次日晌午,褚大伯家院子里，李氏正從院子的角落里往灶房抱柴火，打算生上火做午飯，就聽身后院門被人推開了，回身一見是褚芳，李氏瞬間皺起了眉頭，不冷不淡地打了聲招呼：“小姑子又來了。”
褚芳又不傻，李氏就差把“煩人”兩個字刻在臉上了，怎么可能看不出她對自己的不待見，可她不僅跟看不見似地，反而笑得越發燦爛了。
“呦,嫂子干活兒呢，這是要做中飯了？那你可多做些肉菜，我今兒個晌午就在家吃了，嫂子你忙著，我進屋找阿娘聊天去了，就不給你幫忙了！”
褚芳笑嘻嘻地說完，也不理李氏都快黑透了地臉色，故意扭著身子，一搖一晃地進了王氏和褚大伯的屋子！
李氏氣得一把將柴火仍在地上：“笑笑笑，自家日子都快過不下去了,還好意思笑！見天地回來打秋風，真是不害臊！”
褚芳離了李氏地視線，臉上地笑意立馬垮了下來，一推門就見王氏和褚大伯正坐在炕上擺弄著什么。
王氏扭頭一見是她，忙慌里慌張的收著炕上的東西，可是已經晚了,褚芳一下就認出了，是她阿娘平日用慣了的那個錢袋。
褚大伯見是閨女兒也皺了皺眉頭，不過到底是沒說出什么來。
王氏收好了錢袋，老大不樂意地瞪了褚芳一眼：“你進屋咋都不知道吱一聲，前兒不是剛給了你一兩銀子，咋又回來了！”
不怪褚大伯家現在都不待見褚芳，自打褚芳她男人馬武，因為喝酒打了劉生，又被劉家找上門，被逼著按了手印要對劉生負責，褚大伯家的好日子就算是過到頭了。
褚芳第一次上門被王氏懟了回去，沒法又去了褚家老宅，還搶了褚阿奶的荷包，褚阿奶教訓不了褚芳，自然就把怒氣撒在了王氏身上，這還不算完，之后這褚芳也不知道是受了什么刺激，三天兩頭的就跑娘家來要錢。
無論王氏說什么，只要見不到錢褚芳就絕不走人，逼急了就坐在院門外的地上，開始哭嚎，說自己爹娘要逼死自己，錢都給了褚仁，不顧自己死活等等，罵不得打不得，哪怕你嗓門稍大一點，褚芳都能表現的像是被他們虐待了一般，又得顧著褚仁的名聲，搞得褚大伯一家心力交瘁，最后沒法，只能次次都給錢了事。
別說李氏了，現在就連褚大伯都煩透了自己這個閨女兒，對褚芳是又惱又怕，卻又完全沒有辦法。
褚芳才不理會王氏的不快，甚至她其實就是故意的，誰讓他們當初都見死不救的，自己不好過，那就誰都別好！
“阿娘你也說是前兒個了，那劉家又鬧上門來了，我有什么辦法，還不是得靠阿爹阿娘幫忙，不然這日子就真是過不下去了，不如一頭撞死在咱家門前的柱子上算了！”
聽聞褚芳又來這套，褚大伯氣得太陽穴直跳，王氏更是不停地用手拍打胸前，像是馬上就要被氣得上不來氣似的！
“馬家到底是咋回事，自己兒子的事兒就這么不管了，全都指望著你這么個兒媳婦？”
“家底都拿出來了，能借的也都借了，還是湊不夠，治不好那劉生，我們有啥辦法，阿娘你當我愿意天天拿銀子送人？”
王氏真想懟她一句，你不愿意，我就愿意成天拿錢送人了！
可她現在屬實是有些怕了褚芳，想了想還是把話咽了下去：“那要是一直都治不好了，還得負責到他死不成！”
褚芳裝模作樣地嘆了口氣，其實劉生的事兒，已經有了新進展，那劉生雖確實被馬武打得不輕，可之后兩三日，都還有人見到他在村里閑逛呢。
馬家找到了那些人家，本是想要回被劉家騙去的銀錢，奈何那日被逼著按了手印，劉家以此相要挾，說什么也不肯還銀子，兩家僵持不下，最后只能各退一步，劉家銷毀馬家按了手印的契書，馬家也不再要那筆錢，以后便不再有瓜葛。
只是褚芳從此對自己爹娘和老宅眾人，心生了怨恨，如今巴不得所有人都過得不順才好！
再者就是覺著，相比褚仁爹娘欠自己的實在是太多了，勢要從王氏和褚大伯手里，拿回屬于自己的那一份，這是他們欠自己的！
這才有了最近褚芳總打著劉家的名義，回來要銀子這出，實際上所有的銀子都進了她自己的口袋。
褚芳又從王氏那摳出了五百文銅錢，揣進懷里，又說起了今兒回來的第二個事兒：“阿娘，你可聽說那沈氏要請村里人喝酒吃肉的事兒了？五兩多銀子！她憑啥說請就請，阿爺阿奶都不管管！那鋪子再怎么說，都是咱褚家的，沒有咱褚家的棺材生意和名頭，她上哪掙錢去！”
褚芳上午剛聽說這事兒的時候，鼻子都快氣歪了，自己有急事一文都沒借出來，扭頭卻要花五六兩請一群不相干的人吃喝！
沈氏你可真是個好樣的，不就是仗著褚家老宅的鋪子買紙錢嘛，給她等著！她褚芳要不給她全都攪黃了，名字就倒著寫！
“咋能沒聽說，這村子現在都在說這事兒，這幫人也真是好笑，連個飯粒都沒見著呢，光聽了個話，就到處夸那沈氏的好，沒看出來有哪好，慣會裝相！”
說起這個王氏就氣，真那么好，咋沒見她幫襯幫襯褚芳，要不是她咬死了不借錢，褚芳哪會隔三差五地就回來作一頓，她好不容易存的那點銀錢，都被她搜刮了去！
“阿娘不是我說，咱家當初就不該分家，你看著沈氏現在借著咱褚家的光，掙了多些錢了都，我阿爹是長子，這些本來就都該是咱家的。要是咱自己的，現在哪還需要為兄長的學費發愁，劉生這事兒，哪還叫事兒！”
從撬趙成的活兒，沒成之后，這話褚芳說過不知多少次了，一開始還有所避諱，自打劉家這事兒之后，現在更是說起來便毫無遮攔，王氏和褚大伯聽了這么多次，看著老宅那邊過得好日子，從一開始的堅決不同意，慢慢地已經不再反駁褚芳了，甚至心底隱隱約約還有些心動，這要是自家的買賣！
可轉念一想到褚仁的前程，還是硬生生壓了下去。
而此時正被全村人討論的沈鹿竹，剛被褚平叫去隔壁，說是堂奶奶于老太太和錢氏找她。
沈鹿竹一進屋，錢氏就連忙把人拉過去坐下，順便打發了自家兒子：“你堂嫂被我們叫過來聊天了，你還不趕緊過去幫阿義一起看著鋪子去，一點眼力見都沒有！”
褚平平日早就被他阿娘說慣了，也不惱，笑嘻嘻地打過招呼，就跑去隔壁找他堂兄了。
錢氏則繼續拉著沈鹿竹說話：“侄媳婦兒，明兒個要請吃酒的事兒，準備的怎么樣了？你堂奶奶說你定是第一次準備擺席，讓叫你過來問問，看看有啥需要我們幫忙的，你就盡管說。”
“那侄媳婦兒就謝謝堂奶奶和堂嬸兒了，不瞞嬸子說，我還真是覺著焦頭爛額的，昨兒個晚上光是定菜單，又算要買的酒肉就算到了半夜！”
于老太太笑了：“猜到你該是會有些抓瞎的，不過知道你們上午忙，許是沒時間，才這時候叫你過來，左右是定的明兒個晚上，現在定也不晚，那你說說你打算買多少酒肉啊？”
“堂奶奶說的是，就是我沒什么經驗，這不昨兒說完就開始著急了，我跟褚義合計著，雖說是請當時在場的鄉親們來吃席，可到時要是有其他鄉親們肯賞臉，咱也不能準備的不夠不是，就盤算著買它一整頭豬肉，再去鎮上買上十壇子好酒，置于其他的菜，便打算到各家收些它個兩筐回來，不知道準備這些夠不夠。”
于老太太點點頭：“夠了，夠了，你們想的對，既然都決定請了，那就大大方方的，多準備些總是沒錯的，總比倒是叫人家覺著咱們小氣的強。再說現在天冷的很，吃不了的自家留著，一時半會兒的也壞不了，值當的！”
于老太太說完，錢氏也提醒道：“豬肉一會到肉鋪子去定，讓他明日一早送來就成，酒讓褚平一會兒趕了牛車去買，順便把不夠的調料也都買個齊全，菜這些一會兒我找兩個手腳麻利的婦人，挨家挨戶幫你去收些回來就成，只是這桌子板凳，還有做菜幫忙的人，你可有章程了？要是沒有，嬸子替你去找些人來，這些還是早點和人打招呼的好。”
沈鹿竹感激地點著頭，將錢氏說的一一記下：“桌椅這些上午崔家舅舅那聽說了信過來說，他們會幫忙準備些，還有我娘家那邊也能幫忙借來點，做菜幫廚的人，昨兒胖嬸兒回去前說她來負責，明兒早早地就過來。”
“那就成，早些準備著，多些人手幫忙才好操持，不然明天有你受的。還得提醒你一句，明兒人多亂遭，家里門窗都鎖好些，自家人也多留意著點。”
“是呢，多些嬸子和堂奶奶了。”
說完了正事，于老太太又夸起了沈鹿竹：“雖然咱們自家要花銀子還要受累，可你這事兒做得對，雖然這次大家伙兒沒幫上什么大忙，可他們吃了你的飯，自會念著你的好，下次再有這種事，定會有更多人出來幫忙的，同在一個村住著，最終要的就是鄰里和氣，誰家有事都互相幫襯著，別學你阿奶，算計來算計去，早晚把自己算計進去嘍。”
沈鹿竹捂嘴笑得不能自己，雖然認同的不行，可這話現在估計也就只有堂奶奶敢說了！
褚家老宅這忙的熱火朝天，褚大伯家那邊卻即將因為一個人的歸來，直面一個被隱藏了許久的秘密！
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