會稽城頭，王凝之（朱雀）一身道袍，手持木劍，站在香爐之后，嘴里念念有詞，腳下則是不丁不八，按九宮八卦的方位行步，幾只桃木令插在香爐之前的架格之上，而一捆符紙則是插在木劍尖上，隨著王凝之不停的動作，插起張張符紙，駢指所向，燃紙成灰，點點灑入面前的壇壇酒中，而一邊的幾名軍士，則忙著在城樓上上上下下，挑著一壇壇的酒水，倒進城樓下空地前的十余個大壇之中，酒香四溢，讓擠在這片空地里，黑壓壓的兩萬多丁壯男子，都不自覺地咽著口水。
一個三十余歲，眉間有顆綠豆大小黑痣的壯漢說道：“咱們這郡守大人召集我們各鄉逃難進山陰城的壯丁們前來，難道就是看他在這里作法嗎？他可是郡守大人啊，怎么能跟那些妖賊們做同樣的事呢？”
另一個年齡稍長，約四十上下的漢子搖頭道：“謝三牛，你可別這么說，王郡守可是瑯玡王氏的掌門人啊，位高權重，在這個危難之時來會稽，是來救咱們大家伙的，怎么能跟那些妖賊相提并論呢？”
一個年約三旬，白面微須，看起來士人模樣的人說道：“不錯，王郡守是受命于危難啊，他本可不接這個職務的，至少在目前不上任是可以的，現在賊軍離會稽還有兩百里，我們完全有撤離的時間，不過，王家世代信奉天師道，也許他是想說，妖賊作亂是假借天師之名，并非天師本意，他是要天師賜我神力，斬妖除魔吧。”
謝三牛恨恨地“呸”了一口：“都什么時候了，還在為這些妖賊說話？我家老爺一向對我們這些莊客不薄，那些妖賊捉了他，卻把他活活砍成肉醬，還逼著我們吃，不吃也同樣給砍成肉醬，如果天師有眼，又怎么會收了這些妖魔為徒？我看，這個天師道本身就是個邪教，當年我一直就不信他們，現在看看，我沒說錯吧。”
那士人眉頭一皺：“可你要是連王郡守都不信，那你還能信誰？”
謝三牛哈哈一笑：“我們家世代在謝家的莊園里效力，謝家對我們一直不薄，收的租子都比別的莊園低，逢年過節，有時候王夫人，也就是謝大姐還會來給我們這些窮人泥腿子送點年貨呢，要不是有這樣的夫人，要不是聽說她也在會稽，俺早就往北跑了，根本不會來這里呢。”
謝道韞的聲音親切地在謝三牛的身后響起：“這位三牛兄弟，你對我們謝家如此信任，跟隨，道韞代表謝家，向你感謝。”
所有人都吃驚地回頭，只見謝道韞一身孝服，神色平靜中帶著幾分哀容，在兩名中年侍婢的攙扶之下，駐著拐柱，一路而行，一邊走，一邊不停地向著人群中向自己行禮的謝家丁男們點頭致意。
謝三牛等人連忙想要下跪磕頭，卻感覺到雙手一輕，被人托住，抬頭一看，卻是謝道韞站在自己的面前，素手托著自己的胳膊肘，讓自己沒有下跪，謝三牛的眼中淚光閃閃：“夫人，想不到，想不到我謝三牛還有再見到你的時候？”
謝道韞點了點頭：“三牛兄弟，我認識你，前年我還去過你們莊子上給各位佃戶們拜過牛，只可惜，我那堂弟他，他………………”
說到這里，謝道韞的聲音哽咽，再也說不下去了。
謝三牛咬牙切齒地說道：“老爺是好人，夫人也是好人，謝家對我們不薄，只恨我們沒有辦法保護老爺，甚至，甚至我還給逼著吃了老爺的肉，我，我不是人，我該死！”
他說著，往自己臉上就狠狠地打起巴掌來，這個粗壯如牛的漢子手勁很大，只兩下，臉頰就高高腫起來了。
謝道韞拉住了謝三牛的手，說道：“三牛兄弟，別這樣，你那是迫不得已，我們不怪你，要不是你這樣做，只怕你自己都活不下來，也不能帶著幾十個兄弟一起來投奔我們，把外面那些可怕的事情告訴大家，你是功臣，沒有錯！”
謝三牛抹干了臉上的淚水，激動地說道：“我吃了老爺的肉，就是為了保下這條命，跑回來報仇的，本來我們是想北上去投奔琰公，可是聽說夫人來會稽了，就都來了這里，夫人，你帶我們去報仇吧，我們都聽你的！”
周圍的幾百人都跟著叫了起來：“夫人，我們都聽你的，我們都聽你的，帶我們大家報仇去吧！”
謝道韞沒有回答，她轉過頭，在幾千雙，上萬雙眼睛的注視下，緩緩地走到了空地前的一座高臺之上，幾十個大壇，一字排開在臺下，螞蟻一樣的軍士，正來回挑著城頭上王凝之作法后燒掉的符紙灰，混合著酒水，倒進這些缸里，謝道韞看著臺下的人群，說道：“各位，你們大多數是我謝家的忠仆，義士，冒著生命危險，沒有附逆從賊，而是來到這里追隨我們謝家，追隨朝廷，追隨陛下，我謝道韞何德何能，受各位如此的信任，在這里無以為報，只能向各位行禮了！”
她說著，把拐杖往邊上一丟，居然直接就下跪，對著臺下的數萬民眾，磕起頭來。
臺下的莊客們連忙也都下跪，跟著磕頭，謝道韞再次起身時，臉上已經是淚水成行，她的聲音透出一股悲憤：“國家不幸，妖賊作亂，各位的親屬，和我們謝家的親屬一樣，有很多遭了毒手，這些妖賊，蠱惑人心，煽動那些無知的民眾作亂，還是有一些吳地的土著家族與之勾結，里應外合，才會有如此的聲勢，現在大晉的主力軍隊都在北方，京城一帶，吳地空虛，所以才會讓妖賊一時得手，但是，這次我們夫婦來會稽，就是要告訴大家，朝廷是不會拋棄咱們不管的，一定要向妖賊們討還這筆血債！”
臺下的民眾響起了一陣雷鳴般的歡呼之聲：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
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