吳父一聽褚三叔竟然還要鬧到村里人都知道，皺了皺眉心生退意：“這褚老三可真是，都多少年的事兒了，還能拿出來說嘴，當誰稀罕他們家似的，不去就不去！”
吳氏的兄弟一聽自家阿爹這么輕易就打了退堂鼓，很是不情愿：“阿爹！這么好的女婿，你說不要就不要了？就算阿姊跟他褚老三成不了，那秀秀可是阿姊的親閨女兒，也這么算了？褚家現在那鋪子可是比以前值錢多了！”
“人家不樂意，我還能捆了他，硬逼著人家不成？再說了，褚老三那一向是個吃軟不吃硬的倔脾氣，你要真惹毛了他，他到時候真把當年的事兒，給到處嚷嚷咋整？我這張老臉往哪擱，還在不在這村里住了，家里這幾個小子丫頭以后還說不說親了！”
吳氏見她阿爹似乎是終于打消了再跟褚家攀上關系的想法，暗自松了口氣，她那兄弟打小就是個好吃懶做，吃喝拉撒全指著爹娘，成日只會做白日夢的。雖說人不上進，可到底是吃喝都靠著家里，大事情上她阿爹說話還是好用的！所以眼下只要吳父打消了念頭，那這事兒便算是告一段落了。
打一開始，吳氏就不想聽她阿爹跟兄弟的，什么再嫁進褚家，以后還是跟褚老三過，他們不要那張臉，她還要呢！哪有和離了十來年，又再結親的，再嫁一次她可就都要嫁第四次了，叫村里人知道，還不得用唾沫星子淹死她！
當年褚三叔是在去山上找木材的途中，突然遭遇了大雨引發的山洪，避無可避被順流而下的巨木砸中了左腿，人又被湍急的水流沖到了山坳中。
大雨連著下了三日，雨停之后，褚家跟村里人才開始到附近的山上去找失蹤的褚三叔，可沒人知道褚三叔此時并不在靠山村后的大山上，而是在距離靠山村十余里之外的另一座山上，眾人苦苦搜尋了數日，除了一些山里動物的尸體，什么都沒找到。
而此時的褚三叔，已經被在那山上臨時躲雨的獵人給救了起來，帶到了山里為了給獵人們歇腳準備的臨時小窩棚里，因為傷了腿，又在大雨里被澆了整整一夜，褚三叔一直都在發高燒昏迷中，全靠著獵人采來的草藥，吊著性命。
褚家這邊，連著找了好幾日都沒有褚三叔的消息，村里人紛紛都在猜測，這褚家老三怕是要兇多吉少了，人怕不是已經沒了，搞不好連尸首都已經進了野獸的肚子里了！
吳氏跟吳家自然也多多少少聽到了些，正巧吳氏她兄弟也不知道在哪知道了，旁邊鎮上的一個村子里，有個喪妻的男人，說是家里條件不錯，愿意拿不少聘禮，再娶個女人幫忙照顧家里那五個孩子，只是有一個要求，那就是這女人不能再要孩子。
吳氏她兄弟被那許諾的重金迷了眼，回了家又作又鬧，好生攛掇了一番，可下讓吳家爹娘認下了褚三叔已經沒了的事實，動了想給吳氏再定下戶人家的心思。
要說吳氏當時也覺著褚三叔怕是回不來了，只是當著褚家眾人的面又不好說些什么，一想到自己今后沒了男人，又要在褚阿奶跟王氏的淫威下過活的日子，就覺著沒了希望，被吳家爹娘勸了幾次，便徹底動了心思，扔下才五歲不到的褚秀秀，就回了娘家。
那邊褚三叔好不容易在那老獵人的照料下撿回了一條命，只是山里畢竟條件有限，左腿算是徹底廢了，等他將養好身子，被那獵人送回到了褚家，吳家已經收了那頭的聘禮，就等著再過五日，吳氏就要另嫁進別人家里，給人家做后娘去了，只因為不算是什么光彩的事兒，畢竟是男人剛沒就著急出嫁，村里人還都以為吳氏只是傷心過度回了娘家休養。
褚三叔剛到家就得知了這個讓人難以置信的消息，他不過是失蹤了一個月不到，回來妻子竟然都已經訂好了人家，就等著嫁進去過日子了，這事兒擱誰都忍不了，褚三叔二話沒說直接甩了張休書給吳氏，只是這事兒對外說的都是和離的，村里人雖納悶，可兩頭都問不出啥來，時間一長，這事兒自然也就淡忘了。
結果這吳氏嫁去那家才一年多，原本身體特別強壯的第二任丈夫便染了重病，那家老太太非說是吳氏八字不好，克了她兒子，非嚷嚷著要把吳氏休了，于是吳氏便又有了第三段婚姻，也就是年前剛過世的這任丈夫。
吳氏嫁了三次的事兒在村里不是什么秘密，雖說大乾民風開放，對男女婚事上也較其他朝代寬容許多，可這種情況還是被很少見的，吳氏自然不想剛死了男人還不到一年，就要再嫁給褚三叔一次，到時怕不是脊梁骨都要被村里人戳出個洞來！
更何況吳氏第三任丈夫雖去世了，可兩人還有兩個年幼的兒子，所以剛聽說褚家現在發達了的時候，她雖也動了動心思，可也只是想著看看能不能把跟褚秀秀的關系修復一下，畢竟褚老三就這么一個閨女兒，她要是日子好過了，自然是不能虧待自己親阿娘的。
可誰想事情進展得一點都不順利，好在回吳家的路上她也想通了，閨女兒以后早晚都得嫁人的，再有銀子以后也是夫家的，她能沾到的光有限得很，還不如全心全意好好照顧自己的兩個兒子呢！
想到這，吳氏恨不得馬上回到現在的夫家，她丈夫之前還有個兒子呢，她要是不好好在那守著，搞不好那點家底都被他給獨吞了，這可不行！
褚秀秀自打那日后，連著好幾日情緒都有些低落，沈鹿竹看在眼里，卻也知道這事兒，他們作為旁人是沒辦法真正感同身受的，此時勸說再多都不如時時刻刻的陪伴有用，好在鋪子里有褚義盯著，元霜的嫁衣也準備得差不多了，索性就整日帶著褚秀秀，去哪都不分開。
或是跟著錢氏一起給褚平準備婚事，或是帶著她到沈家串門子，在或者直接關上一天的鋪子，幾人一起到鎮上耍一耍，這樣忙活兒了半個多月，總算又在褚秀秀的臉上又見到了大大的笑臉，而此時褚平的婚期也越來越近了！
六月初八這日，褚家老宅的幾人早早地就收拾妥當，去了隔壁堂爺爺家里幫忙，褚義跟褚禮今兒個要陪著褚平一道去接親，沈鹿竹提前便給他們兄弟二人準備了一套兄弟裝，是一套雪青色的緞面長衫，正好趁褚平的那套正紅色的新郎服，既好看又不會喧賓奪主。
褚義幫著把借來的桌椅都擺好后，趁著還沒到迎親的時辰才去換了衣裳，沈鹿竹看著面前帥氣挺拔的男人，上前幫褚義整理衣領，弄完還美滋滋地退后了兩步，仔細欣賞了起來。
“我的眼光也太好了吧，那天跟堂嬸幫褚平選做新郎服的布料的時候，我一下子就相中這塊雪青色的料子了，當時就想著要是你跟阿禮穿著堂弟一起去及結親，那場面一定帥死了，這才特地托了布莊給做的，真是太有先見之明了我也！”
褚義寵溺的笑著：“真有那么夸張？”
沈鹿竹一本正經地點了點頭：“好看到我都怕你等下出去結親的時候，會被村里的大姑娘小媳婦們搶親！”
“那我換一件？這件還是只穿給我們阿竹看好了！”褚義說著作勢就要去解衣服上的扣子，被沈鹿竹一把攔了下來。
“別別別，就要穿出去才好，我要讓全村的小姑娘都知道我家男人好看到不行了，讓她們今天都躲在被窩里咬手帕，后悔當初的有眼無珠！”
褚義摸了摸妻子的小臉，逗她：“不怕我被搶親了？”
“那你會被搶嗎？”
“不會！”
沈鹿竹陪著錢氏送了迎親的隊伍出門，就趕忙又回了院子里幫忙招呼前來賀喜的各路親朋好友們，這種場合自然少不了褚阿爺那一家，沈鹿竹帶著秀秀在后院招呼女眷，雖沒看見褚阿爺跟褚大伯幾個，倒是把褚阿奶、王氏跟李氏幾個見了個遍。
不過到底是堂爺爺家大喜的日子，褚阿奶幾人就算再看著沈鹿竹不順眼，也不好在別人家院子發難，沈鹿竹更是比她們更希望褚平今兒的婚禮儀式能夠順順利利的，排除掉王氏瞪了沈鹿竹的那幾眼，倒也算是相安無事。
接親的隊伍在胖嬸兒家被鬧了好一陣，褚平才順利地接上了元霜，一路又是吹吹打打，又是發糖塊瓜子的，在村子里繞了一大圈，才又回到了褚平家門前，眾人早早地就等在門前，離老遠看見了接親的隊伍折返，便趕忙點燃了一早就被掛了起來的鞭炮，熱熱鬧鬧地迎了新婦進褚家大門。
元霜在媒婆子的攙扶下跟褚平順利地舉行了儀式，隨后便被送到了新房里，等到褚平從屋里出來，沈鹿竹才帶著褚秀秀端著托盤進了新房。
元霜一見是沈鹿竹跟秀秀，這才松了口氣，方才還挺得筆直的脊背，瞬間塌了下來：“呼，原來是鹿竹阿姊跟秀秀妹妹啊，終于能松口氣了，從早上就一直挺著背，都快累死我了！”
“知道你該是沒怎么吃東西，給你端了些吃食跟堂嬸特地給你煲的湯過來，快來嘗嘗！”
“好香啊！”元霜說著就要接過托盤，卻被沈鹿竹躲了過去。
“誒，我才反應過來，你剛叫我跟秀秀什么？還不改口，那這好吃的可是不能給你吃了！”
元霜被沈鹿竹調侃的有些不好意思，可還是大大方方地改了口：“鹿竹堂嫂，秀秀堂妹！”
沈鹿竹這才笑瞇瞇地把吃食遞了過去，隨后又從懷里拿出了個銀鐲子，直接就給元霜套在了手腕上：“這是褚義跟我給你們的新婚禮物！”
“這我不能收的堂嫂，這也太貴重了！”
“收著，怎么不能收，褚義跟褚平關系一向要好，堂爺爺家又總是給我們幫忙，再加上咱們倆的關系又這么好，這鐲子你有什么不能收的，戴著！”
堂爺爺家院子里的熱鬧一直持續到太陽西下，才算告一段落，小兩口幫著收拾了慘劇這才回了自家。
褚義今兒喝了不少，不過人倒是還算清醒，坐在炕沿上拉著沈鹿竹說道：“阿竹，對不起，當初咱們成親的時候，沒能辦得很隆重，以后我加倍補給你，好不好？”v
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