見鋪子里外的所有人聽了自己的話，都一臉震驚地瞅著自己，王氏也沒覺察出什么不對勁兒的地方，而是繼續沉浸在自己的情緒里：“瞅啥瞅！今兒就是天王老子來了，我也是自己做的，沒偷！沈氏你今兒甭想把這破事兒賴在我頭上！”
褚仁此時哪還顧得上平日里的謙謙君子風范，滿臉不可置信地把王氏拽了回去：“阿娘你別說了！”
以為褚仁是已經信了沈鹿竹的話，王氏繼續賣力地解釋著：“阿仁，剛沈氏那缺德的都跟你說啥了？阿娘跟你說，你別信她的，她都是胡說的！”
“阿娘！”
鋪子里外圍觀的人此時也是議論紛紛：“真是沒想到啊，還以為這些紙錢都是他們老褚家的手藝呢，所以才兩邊都賣的，結果弄了半天是偷人家小輩的東西，真是不要臉了！”
另一個嬸子有些遲疑：“那王氏不是說她自己做出來的嘛，能不能真是巧了啊！”
“巧啥啊巧，你還真信她是自己做出來的啊！她要是真有這本事，褚家早咋啥都沒整過，明明是這小媳婦嫁進褚家之后才開始賣這些新樣式的，再說了她要是真能自己做，那做個別樣的不就成了，做啥非得跟已經分了家的小輩做一樣的，閑得給自己找麻煩不成？”
見王氏自己已經將事情給完全捅破了，沈鹿竹這時才上前了兩步，裝作似乎是才知道這事兒的樣子，看著王氏問道：“剛進鋪子的時候，我還納悶呢，阿爺家的鋪子里怎么也賣上我們自己做的紙錢了，原來竟是大伯娘干的好事！”
“你少在那血口噴人！我干啥事兒了我？你們沈家就是這么教你做小輩的，成日往長輩身上潑臟水！”
從棺材鋪子一路跟來瞧熱鬧的劉嬸子聽了王氏這話，不由地噗嗤一聲笑了出來：“人家褚家小媳婦可從來一個字都沒說過是你偷了人家東西，倒是你自己從出來就開始不停地說，當我們都是傻子，怕誰還看不出來你這是心虛不成？”
孫大娘也道：“就是的人家小兩口還說過來給她賠不是呢，結果你瞧瞧，這當長輩的干的這都叫什么事兒啊，要我說這褚家得虧是分家了，要不然啊在這樣的長輩手底下，能撈到什么好啊！”
王氏這時才聽出來話頭似乎有些不對勁兒：“你們胡說，什么賠不是，她沈鹿竹跟褚義還能過來給我賠不是，怎么可能！”
“原是想著上次潑了伯娘一臉茶水的事兒，不管怎么說都是我的不對，怕單獨找伯娘會激化矛盾，誤會反倒越來越深，又怕找了家里其他長輩，伯娘的臉面掛不住，畢竟不是什么光彩的事兒，這才一直等著大堂兄歸家，想著我們平輩之間好說話些，也請堂兄在中間替我們說和說和，雖說分了家單過，可到底也都還是老褚家的人，可沒成想我們當伯娘是一家人，伯娘卻只當我們是好欺負的冤大頭，偷東西竟然還偷到自己家小輩頭上了，伯娘實在是欺人太甚了！”
沈鹿竹義憤填膺地說著，最后又拿起了柜臺上的紙元寶，一把摔在了地上，恨恨地盯著王氏！
王氏這才反應過來，自己一時著急竟然自己將這事兒說漏了，可又總覺著哪里不太對勁兒，那褚義兩口子怎么可能真是來給自己賠不是的，這定是他們給自己下的套！
“這都是你們給我下的套！沈氏你就是故意的！阿仁，他們是故意來坑害我的，就是想瞧咱們家的熱鬧！”
沈鹿竹也不相讓，繼續上前逼問著：“我故意坑你？那伯娘倒是說說我怎么故意坑害的你！是我沈鹿竹拉著來老宅偷的紙錢，還是我把這紙錢送到你手里，然后再跑來說你偷東西的！伯娘倒是好好給大伙兒說說，我到底是怎么把你坑害成了賊的！”
“我……”王氏只是覺著今兒這事兒不對，可要她說出來哪里不對，她又實在說不出，正憋得滿臉通紅，李氏實在看不下去開了口：“弟妹真是誤會了，這些紙錢本就是我們自己琢磨著做的，紙錢這東西，無非就這幾個樣子，總不能弟妹自己做了賣之后，就不許別人再做來賣了不是！”
偷紙錢的事兒李氏是不知情的，王氏不可能把這種把柄告訴給兒媳婦知曉的，所以李氏一直以為那些紙錢是王氏托人幫忙買回來的，可對于李氏而言，雖說這些不是偷的，卻也是不能宣之于眾的事兒，她畢竟是秀才之女，哪能叫人知道如今竟為了些銀錢，耍起了這種小手段。
況且眼下看婆母這般的表現，這紙錢還真沒準是她偷出來的，要是這罪名今兒被坐實了，那她定也是脫不了嫌疑的，啥好處都沒得到呢，到時候再惹得一身腥！
更何況褚阿爺那邊要是知道他們將心思都放在了紙錢上，回頭還不一定怎么發火呢，原先沒住在一起，只是逢年過節回去的時候，每次都覺著褚家一眾長輩都待自己客客氣氣的，從不擺什么長輩的威風，可自打她娘家回了村，如今又天天生活在一起后，李氏才知道之前的那些都是假象！
王氏經了李氏的提醒，也反應了過來，自己不能順著那沈氏的話說，不然說著說著就會掉坑里：“對對對，我沒偷你紙錢！這些都是我們自己做的，誰偷你紙錢了！你是故意帶著這些人到我給我潑臟水的！說不定，說不定這些都是你給了銀子，雇來的！”
孫大娘一聽這話瞬間脾氣也上來了：“褚家的你會不會說話，你當我們都跟你似的呢，啥銀子都掙！自己沒理還在那硬拗！”
“誰說我沒理了，我們就是自己做的！我兒媳婦說得對，憑啥他們做了賣，就不讓別人做了！這還有沒有天理了，讓不讓人活了啊，要是都這么干，那我們家種地了，你們別人家也都別種地了！”
有些瞧熱鬧的人一聽這話，頓時覺得不行了：“那哪成啊，憑啥你家種地，我們大家伙兒就不能種了！”
“就是的，這么說來好像也有道理哈，褚家小媳婦，這你們這樣是不是有點太霸道了，咋的也得讓人家過活啊，不是嗎？”
李氏見局面似乎被他們給掰了回來，這才趁著眾人不注意悄悄松了口氣，心道沈氏還是有些嫩了。
沈鹿竹看著李氏跟王氏那張得意的嘴臉也不惱，上前兩步，打斷了村民們的竊竊私語：“堂嫂這帽子扣得未免也太歪了些，我何時說過我們做的買賣就不讓別家做的話了！既然堂嫂和大伯娘說得這般信誓旦旦，那我要是再說是伯娘偷的，反倒顯得我好像是故意抹黑誰一樣，不如這樣，今兒堂嫂跟伯娘要是能當著大伙兒的面，做出來個一模一樣的紙元寶，那我就認這些都是你們自己做的，到時我給堂嫂跟伯娘賠不是如何？”
圍觀的嬸子大娘們聽了紛紛點頭：“這個主意好，到底是偷的還是自個兒做的，試一試就啥都知道了，省著在這沒完沒了的扯皮！”
“沒錯，做出來就是沈氏冤枉人，做不出來那就是你們偷的了！”
沈鹿竹老神在在地點點頭，盯著李氏，往旁邊伸了下手，做了個請的姿勢：“來吧堂嫂，大家都挺忙的，咱們這就開始吧，這么多鄰里鄉親的都覺著這法子好，也都在這看著呢，這下總不能說是我坑害你們，說我霸道了吧！”
李氏這時哪還有方才的竊喜跟愜意，慌得額頭上都滲出了細汗：“這……紙元寶的做法太復雜了，時間長，別耽擱了大家伙兒的時間，要不，要不今兒就算了吧，改天，改天再做！”
沈鹿竹無所謂地聳聳肩：“堂嫂要是不想做到也不是不可以，只需要承認這些紙錢是你們從我那偷的就成了！”
她方才進了鋪子后特地走近看了好幾次那些銅錢燒紙跟紙元寶，紙元寶她敢斷定就是自家做的那些，就不可能是大伯娘跟李氏自己做的，還有那銅錢燒紙，她方才就發現了，她們居然是把黃燒紙折起來之后，像剪紙的法子一樣剪出來的，眼下雖然已經被重新鋪平，還全都摻在了從他們那偷來的燒紙里，要不仔細看，還真是看不出來，可那折痕是沒辦法消下去的，還是會和他們的不一樣！
“那怎么成！”王氏猛地跑了出來，說什么都不肯認！
褚義怕王氏這般橫沖直撞地傷到妻子，忙伸手拉著沈鹿竹的手肘將人拽回了身邊：“既然不成，那堂嫂就快些做才是！”
李氏此刻腸子都快悔青了，自己剛才就不該替王氏找補，現在可倒好弄得自己真是騎虎難下，進退兩難：“那要不，要不就做一個銅錢燒紙的了，這個快些！”
沈鹿竹認同地點點頭，李氏見了剛要松口氣，就聽對方說道：“我們不怕耽擱時間，不如堂嫂就將兩種紙錢都做了吧！”
褚仁哪里看不出此時李氏跟自己阿娘的處境，也猜到了這些紙錢怕不是都是他阿娘偷來的，一時間心中怒不可遏，真不知道該說自家阿娘什么好，偷得人家的東西還敢這么明目張膽地賣，是生怕別人發現不了嗎！
還有那李氏，自己走前千叮嚀萬囑咐的，讓她看著勸著點阿娘些，結果她可倒好，沒攔住就算了，自己還摻和了進去！
可哪怕心里現在再氣，褚仁也得先將這爛攤子給解決了才行：“堂弟妹何苦這般的咄咄逼人，你今兒帶了一群人直接上門，到了家里連屋都不進，就直接在這鋪子鬧開了，不就是想將這偷了你紙錢的罪名給阿娘扣下，好讓我們這鋪子今后都開不得嘛，弟妹這般心胸怕是不妥，這買賣在那誰做成了是自家的本事，哪有只能自家做，別人家做了就非要給攪黃了的道理，我聽說之前還有戶姓胡的人家，他家的紙錢鋪子也黃了，該不會也跟堂弟妹有關系吧！”
“大堂兄真不愧是讀書人，口才確實了得！明明是堂嫂跟大伯娘自己口口聲聲說是他們自己做的，現在卻又不肯做來證明自己的清白，怎么到了堂兄的嘴里，竟變成我咄咄逼人了！堂兄說我一來就怎樣怎樣，是想說我今兒是故意的？那可還真是高看我了，我一個鄉野婦人，竟然厲害到能預知到今兒堂兄要從鎮上歸家，預知到這些嬸子大娘今兒來買紙錢，還能控制著大伯娘說我想讓她說的話是嗎？”
“我何時這般說過，沈氏你不要胡攪蠻纏！”
“大堂兄方才不就是這意思？還有那胡家，堂兄的消息怕是太落后了些，村里誰不知道他們家是因為造假銀票被抓的，怎么到了堂兄那里，就都變了個樣子，難不成這讀書人看事情跟我們常人都是反的？那我可真得好好考慮考慮，今兒后還要不要送阿禮上學堂了，要是回頭讀了幾年書，黑白都不分了，那還讀它干啥！”
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