毛秋晴素手伸出，輕輕地拾著苻登那孔武有力的大手，柔聲道：“我知道，阿登你盡力了，我們是人，是要為先帝復仇的忠義之士，自然不能永遠地象野獸一樣，以人肉為軍糧，要是那樣再打下去，只怕阿登你會步我阿大的后塵，被部下所殺。”
“所以，這一年多來，我們屯兵隴右，不主動出擊，恢復生產，搜集軍糧，這才有了今天我們這大界堡五十萬石的糧草儲存，這才有了我們這里十萬口的來附百姓，為此，我們甚至犧牲了徐將軍，雖然我很難過，但我知道，這是值得的，必須的。”
苻登嘆了口氣：“徐將軍全家，還有他部下的血仇，我一定會拿羌賊全族的血來報，但是既然你也理解我的做法，又為何仍然愁眉不展呢？五天前我們定下計謀，假意出征，卻是伏兵于附近，姚萇果然派其子姚崇率三萬精騎來襲，被我們前后夾擊，一舉擊破，姚崇單騎退走，部下給俘斬兩萬余人，姚賊元氣大傷，現在退守胡空堡，我軍氣勢正盛，可以一舉破敵，然后進取長安，則先帝大仇，終將得報，我等多年奮戰，也終有結果。”
說到這里，苻登也興奮了起來，兩眼都開始放光。
毛秋晴仍然眉頭深鎖，苻登也跟著笑容漸退，轉頭對著身后的一眾將校說道：“大家各自回到軍中，集結出發，朕跟皇后說些話，稍后就來。”
眾將佐行軍禮而退，城頭很快就只剩下了這對皇帝夫妻，毛秋晴看著下城樓的諸將，嘆道：“姚崇雖敗，但姚老邪（苻登給姚萇起的外號，意即天下至邪至惡之人）實力尚存，前一陣他得了河套劉衛辰的兩萬軍馬，可是這次姚崇奔襲，卻多是步兵，若是為一擊而中，當用騎兵才是，所以，我怕老邪還留有后手。若是他先送姚崇送死，引得我軍大意，然后派精騎來犯，只怕我們會危險啊。”
苻登搖了搖頭：“姚老邪一向持重，非有絕對優勢，是不敢動用主力騎兵的，他最拿手的辦法就是扎營相持，這次我軍新勝，連戰連捷，老邪都急了眼，甚至還把先帝的遺體重新以帝王之禮下葬，在軍中留有先帝牌位，每日祈禱，哼，既無恥又愚蠢，他親手殺害先帝，先帝怎么可能給他福報和運氣？即使真的先帝顯靈，也應該降個雷劈了此獠才是。現在他方寸大亂，偷襲我軍糧倉又失敗，剩下一兩萬騎兵，就是他正面決戰最后的本錢，借他十個膽子，也不敢來再來偷襲了。”
毛秋晴嘆了口氣：“話雖如此，但老邪用兵多以詐術，并非不能長途奔襲，去年他平定雷惡地反叛的時候，就是迅速用騎兵突襲，在敵軍集結之初就一舉擊破，雷惡地敗降之后，加上徐將軍之死，本來很多投向我們的關中豪強，又改變了立場，重新觀望起來。我們現在對姚老邪那里的情況，幾乎一無所知，貿然出擊，并非上上之選，不如穩扎穩打，一邊推進，一邊招降各路關中豪杰，劉衛辰新近被拓跋珪襲破，老邪斷了草原方面的外援，拖下去對我軍并非不利。”
苻登的眉頭一皺，看了看左右，低聲道：“秋晴啊，你的這個提議，我豈不知？只是跟隨我們的隴右各族，多是胡人，兇強蠻暴，當年我打著為先帝復仇之名起兵，可是你的先父大人又何嘗不是如此？要是戰事相持，我們不能取勝，這些人就會生出異心，甚至叛我投敵，現在我軍新勝，眾部落士氣高漲，都要打到長安，大發橫財，要是不順應他們的想法，只怕會直接潰散，甚至投敵，你難道想要你爹的悲劇，在為夫身上重演嗎？”
毛晴秋一下子握緊了苻登的手，失聲道：“當然不行，我，我就是拼了命，也不能讓你跟大人一樣的結局。”
苻登嘆了口氣：“所以，我只有向前，不能逗留，就是因為對后方不放心，我才把你留在了這里，還有前線的將帥們的家眷，戰士們的族人，也都集中在這大界堡。可以說，這里不僅是我們的糧倉，也是全軍的根基所在，極為重要，非我至信之人，我不會留在此處。”
毛晴秋咬了咬牙：“我一定會用性命來守衛此處的，五千守軍雖然不少，但是多為倉庫輜重卒，戰力一般，希望你能再給我五千精兵，有一萬人馬，我應該能頂住姚老邪的攻擊。”
苻登勾了勾嘴角：“我軍前線部隊本就不如老邪的多，再抽五千軍隊給你，只怕前線頂不住，這樣吧，兩千人，我把中軍衛隊留下，這是我唯一能做的了，如果姚老邪前來，你千萬不要與之野戰，緊閉城門，放狼煙通知我，我一定會在兩天內趕來救援，你只要能撐住兩天，勝利就是我們的。”
毛晴秋的眉頭一皺：“大界堡太小，城內全是糧食，而城外，則是十余萬的百姓，若是我閉城防守，那城外的百姓怎么辦？誰來保護他們？”
苻登咬了咬牙：“萬一真的這樣，那只有先保護糧草，至于城外的百姓，就自求多福吧，而且，我們的糧草雖然收了不少，但也養活不了太多的百姓，你明白我的意思嗎？”
毛晴秋的臉色一變，正要開口，苻登卻是抽出了手，一轉身，他的身影消失在城樓的樓道上：“晴秋，這里就拜托給你了，我相信，你不會讓我失望的。”
毛晴秋黯然無語，半晌，她才抬頭看著天上的浮云，喃喃道：“蒼天啊，請你保佑大秦，助我們消滅姚老邪吧。”
胡空堡，后秦大營。
須眉皆白，山羊胡子的姚萇，雙眼血紅，看著跪在自己面前，披頭散發的一個年輕人，咬著牙，恨恨地說道：“你的軍隊呢，你的騎兵呢？”
地上的這人，正是他派去偷襲大界堡的姚懿，這會兒的姚懿，跟平時里趾高氣揚的他，形成了鮮明的對比，他不停地磕頭道：“兒臣無能，請父皇治罪，請父皇治罪。”
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