義熙初年，六月初七，建康，百官坊，劉穆之宅。
平時門庭冷清，毫不起眼的劉宅，今天卻是燈火通明，張燈結彩，門口停了一長串的豪華馬車，不時地有綾羅綢緞，珠光寶器的達官貴人與高門貴婦們出雙入對，今天，是朝中實際掌權的鎮軍將軍劉裕，他手下的第一謀士，號稱黑衣宰相的鎮軍將軍府長史劉穆之，公開地宴請京城中的名流，幾乎所有的高門世家都接到了邀請，當然，這個宴會的由頭，是為了給自己的兩個小舅子，現任晉陵太守，新任輔國將軍劉敬宣手下的兩個參軍，江播和江朗慶功洗塵呢。
庾悅一身紫袍，從一輛華貴的馬車上走下，周圍頓時響起了一陣拍馬奉承之聲：“哎呀，這不是庾內史嗎（庾悅現任的正式官職是寧遠將軍，武陵內史），這是哪陣風，把你給吹來了啊。”
庾悅的嘴角勾了勾，轉回頭來，看著一臉諂媚笑容的王愉，以及跟在他身后，一身華麗錦袍的兒子王綏，笑道：“王將軍（王愉現官職為前將軍），你和公子也來了嘛。今天可是劉長史的喜宴，我們這些世家子弟，怎么能缺席呢？”
他說到這里，看著站在王愉身后，無精打彩的王綏，搖了搖頭：“賢侄既然已經與那桓玄之女和離，這次大兇得誅，應該高興才是。”
當年王國寶掌權之時，為了拉攏桓玄以為外援，曾經與桓玄結親，讓王綏這個侄子娶了桓玄的女兒為妻，后來桓玄起兵攻打建康，曾經俘虜王愉父子，也正是看在女兒的面子上，饒過了親家公和女婿，等到他篡權奪位之后，更是讓王愉身居尚書仆射之位，享盡榮華富貴。
可是隨著桓玄的敗亡，王愉雖然也在第一時間跟著庾悅，謝混這樣的大世家倒向了京口義士，但跟桓玄的這個關系，是永遠洗不掉了，王綏也在京口建義后，被迫與桓玄女兒離婚，將之送回江陵，可是夫妻多年，總有些真情，這幾天聽到桓楚滅亡，前丈人身死，而前妻也免不了被沒入宮奴，甚至成為官妓的命運，這讓他心神恍惚，悶悶不樂，在參加劉穆之宴會的一眾臉上掛著笑容的賓客中，顯得格外地特別。
王愉的臉色微微一變，他看著庾悅那意味深長的眼睛，頓時明白了過來，庾悅是在提醒他，趁著庾悅開始跟別的客人打招呼，他連忙把身后的王綏拉到了一邊，低聲斥道：“你這是干什么，要給我們王家惹事嗎？也不看看今天是誰的宴會？！”
王綏憤憤不平地說道：“不過是泥腿子的一個幕僚，一朝得了勢，要我們全城的世家子弟都來給他捧場，爹，我們王家何等高貴，為何要受這些鄉巴佬的驅使，看他們的臉面行事？！”
王愉的臉上肥肉跳了跳，眼中也閃過一絲怒意，卻還是嘆道：“人在矮檐下，不得不低頭啊，現在北府軍諸將得勢，大權在手，今天劉穆之擺這宴會，就是要試試我們是不是忠于他，要是反應不對，只怕…………”
一個清脆的女聲，從巷子后面陰暗的拐角處響起，同樣低沉，細如蚊蚋，卻是只讓這父子二人聽到：“只怕太原王氏的列祖列宗，看到王將軍這般模樣，也會在九泉之下痛心疾首吧。”
王愉的臉色一變，厲聲道：“什么人？竟然敢偷聽本將軍的話，不想活…………”
他的話音未落，怒容就僵在了臉上，因為，從后街的陰影之中，走出了一個雍榮華貴的絕美婦人，一身淡綠色的長衫及地，膚白勝雪，柔若無骨，一雙桃花眼中，風情萬種，身后跟著幾個高大魁梧，如同人熊一般的護衛壯士，可不正是現在大晉的第二人，西征軍主帥，冠軍將軍劉毅的新任夫人，有著建康第一名媛之稱的絕世佳人劉婷云嘛！
王愉剛才的沖天怒火，這會兒一下子消失得無影無蹤，他換了一副笑臉：“原來是劉夫人啊，怎么您會在這里？”
劉婷云微微一笑：“可能王將軍貴人多忘事啊，今天可是為北府軍的兩位新參軍接風洗塵呢，我家夫君，現在正在前線浴血奮戰，掃平桓氏余黨和各路叛賊，無法出席這次盛宴，只好由我這個女流之輩，出來拋頭露面一下了。畢竟，前一陣我也剛剛從前線回來，還接回了瑯玡王妃，對前線的情況，還是經歷過一些的，江家兄弟們論功之時，我還可以補充說明一二呢。”
王綏咬了咬牙：“這里現在沒有外人，請問劉夫人，您真的忘記自己兩年前的身份了嗎？”
王愉的臉色一變，轉身就要怒斥兒子，卻聽到劉婷云淡然道：“無妨，年輕人有這樣的血性，是好事，敢言人所不敢言，王將軍，我喜歡。”
王愉轉過頭，對著劉婷云深深一禮及腰：“我兒年少無知，跟前妻有些感情，一時出言唐突，還請夫人原諒，回去后，我一定…………”
劉婷云沒有理會王愉，她的一雙眼睛，直盯著王綏那張充滿了憤怒的臉：“兩年前，我是你的母后，靈柔是我的女兒，這點，現在也沒變。”
王綏的臉上閃過一絲驚訝，而王愉也睜大了眼睛，抬頭看著劉婷云：“夫人，你…………”
劉婷云轉頭對著身后的護衛們沉聲道：“全都退下，不許任何人接近。”
當這處巷口只剩下王氏父子和她這三人時，劉婷云淡然道：“在這個亂世之中，我們都是身不由已之人，王將軍，當年你在江州被桓玄俘虜時，是靈柔找我，向桓玄求情，讓你負責督造他和殷仲堪，楊佺期結盟的祭壇。這等差事，對你這個高門貴族來說，是種侮辱，但也只有如此，才能向桓玄證明你的忠誠，才能保一命，當時你我長談一天，你最后還是低頭服軟，這才有了今天。”
王愉嘆了口氣：“當時想不明白，寧可去死，但今天才知道活著的可貴，夫人大恩，不敢或忘。”
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