劉道規笑道：“這樣吧，我率舟師水軍現在出發，五千人馬順江而下馳援江夏，有我的這五千兵馬，江夏當可無憂。”
劉毅笑了起來：“那就辛苦道規兄弟了。”
眾人正說話間，外面傳來了一陣急促的腳步聲，只見劉粹滿頭大汗，飛奔而入，手里拿著一份帛書，看著似是塘報。
劉毅的臉色一沉：“阿粹，何事如此慌張，一點也不鎮定。”
劉粹奔入殿中，上氣不接下氣地說道：“不，不好了，二哥，桓，桓振…………”
三人的臉色同時一變，何無忌站起身，追問道：“桓振怎么了，難道，他反攻江陵了嗎？”
劉粹深吸了一口氣，臉色總算稍稍平靜了一點，搖頭道：“不，桓振，桓振全軍，向著江夏大倉而去，已，已到沙市。”
劉毅笑了起來：“和預料的一樣啊，他這時候哪敢回攻江陵，去攻江夏幾乎是唯一的選擇了，不過，陸路慢，水路快，道規，你半天時間就能趕到江夏，為防萬一，現在就出發吧。”
劉粹急道：“不，大哥，我是要說，沙，沙市有，有我軍的一路，一路人馬，截，截住了桓振。”
這下劉毅的臉色都大變了，從帥位上一下子站起了身：“什么？！沙市有我軍的人馬？這不可能！荊州之地，所有的部隊都在我的掌控之中，我什么時候派兵去沙市了？！”
劉道規的眉頭一皺，上前直接從劉粹手中接過了塘報，飛快地看了起來，他一邊看，一邊說道：“是劉懷肅的軍隊，江州兵馬，會合了魏順之的江夏守軍，還有兔子所部前軍，共一萬五千精兵，日夜兼程，從江夏出發，直接到了沙市埋伏，等桓振棄守江陵，向江夏出擊時，他們突然出現，擋在了桓振所部面前，迫其決戰！”
劉毅一個箭步沖上前，從劉道規手中搶過了這道塘報，看了起來，他一邊看，一邊額上開始冒出豆大的汗珠，臉色也跟喝多了酒一樣，越來越紅，直到最后，他終于忍不住了，把手中的這道塘報撕了個粉碎，扔到地上，大吼道：“什么意思，這個時候來搶功嗎？劉敬宣，你太過分了！”
何無忌的眉頭一皺：“希樂，這應該與阿壽無關吧，這次的主將可是劉懷肅，并不是阿壽啊。”
劉毅咬著牙，恨恨地說道：“劉懷肅可是作為劉敬宣的副將，一直鎮守江州的，這塘報上說，四天之前他們就出發了，秘密地繞過江夏，前出到沙市，連魏詠之帶去回援豫州的部隊也與其共同行動，幾乎是與我們反攻江陵是同時動身，如此重大的行動，我這個西征軍主帥卻一無所知，不是劉敬宣在搞鬼，又有誰敢這樣做？！”
劉道規搖了搖頭：“希樂，且先息怒，這次西征以來，阿壽可是事事向你請示的，要是想搶功，以前早就出來了，而且阿壽可指揮不動兔子，想必這中間另有隱情啊。”
劉毅恨聲道：“現在說這些已經沒用了，桓振現在還沒有斷糧，戰力尚在，這個時候在沙市跟他決戰，并不是最好的選擇，如果是我，就算前出，也會扎營固守，逼桓振來攻，阿粹，你馬上下令，要劉懷肅高掛免戰牌，不許出擊！”
劉粹搖了搖頭：“二哥，只怕是晚了，懷肅所部，為了隱藏埋伏，都沒有扎大營，而是潛伏在沙市附近的馬頭山林之中，等到桓振出現，才突然殺出，這塘報上說的是即將決戰，那肯定是擺好了陣勢，等著桓振來突擊了。”
劉毅氣得一跺腳：“該死，這要是打輸了，只怕整個荊州的局勢都要扭轉。”
劉道規勾了勾嘴角：“既然如此，那我們現在能做的，就是全力援助懷肅了，阿壽所部，多是跟隨牢之大帥多年的老將悍卒，又多在淮北一帶與阿壽同生共死多年，戰力相當強悍，這從后來阿壽派給我們的部分援軍就可以看出。至于兔子和順之所部，也是長于奔襲的獵豹營兄弟，桓振連失江陵和涢川，大軍進退失據，部眾離心，這一路之上掉隊逃亡的軍士已有上萬之多，而很多佐吏也是寧可留在江陵投降而不愿跟隨其離城，可見其軍心已失，只要懷肅能穩住陣腳，那桓振兩次沖擊不成，其軍必敗！”
劉毅的神色稍緩：“話雖如此，但劉懷肅這一路為搶攻而來，就怕心態失衡，中了桓振的計，主動出擊，上次魯宗之就是這樣輸的！”
何無忌笑道：“此地離沙市不過百里，我們現在出發，還能趕得上這場戰斗，希樂，讓懷肅和兔子在前面頂住，我們率軍從后方殺到，必可大破敵軍！”
劉毅咬了咬牙，轉頭對著堂下的一員大將說道：“唐興何在？！”
一個魁梧挺拔的大漢應聲而出：“騎將唐興在此，大帥請下令！”
劉毅沉聲道：“你現在率兩千鐵騎，馳援沙市，記住，如果桓振軍容嚴正，陣形穩固，就按兵不動，搖旗吶喊以壯我軍聲勢，如果桓振全線沖擊我軍，那就攻擊桓振后方，斬將奪旗！”
唐興本能地應了聲諾，突然想到了什么：“大帥，桓振可是勇冠三軍的虎將啊，只憑我的這兩千鐵騎，就要斬將奪旗，是不是…………”
劉毅沒好氣地說道：“蠢材，就是因為桓振勇冠三軍，所以如果他全線突擊，一定會親自沖鋒陷陣，不在本陣之中，那后面留的只會是老弱和輜重，你打不過桓振，難道還對付不了他的留守部隊嗎？跟著我也打了這么多年仗了，啥時候見過我讓你吃虧送死過？！”
唐興如夢初醒，哈哈一笑：“感謝希樂哥，給我這個立功的機會，我現在就去！”
說著，他轉身一溜煙地就奔出了府門。
劉毅的臉色恢復了平靜，坐回帥位，沉聲道：“無忌，道規，馬上各回本軍之中，一個時辰之內，西門集合，江陵城留劉遵考的三千人馬駐守，大軍三萬，全部出擊，今天，就是桓家在荊州的最后一天！”
何無忌和劉道規相視一笑，行起軍禮：“得令！”
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