劉裕停下了腳步，眼中的冷芒一閃，高高地舉起了斬龍大刀，刀尖之上，血仍未冷，順著血槽滴滴下落，染得劉裕本就如一團烈火盤的盔纓，更是平添了幾分血色，隨著他的這個動作，在他身后，奔騰如虎的北府軍士們，漸漸地停了下來，就在他的身后，大盾當前，矛槊在后，后排的士兵們把長槊架在了前方同伴們的肩膀和大盾之上，幾乎是一瞬間，就從追殺的狀態，變成了一座堅不可摧的長槊大陣，與一里半外，不停地向自己步步逼近的楚軍大陣相對。
楚軍中央，吳甫之站在一輛戰車之上，御手位置的左邊，一手提著大戟，另一手則叉著腰，在他的身后，這輛戰車上，兩面大鼓相對而立，四個赤著上身，肌肉發達的力士，正揮汗如雨，用重槌擂著這面戰鼓，發出震天動地的巨響，一如這周圍的二十輛戰車上的大鼓響動。隨著這些戰鼓有節奏地擂響，前中后三軍的楚軍將士，發出聲聲戰嚎，震天動地：“京八去死，京八去死！”
吳甫之的身邊，一個傳令軍士睜大了眼睛：“將軍，那個站在前面的，就是劉裕嗎？”
吳甫之的眼中閃過一絲殺意，嘴角邊勾起一絲獰笑：“不錯，他就是劉裕，那個讓我們大楚將士一直抬不起頭的男人，戲馬臺一戰，我無數次夢里都在想著如何報仇雪恨，今天，終于是時候作個了斷了！”
那傳令兵喃喃地說道：“果然是蓋世的虎將，我們前軍的兩百甲騎啊，那可是全軍的精銳，多少次沖鋒破敵，無往而不利，想不到，想不到一個沖鋒就…………”
吳甫之沉聲道：“告訴喬將軍，他做得很好，舍不得孩子套不著狼，刁弘和鐵騎的犧牲，不是沒有意義的，這下劉裕全軍都展現了出來，他的兵雖然精悍，但數量不足，騎兵無法突破我軍正面，轉而改為側面襲擾，哼，區區數百騎兵，我還沒放在眼里，傳令后軍高將軍，讓他務必要守好側面和后路，無論敵軍如何襲擊，都是堅守不戰，讓前軍喬將軍進一步向前迫敵，我倒要看看，劉裕的北府軍這些血肉之軀，就算包裹上了鋼鐵，又能如何破我的刀車大陣！”
劉裕長刀橫胸，獨立軍前，劍眉深鎖，看著對面的刀車，每一塊面向本方的面板之上，都插著數十把明晃晃的刀刃，長約三尺，任何想要越過這些刀鋒，直接攻擊板后敵軍的做法，都是徒勞的，而這些刀車之間，都是用鐵索相連，想要用爪勾，套索之類的武器，用拉開拒馬的戰法直接拉翻一兩輛大車，從而打開缺口的做法，也是完全不可行，刀板之后，數百名弓箭手已經引箭上弦，近千枚冷芒閃閃的箭頭，直指本方軍士，而那些散落在地上的刁弘所部的尸體，則被這些刀車無情地碾過，盡化血泥。
何無忌走上前來，在劉裕的耳邊低語道：“寄奴，這刀車看起來無懈可擊，我軍人少，如果在這里跟他們對射，只怕要吃大虧，要不然，暫時后撤，刀車陣的機動性不足，追不上我們，等到了京口城一帶，再尋良策？！”
劉毅也走上前來，說道：“他們正面用刀車推進，弓箭手上車，我軍在平地上跟他們這樣打，太吃虧了，要不退到剛才的草地一線，誘刀車入內，設伏從刀車后方出擊，可有勝機！”
劉裕搖了搖頭：“這里就是最好的位置，如果再退，一來瓶子他們密林出擊就距離會出問題，必然會給敵軍發現，失去突然性，二來江乘大營中的敵軍如果看到吳甫之成功逼退我軍，也會跟著出擊，這個兩軍之間五里間空隙的絕好機會，就要錯過了。不用擔心，我早就有辦法，來對付這刀車了。”
他說著，一揮手，沉聲道：“鐵牛，看你的了！”
向靖的聲音在后方響起：“哈哈，寄奴哥，終于輪到我了嗎？！兄弟們，抄家伙，上！”
隨著向靖的話音，后面的北府軍長槊盾陣，頓時出現了二十多個裂口，二十余輛四輪小車，從陣中給推了出來，只是每輛小車之上，都綁著一根高大的竹子，被牢牢地綁在了車上，竹子的頭，被安上了一個兩尺方圓的勺子，看起來象是一口大鍋。
劉毅睜大了眼睛：“這是何物？你昨天讓鐵牛連夜趕制的，就是這個？”
何無忌喃喃地說道：“這不是南塘的竹嗎？我們京口的南塘竹林，出上好的紫竹，都是幾十年的老竹，又韌又硬，步兵的步槊有不少都是用這些南塘竹制成，你昨天讓民兵去砍南塘竹，我還以為是要制槊的，但安在這些推車之上，又是怎么回事？”
劉裕笑道：“這是兵書古法里所載，此物不是普通的竹子，而是叫作拋桿，竹子堅韌，又富有彈性，一旦壓竹過彎，再猛地松手，竹子會恢復筆直，猛地彈出，這彈力，可比投石機，能將十斤重的東西，擲出百步之外。此物名叫拋桿，為先秦春秋時的攻戰所用，因為便于裝在小車之上機動，遠比投石機的靈活性好，所以在野戰之中，對付戰車之類的武器，可派上大用場，后世戰車很少象春秋時期那樣，作為正面沖擊的主力，因此拋桿也越來越少用。只是我研究楚軍戰法，知道吳甫之有刀車營作為先鋒，鐵騎兩翼沖殺的傳統，所以早早備下這拋桿，就是破這刀車之用！”
劉毅勾了勾嘴角：“就算是小型投石機好了，可是投石機的準度一向成問題，而且發射速度也慢，靠這個，如何破這刀車大陣呢？”
何無忌也跟著說道：“是啊，寄奴，就算是普通的石塊，砸這些刀車，也怕是無法正面直接擊毀，如果是大石，怕是這拋桿也拋不了太遠，靠這個就要破這刀車大陣，是不是有點托大了？”
劉裕微微一笑：“鐵牛，請開始你的表演！”
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