王爺或皇子不日到邊陲歷練？
長興帝突兀的決定出人意料，各高門都是一陣凌亂，紛紛閉門討論該如何應對。
但民間尚不知情。
百姓關注的更多是昨天的龍舟賽中，誰的鄰居親友押中了獎或者虧得連底褲都不剩。
一時間街頭巷尾都在議論紛紛。
很快一則爆炸性的消息傳了出來。
昨天有人在富豪堵坊押中了頭獎，足足贏了二十五萬兩銀子。
嗡~
這消息一下子傳遍了整個星紀城，甚至傳進了長興帝的耳朵里。
“誰家的手筆那么大？”
帝國不提倡民眾沉迷于賭博，只是此時國庫空虛又處處要錢，連長興帝都有些眼紅。
“陛下，這家人您也熟悉。”長祿呵呵直笑：“正是宣武將軍任寧!只是……”
長興帝還沒問只是什么，守門公公就進來提醒：“陛下，戶部尚書錢大人求見。”
錢良？
長興帝眉頭差點能夾死蚊子。
這幾天到處都要錢，他最不想見的人就是戶部尚書，甚至覺得比滿口“子曰”、“古人云”的禮部尚書范文還要煩人。
唉。
長興帝長嘆一聲。
既然不想作昏君，再煩也只好開口：“讓他進來。”
錢良上前見禮，隨后奉上厚厚的折子。
“陛下，昨夜宣武將軍突然到訪老臣府上。待他走后，老臣琢磨到一個增加稅收的可行法子……”
“誰？”沒等他說完，長興帝滿臉的愕然，“宣武將軍，任寧？”
他剛剛還和長祿聊著這家伙，怎么一下子又跑到了戶部尚書府？
呃？
錢良有些茫然和遲疑，“的確是任寧任將軍。他怎么了？”
“沒什么。”長興帝回過神，呡了一口參茶，收回臉上的詫異。
他懶得打開又臭又長的折子：“說說你的稅收法子。朕聽著。”
“是這樣的。”長興帝不說，錢良只能收起疑惑。他把宣武將軍府昨天押中二十五萬銀子的事給說了說。
“這事朕也聽說了，”長興帝問：“和稅收有什么關系？”
錢良拱了拱手，“回陛下，有關系，而且關系很大。”
長興帝點頭，只好耐著性子聽下去。
“陛下，賭博害人害已，歷朝歷代都不提倡百姓們沉迷于賭博。但依然有無數民眾幻想著不勞而獲，整天窩在賭場里期盼天降橫財。”
“這些賭棍的命運幾乎無一例外，通常都是家財耗盡、妻離子散甚至賣兒賣女也不足以償還賭債。他們最后大多淪為街頭乞丐，從此居無定所。甚至為了活下去不得不走上了偷盜、搶劫、殺人等等犯罪之路……”
錢良先把賭博的危害細細地說了說。
“陛下，俗話說賭徒有輸有贏，但是莊家通常不虧。賭場害得賭棍們家破人亡，然而自己卻大發不義之財。”
長興帝有些不以為然。
歷朝歷代的確不提倡賭博，但也從來沒有禁止過。甚至像昨天端午，百姓集體下注還是種風尚。
“陛下，”錢良只好換個說法。
“相對于坑蒙拐騙的賭場，帝國的其他商人及商隊太多尊紀守法。特別是商隊，走次商一路上都要繳納眾多的路引稅、過關稅、人頭數、入城稅。千里迢迢下來只能賺點辛苦錢。而賭場呢，幾乎一本萬利卻從來不繳稅。
說到稅，長興帝這才若有所思地點了點頭。
錢良連忙趁熱打鐵：“陛下，昨天宣武將軍的盈盼夫人聽說沒人看好鎮國公府隊伍，也就是沒人看好她的夫君。一怒之下她押了鎮國公府隊伍整整一萬兩白銀。”
“結果任將軍他們爭氣，愣是爆了個大冷門，當場拿下龍舟賽的冠軍。于是就狂賺了二十萬兩銀子。只不過……”
“只不過什么？”長興帝也好奇了起來。
咳！
錢良咳了一聲。
“陛下，宣武將軍表示他不敢去領取這筆銀子。”
“為什么？”長興帝啞然。
錢良遲疑地張了張嘴，卻是說不出話來。
“陛下，”旁邊的長祿輕聲提醒：“任將軍只是位從五品武官。而富豪賭坊的東家是永昌侯府。”
長興帝恍然。
錢良才接口說下去。
“陛下，任將軍去年之前一直駐守在巖陲要塞，對西邊抱有極深的感情。此時萬分擔憂迷霧、淶谷、天水、盈靈等郡縣的民眾。”
“昨夜他不顧比賽疲憊，親自上門找到老臣，表示愿意把僥幸賺到的不義之財全捐出來，用來購買急需的糧草和藥材以送往西部……”
“太好了。”長興帝精神一振，對任寧的好感頓時提升了一百倍，“下注條呢？”
錢良連忙從袖子里掏出下注條，恭恭敬敬送上。
長興帝看了一眼，眉開眼笑地喊：“左福。”
禁軍統領不知從哪冒出來，接過條子轉身匆匆離開。
任寧擔心這些錢燙手，長興帝自然不怕。
“宣武將軍及夫人高義，急百姓之所急，朕心甚慰……”
說著說著，長興帝有些為難。
整整二十五萬兩的巨款，他一時不知道該賞點什么。
嘻嘻！
長祿提醒，“陛下，將軍府的匾額兵部還在趕制。不如……”
不如您給匾額題個字吧。
錢良眼皮跳了跳。
上次兵部尚書關邑拜訪任寧家準備給他們升軍階，結果被堵在門外。但那不是常理，只是因為府上的丫鬟不懂事。
要是長興帝真親手給任寧家的匾額提字，那以后他們這些一品二品官員上門，面對這小小的從五品武官府，都得下轎或下馬走進去。
“關邑怎么回事？”長興帝很是不滿，“兵部干什么吃的，這么久還沒把幾個匾額制好？來人，把他給朕找來。”
一個小公公應了一聲，匆匆離開。
錢良遲疑了一下，繼續說下去。
“陛下，國家有難匹夫有責。鎮國公世子聽說了任將軍的義舉后大為感動。他也有意捐些銀子以湊個整數，比如三十萬兩。不知……”
霍慶嗎？
長興帝只皺了下眉，很快點了點頭。
一分錢也不僅難倒好漢，也難倒皇帝。
“可。多多益善。”
這句話飛快傳了出去。
鎮國公府對面的忠勇伯府第一個響應。
雖然這些年蕭家手頭拮據，家財幾乎排在帝國豪門的末端，但伯夫人柳婉卻是毫不猶豫掏了一萬兩銀子出來。
其他府邸一看。
罷了罷了。
都掏點銀子出來吧，就當少買一座莊子或臨街店鋪了。
一時間，各大豪門紛紛拿出錢來，少則一萬多則五萬。反正不能比忠勇伯府少，也不會比鎮國公府多。
錢良收錢收到手軟，差點笑掉了老牙。
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