臺下有人在高聲叫道：“我們京口人不是好欺負的，誰也別想在這里隨便欺壓咱們！”
刁逵的額頭開始冒汗，兩只眼珠子直轉，顯然，他現在陷入了個兩難的境地，眼看民情洶洶，千余名軍士真要是陷在這幾千民眾之間，自己未必能討得了好，而且看這些京口百姓的架式，雖然他們沒有拿兵器，但很多站在前排的百姓，手里抄著米缸上的蓋板，或者是拿著扁擔，不少爬到屋頂樹上的百姓，手里則拿著磚塊，更是有些人開始在街巷之間跑來跑去，甚至手里已經抄起了殺豬刀和菜刀。
臨江仙的酒樓下面，無數人的人在出入，跑來跑去，甚至那個掌柜也脫了外面的長衫，一身短打扮，頭上用布巾扎了個額擋，手里抄著一把大刀，帶著十幾個持棍拿刀的伙計，就在店門口，把三只雞直接給一刀剁了頭，然后手上沾了那雞頸中噴出的淋漓鮮血，抹在自己的前額和臉頰之上，個個顯得面目猙獰，如兇神惡煞一般，氣勢洶洶地出門而去。
四面的大街小巷，無數這樣以店，以家為單位，或三五成群，或十幾人一伙的人，穿街走巷，甚至是上屋頂行走，黑壓壓地壓向了擂臺的方向。
楊林子的臉色有點發白，手上的酒碗里，那酒面也隨著他手的微微發抖，蕩起陣陣漣漪：“這，這亂套了，京口，京口人是要，是要造反嗎？”
劉林宗的神色平靜，他沒有接楊林子的話頭，而是沉聲道：“牢之，你怎么看？”
紫面大漢牢之長出一口氣：“二十年了，京口人還是跟以前一樣，高度組織，隨時可以戰斗，當年這些人隨我等一起南下的時候，就是這樣，幾家，幾十家，幾百家人在一起，由帶頭大哥統領，一路南行，遇敵則結陣相抗，我看到了我的老朋友高素、諸葛侃，他們也抄家伙上了，唉，恍然回到了當年啊。”
劉林宗點了點頭：“這么說來，京口這里的百姓，仍然保持著當年的戰斗力和組織能力，是嗎？”
牢之很肯定地說道：“一點不錯，他們這里的人，隨便拉出去不用訓練就能上陣。不要說刁逵帶的兵士不是對手，就是北方胡虜，又有何懼？！”
劉林宗的臉上閃過一絲笑意：“京口酒可飲，兵可用，桓公誠不余欺也！”
他把面前的酒碗一飲而盡，站起了身，看向了大槐樹下的那幾個男女，笑道：“我想，婷云和妙音，這回一定會終身難忘的！”
劉婷云的聲音都在發抖，透過那薄如紗的冪離，隱約可以看到她失色的花容：“太可怕了，太可怕了，要，要打仗了！妙音妹子，我們，我們快逃吧。再不走，只怕，只怕就來不及了！”
王妙音的神色也有些慌張，畢竟是個女子，又是第一次經歷這樣的大場面，她扭頭看著桓玄，說道：“桓公子，你說，會打起來嗎？”
桓玄的面沉如水，冷冷地看著臺面，而在他的周圍，吳甫之、皇甫敷等人已經指揮著護衛們散開，在孫無終等人之外布下了一道環形防線，隔開了周圍越聚越多的民眾。
桓玄的嘴角勾了勾，喃喃地說道：“怪不得爹爹到死也沒忘了這里，原來如此！”
他轉過頭看著王妙音，微微一笑：“放心吧，二位小姐，相信我，不出片刻，服軟的一定是刁逵！”
擂臺之上，劉裕看著不知所措的刁逵，沉聲道：“刁刺史，現在事情已經到了這種地步，這些都是你的子民，真的要釀成流血的事件，想必對你的仕途，也是大大不利吧。”
刁逵咬了咬牙，推開盾牌，走上前來：“本官是這京口的父母官，持節都督此地軍事，你們在這里聚眾作亂，必會受到朝廷的嚴厲懲罰！”
劉裕哈哈一笑：“聚眾作亂？刁刺史，我們真的聚眾作亂了？京口這里的講武大會，是幾百年上千年的傳統了，你一來就要禁止，然后還讓胡虜上來打擂，激起民憤，這個胡人部曲在輸了以后，還用武器偷襲，凡此種種，都足以釀成這樣的事件，如果朝廷真的派員前來調查，你覺得你能躲得過去？”
刁逵的眼中光芒閃閃，沉吟不語。
刁弘高聲道：“劉裕，你休得花言巧語，明明是你們這些刁民不服王法，對抗上官，怎么成了我們的錯了？”
“家兄就是有千般不是，也是由朝廷來調查，怎么能屈從于你們這些刁民的壓迫？堂堂刺史，給你們京口人這樣圍攻，還有王法沒有？”
劉裕冷冷地說道：“王法？王法規定了各地的刺史，牧守要代天巡狩，勸課農桑，難道王法允許了你們欺壓百姓，激起民變嗎？”
“刁弘，你一個無官身之人，擅自持節，假冒刺史，這筆賬我還沒跟你算呢，要是這次在這里事情鬧大了，捅上去第一個就是你吃不了兜著走！”
刁弘給說得額頭又是一陣汗珠沁出，臉上的白粉都有不少隨著他面部肌肉的跳動而抖落，哪還敢再開口。
刁逵的瞳孔之中冷芒一閃：“劉裕，本官畢竟是刺史，你聽好了，本官讓刁球和你比武，是要你們公平對決，并沒有什么違反朝廷法制的事情。之所以要取締這個講武大會，就是不想現在這樣的事情發生！”
“你不過是一個里正，不知刺史所想，這種大規模群體性的集結，很可能成為野心家和妖賊作亂的機會，就象以前的盧悚作亂，不就是這樣集結的嗎？”
劉裕搖了搖頭：“既然如此，刁刺史為何又允許昨天夜里天師道在城東南的蔣神廟那里布道集結呢？允許有過作亂前科的天師道搞這種大規模群體性的集結，卻要禁止幾百年來從未出過事的講武大會，說得通嗎？”
刁逵咬了咬牙，扭頭看向了一邊的劉毅：“有這事嗎？本官怎么怎么不知道？”
劉毅明知刁逵是故意裝傻，但也連忙點頭道：“確有其事，卑職本打算向您匯報的，只是您還沒有到任，于程序不合啊。”
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