京城巍峨，宛如高山，城門之遠，如在天上宮闕里。
顧錦安站立在城門口，看著京城之大，再次感受到了自家的渺小……他像是一粒細小的微塵，隨著大風來到這里。
可他即使是微塵，到了京城，也要落地成土，再化為樹木，在這里落地生根，長成遮天大樹。
“京城，這就是京城，誒喲，真的好大，太壯觀了！”說話的是呂柏，他很激動，第一個跳下馬車，瞻仰著這座京城。
可有人嫌棄他說話太直白，失了文人的雅氣，是瞥他一眼，冷哼一聲：“京城龍圣之地，吸才納賢存雅，鄉野粗陋莽夫應止步于外。”
呂柏這幾年跟著柯郁李混，頗沾上了幾分潑皮氣，聽到這話，能忍？
當然不能，是指著那人，喊道：“來人啊，此人辱罵景武先帝，快把他抓了！”
那人聽罷，嚇得腿都軟了，趕忙反駁：“你別血口噴人，某何時對景武先帝不敬？某罵的明明是你！”
呂柏呵呵一笑：“何為鄉野粗陋莽夫？景武先帝帶著一群農戶兄弟……”
“兄臺息怒，呂舉人心直口快，并沒有兄臺所說的意思。”吳舉人趕忙打斷呂柏的話，沒讓他活下去，匆匆過來給他賠罪，又道：“來京城趕考不易，還請兄臺放他一回。”
呂柏知道科舉不易，也不想給顧錦安他們找事兒，是道：“既然這位仁兄求情，那某就不多言了，只是得提醒諸位一句，京城乃是天子腳下，遍地貴人，應當謹言慎行的好。”
又看了呂舉人一眼，道：“與賢者同行，得益一路；與愚者同路，寸步難行。”
呂舉人聽到這話，氣得夠嗆，想要罵人，卻被一同趕考的舉子拉住。
而與他同行的舉子聽到呂柏的話，臉色都不太好，心里埋怨起呂舉人來，有人已經打算進城后就跟呂舉人分開，不跟他同住一處，免得被他給連累。
吳舉人也有這個打算，朝著呂柏作揖：“多謝兄臺不予計較，先告辭了。”
言罷，招呼同行的舉人們，把呂舉人帶走，繼續排隊檢查進城。
等著排隊進城的人太多太多，這不過是個小矛盾，沒人在意，也沒人敢在意，天子腳下，大家又是來趕考的，都怕多管閑事會惹禍上身，因此見呂舉人他們走后，也就不再把目光放在這邊，而是繼續看著巍峨的城樓。
大部分舉子都是第一次進京，很是激動，吟詩作賦的夸贊京城一番。
有舉子更是跪下，虔誠的叩拜京城三下。
呂柏是這看看，那看看的，還拿出紙筆，記下各地舉子們初見京城時的景象，還跑去詢問舉子：“兄臺可是第一次進京？可是來趕考的？見著京城，可激動否？”
有舉子還真的抹眼淚，給他說了一番自己的感受。
也有人不買賬的，質問他是誰，聽說他是個秀才后，這才沒有生氣。
呂柏是上躥下跳，忙活一個時辰后，才聽到姚有錢喊：“呂柏，快上車，輪到咱們進城了！”
“來了！”呂柏應著，跑回馬車，跟著江淮各府的舉子們一塊受檢進城。
京城是皇帝的地盤，想要進京要通過層層守衛們的檢查：“把戶籍、路引拿出來，姓氏名誰？保人是誰？哪來的？可有功名？可是來趕考的舉子？可用過誘蟲藥？”
被盤問的人一一答了，再把戶籍、路引、保人的保薦信全都拿出來，給城門守衛查看。
江淮各府的舉子不少，等他們一行人全部盤查完，進入京城的時候，已經是一個時辰后。
而大家伙進城后，就忙著去找地方住宿。
禮部是有專門的學舍給進京趕考的舉人們居住的，可學舍環境好的只有二十間左右，是給各地解元住的，其他的學舍都很簡陋，有的甚至是十人一起住的大通鋪。
舉人老爺們在鄉里也是有頭有臉的人物，哪里受得了這等苦寒，且他們要面子，丟不起住大通鋪的人，所以很多不是解元的舉人即使手頭拘謹，為了面子，也會去住客棧，或者租院子居住。
因此京城的客棧、宅院的價格從秋闈之前三個月就開始暴漲，如今漲到了離譜且還租不到的地步。
這個時候，就會有不少京城富戶按照各地秋闈成績，請名次靠前的舉人們去自己家的別院居住。
有的舉人會去，有的舉子則是寧死不屈，因著這其實是一種大家都知道的交易，你受了別人的恩惠，等考上做官后，是要還的。
“顧大郎，顧大郎，這邊，本東家在這邊，你往哪里看？！”竇少東家遠遠就看見顧錦安他們，可揮了幾次手，顧錦安都沒看見，只能急得大喊出聲。
沒敢喊全名，只因顧錦安的名氣太大了，許多人都在城門內外盯他，要劫他去府上住呢。
顧錦安循聲望去，看見竇少東家，歡喜的朝他揮手。
竇少東家擠了過來，沒有跟顧錦安說話，而是對奚教諭跟苗總旗道：“各家都有派人來接舉子們，太亂了，諸位先隨我往東來客棧，安頓下來后再說。”
東來客棧是竇少東家的，一個月前開始停業，特地空出來給江淮舉子們住。
無須給房錢，只給飯錢、炭火錢就成。
不過殿試放榜后一個月，不管你考沒考上，都要離開，否則就要對你動武了。
東來客棧的事兒，趕考集合之時，臨河府知府對各位舉人說過，讓他們無須顧忌什么，放心住進去，他們考上后，竇少東家不會要他們辦事兒。
苗總旗也道：“諸位舉人老爺，先去東來客棧落腳吧，要是諸位實在住不慣，等過兩天再去找宅子也成，如今還是先走為上。”
城門口這里到處都是人，亂糟糟的，多待風險大。
江淮的舉子們也明白這一點，又是趕了許久路的，累得慌，聽罷不再矜持，謝過竇少東家后，隨著竇少東家往東來客棧去了。
東來客棧的地段不錯，鬧中取靜，有大道直通國子監與貢院，坐馬車半個時辰就能到，很利于他們大考。
舉人們對這座客棧很是滿意，紛紛謝過竇少東家。
奚教諭也松了一口大氣，道：“竇少東家，多虧有你，不然光是安頓一事，我們就得忙到天黑。”
不過顧錦安他們沒有住在這里，而是住到另一條街的宅子里……這個宅子是竇少東家特地空出來的，左右兩座宅子也是他家的，沒有住人，只放著下人看守宅子，為的就是讓顧錦安他們能清靜備考，不受外界與左鄰右舍的打擾。
呂柏跟顧錦安他們關系好，得以蹭住，吃飯的時候又擔心的問：“江淮的其他舉子不會因此不滿，針對顧兄他們吧？”
竇少東家呵呵：“已經給他們免費客棧住，那客棧還是別院改建的，地段好，屋子好，要是這樣還心生不滿，只能說他們天生小肚雞腸，不值得來往，早早斷了干凈！”
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