法留住蘇酒的腳步。
隨著,胡老大將證據慢慢的放了出去,引導著十三阿哥找到官商勾結偷稅漏稅的證據。
江南一伙鹽商,終于起了殺心。
明月半掛在空中,蘇酒正想著躲開這個是非,再過兩年便要廢太子,朝中定然再起波瀾,江南也是個是非之地,不如出海游覽一番,等到朝中塵埃落定再回來。
蘇酒飲下一杯茶,卻聽到莊園不遠處的喊殺聲.
接著院子里咚的一聲,跳下了一人,倒在那里便不動了。蘇酒的異能隨著風試探過去。
"是他"?年紀輕輕非要自尋死路,偏偏還要出現在本夫人的面前"。
眼前的男子已經暈了過去,胸口有一大塊血跡,顯然是受傷不輕。
"罷了,就當日行一善吧"。
"胡老大,準備樓船,我們下半夜便出海……"
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