時間過去半個月，盧克來冬都已經滿兩個月，秘術儀式完成了大半，他的足跡遍布整個冬都的地下。
此時進入深冬的北地到了最冷的季節，房檐下掛滿了長度達到一米多的冰凌。路面難以清理的冰層使得很多軌道車不得不停運，上班的人只能把自己裹的嚴嚴實實的出門，滑倒再滾上幾圈是街頭最常見的景象。
盧克乘坐著公司給自己配發的汽車，行駛在前往莫爾松主編家的路上。汽車的輪胎上捆著防滑鏈，因此顯的有些顛簸。
此次去莫爾松主編家，是參加一場蒸汽工程師的聚會。目的是進行蒸汽技術上的交流，大家拿出自己正在研究的項目進行討論，集思廣益有助于加快研發進度。
因此有資格參加這樣聚會的蒸汽工程師，都有自己的專屬蒸汽技術實驗室，是蒸汽工程師協會的中堅力量。
三天前，盧克拜訪莫爾松主編的時候收到了邀請函。莫爾松還特意的叮囑他，一定要好好準備，爭取在聚會上有突出的表現。
坐在車里的盧克拿著剛剛在路邊買的報紙看著。
與帝國的戰爭，亞特郡聯的軍隊又打了一次大勝仗，消滅了帝***一萬多人。
雪地城在圍困中彈盡糧絕，軍隊士氣極其低迷，活捉帝國皇后只在朝夕……
每天報紙上關于戰爭的內容都大同小異，雪地城還在負隅頑抗。
盧克收到的消息，雪地城打的的確異常的艱難。
得到援兵的亞特郡聯在發起新一輪攻勢后，把帝***壓在第三道防線上，帝國與雪地城失去聯系達十天之久。最近從雪地城傳出的信息顯示，城里面的守軍不僅要抵擋亞特郡聯的連翻進攻，還要抵擋驟降的嚴寒。
因凍傷凍死而產生的非戰斗減員非常嚴重。
但雪地城還是守住了，這對帝國來說是一場奇跡，是戰前誰都沒有預料到的。現在帝國的北境軍團正準備發起一場局部反攻，爭取打出一條進入雪地城的通道，盡量往里面輸送一些士兵和物資。
戰爭還在打著，不知什么時候才會結束。
亞特郡聯不僅僅在為打持久戰而征兵，整個技術開發體系也在向戰爭轉向。所有正在研發的技術，都必須為新式武器的開發讓路，蒸汽工程師協會的壓力也很大。
在盧克的思緒有些發飄的時候，坐在她旁邊的麗貝卡說道：上次見到的達里科娃小姐，不知道現在怎么樣了，有沒有順利從冰窟離職。
現在的麗貝卡是負責保護盧克的安保小隊隊長，而且自從她被盧克從冰窟里面救出來后，對盧克的態度有了很大的變化。
盧克沒想到麗貝卡這個時候突然提起達里科娃。
的確自上次見過面后，就再也沒有見過她。至于離職……她可是冰窟的王牌特工，怎么可能會離職！
她沒有找我幫忙，應該是順利離職了吧。你怎么突然提起她？
….麗貝卡說：我聽說參加這種上流聚會，受邀的客人一般都會帶上女伴。如果先生和達里科娃小姐還有聯系，她是一個不錯的女伴人選。
盧克這才想起這類聚會的規矩，只是自己自從來冬都就一直忙著工作，真不認識適合帶去參加聚會的女伴。
于是盧克拍拍司機的座椅：去冰窟總部。
是，盧克先生。司機一打方向盤，車子拐彎向冰窟總部行駛而去。
到了冰窟，報上名字，盧克極其順利的就見到了冰窟總長赫爾克金。
做為《蒸汽周刊》的忠實讀者，這個愛好讓赫爾克金對上層人物的流動有著敏銳的嗅覺。
新近兩期《蒸汽周刊》上多了一些新式武器構想的文章，而且這些新式武
器都需要一種功效非常高的蒸汽機做為驅動。
這些新式武器所需要的心臟，無疑就是水分子二相性蒸汽機。
優秀的蒸汽工程師一般都有超凡的個人實力，他們掌握著亞特郡聯最尖端的技術，是各財團和寡頭們爭相拉攏的對象。
在亞特郡聯里，很多有實權的政客都有著蒸汽工程師的身份。
現在的盧克簡直就是一顆正在冉冉升起的巨星，整個亞特郡聯所有與蒸汽有關的人和行業，都翹首以盼他負責研發的水分子二相性蒸汽機。
這樣的一個人物，早結交早受益！
第二次見到盧克，赫爾克金不顧自己的身份，瞬間化身成為追星的小迷弟。
他沒有詢問盧克這次來的目的，而是拿出自己珍藏的水分子的二相性與熱能內部循環和莫爾松為盧克寫的專訪兩期《蒸汽周刊》。
盧克先生，盧克大師……這兩期《蒸汽周刊》，請您在上面簽上名字。這絕對是我所有搜藏里面，最有價值的兩期《蒸汽周刊》。我一定把它們做為家族的傳家寶，一代代的傳下去。讓我的后代知道，他們的祖先曾經見過傳奇的盧克大師，還留下了簽名。
冰窟不找麻煩，盧克也愿意與他們搞好關系。
盧克分別在兩期《蒸汽周刊》上寫下自己的名字，然后就詢問達里科娃：就是上次在這里見到的那個漂亮的女文職，她和死去的依諾克有婚約，父親是一個工廠主。
總長大人應該對她有印象吧。
不要叫我大人，直接叫我赫爾克金就可以。赫爾克金拉近自己與盧克的關系，又好奇的問：您找達里科娃有什么事嗎？
盧克說出自己的目的：莫爾松主編邀請我去參加一場蒸汽工程師聚會。我以前沒有參加過類似的聚會，聽說最好帶一個女伴去……
我來冬都沒多久，一直忙于工作，不認識合適的女士。想來想去，只能冒昧的來找達里科娃小姐，不知道她有沒有時間。
赫爾克金問：莫爾松主編籌辦的蒸汽工程師聚會嗎？我聽說有幾位重量級的人物也會參加，冰窟還特意加強了那里的布控。
….你能受邀參加這場聚會，莫爾松主編真的是非常欣賞您啊！
盧克見赫爾克金給自己轉移話題，就提醒說道：聚會快要開始了，達里科娃小姐在不在？
達里科娃……她，她已經離職了。
離職了？
盧克不知道達里科娃是真離職了，還是赫爾克金搪塞自己的借口。
赫爾克金很慶幸自己及時把達里科娃趕走了，以后她捅了什么馬蜂窩都和自己無關。赫爾克金很感慨的說：依諾克的死對達里科娃的打擊非常大，每天無心工作經常出錯，上次竟然敢為難您。
既然她想離職，我也就同意了，反正是一個無關緊要的文員。
如果先生您想找她，我給您一個地址。
赫爾克金在紙上寫下達里科娃現在的住址。
做為冰窟的王牌特工，即便離職也在冰窟的監控范圍內，達里科娃是不能離開冬都的。
拿著寫有地址的紙，盧克更琢磨不透這兩位是演的哪出？
盧克對達里科娃的興趣更濃了。
謝謝，總長大人……不，是赫爾克金總長。幸好達里科娃住的地方并不遠，不會耽誤到達聚會的時間。
再見！
祝您聚會愉快！再見，盧克大師。
達里科娃現在住在一處廉價的公寓樓中，住在這里的人大多是城市底層的務工者。樓體老舊，墻皮斑駁，到處都是垃圾，還有泄漏的供熱管道呲呲冒著白煙。
麗貝卡跟著盧克沿著走廊一戶一戶對著門牌號，并疑惑的問：達里科娃小姐怎么會住在這種地方？她父親是工廠主，既然順利從冰窟離職，應該回家才對。
盧克也非常納悶。
如果達里科娃的離職是對自己進一步的釣魚，赫爾克金怎么也要給她安排一個工廠主父親，在豪宅里面等著自己去上鉤才對。
怎么會住在這種地方？
我也不知道，只能先找到她，再問她。
盧克和麗貝卡找到了達里科娃住的公寓，門開了一條縫，沒有鎖。
達里科娃小姐，我是盧克……你在嗎？
盧克慢慢推開房門，迎面就是沖臉的酒精味。再看房間里面，東倒西歪的全部都是喝空的酒瓶。
這是喝了多少酒啊！
麗貝卡看到這么多空酒瓶，正在發表著感慨，盧克一把拉住她向后退。
接著一道寒光就從她的脖頸前掃過，讓麗貝卡以為自己的脖子被削開了。
麗貝卡捂住脖子，單手從后背抽出長刀，揮刀就要對襲擊者劈下去。
盧克先生，快退！麗貝卡擋在盧克的身前，只是在見到襲擊者的樣子后，不由的驚呼：達里科娃小姐！
襲擊麗貝卡的就是達里科娃。
此時的她一手握著匕首一手握著酒瓶，站立不穩搖搖晃晃，喝的爛醉如泥。
好在達里科娃認出了麗貝卡和盧克，她沒有繼續攻擊，向后仰倒在亂糟糟的沙發中。
….原來是你們？你們怎么找到這里來了？是來看我的笑話的嗎？
麗貝卡確認了一下自己的脖子，發現沒有受傷才放下擔心。
謝謝您，盧克先生，您又救了我一命！
盧克對麗貝卡說道：達里科娃小姐即便是冰窟的文職人員，也是受過職業特工訓練的，以后不要再犯這種錯誤了。
是，盧克先生。沒想到達里科娃小姐喝的這么醉，身手還這么好！
盧克點點頭，然后抽出魔法棒走近達里科娃。
你的住址是赫爾克金總長給我的。現在我釋放魔法為你醒酒，你不要誤會……
盧克念誦咒語。
達里科娃卻掙扎的要站起來：我好不容易喝醉，我不要醒過來。不要管我，反正我是一個沒人要的人。
盧克的魔法棒已經點在達里科娃的眉心。
一股人形的霧氣從達里科娃的身上蒸騰而出，房間內的酒味更濃了。
盧克揮手，關閉的窗戶打開，生成的氣流把房間內的空氣全部吹出去。外面的冷空氣補充進來，讓衣著略顯單薄的達里科娃不由的打了一個冷戰。
達里科娃抱著雙肩蜷縮進沙發里，眼睛已經清明。
你來做什么？
盧克掏出懷表看了看：沒時間給你解釋了。我現在需要你用最快的速度把自己收拾干凈，換一身得體的禮服，然后陪我去參加一場蒸汽工程師聚會。
為了找你，我可是耽誤了很多時間。
達里科娃警惕的問：我為什么要陪你去參加聚會？
盧克看著時間：我只給你五分鐘，時間到了我就走。
達里科娃噌的從沙發里跳起來，瞬間就沖進臥房，接著就看到她抱著一團衣服和鞋鉆進浴室里。
水流嘩啦啦的響著，盧克手中懷表上的指針噠噠的走著。
僅僅用時四分半，達里科娃就從浴室里面走了出來。
現在的她與剛剛的爛酒鬼判若兩人。
她穿著與眼睛相應的天藍色禮服，
大片白如奶脂的脖頸掛著一個蒸汽圖案吊墜。栗色的頭發已經烘干，挽成發髻戴上一頂裝飾圓頂帽，一束頭發單獨梳理，發梢搭在右肩上。
穿著水晶高跟鞋，臂彎挎著女士包，簡直就是走在時尚最前列的城市名媛。
達里科娃走到盧克的面前，一顰一笑全是風情：盧克先生，參加聚會的時間到了，我們可以走了嗎？
盧克伸出自己的臂彎：可以走了！到車里，你要好好的為我解釋解釋，你為什么會落魄到這種境地。
我當然會向您解釋清楚，盧克先生！達里科娃伸手挽著盧克，兩人一起走出公寓。
麗貝卡在后面驚嘆：這就是冰窟特工！一個文職人員就這么厲害，那些真正出外勤的又厲害到怎樣的程度。
見到盧克和達里科娃已經走遠，麗貝卡掃視亂糟糟的房間，關上門追了出去。
車重新行駛進前往莫爾松主編家的路程上。
車里，達里科娃向盧克攤牌，把自己的真實身份和離職的經過一五一十的對盧克說了一遍。
事情就是這樣……赫爾克金總長讓我調查您，我就為自己偽造了一個身份，結果我們都沒想到你有這么深的背景和遠大的前途。
赫爾克金總長害怕你以后得勢，為這件事遷怒與他，他就把我從冰窟趕了出來。
事情發生的太突然，我以前從來沒有想過存錢，結果就過成了這個樣子……
盧克都聽傻了。
赫爾克金這禿頭，真的是人不可貌相啊！
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