李落若有所覺的看著段江，突然啟顏笑道：“我宗族在大甘雖有些時日，但尚不算大族，段兄可能未曾聽聞過，族中居于泉州已有數十年，在泉州數府薄有聲望，但出了泉州，便算不得什么了。”
李落話音剛落，突然身旁一人撲哧一聲笑了出來，冷冰雙目突地睜開，冷冷的掃了身側之人一眼，寒聲問道：“可有指教？”
發笑之人掩住口，看了李落幾人一眼，不疾不徐的回道：“得罪了，小生只是想到別的事，非是因諸位言談，還請見諒。”
說完滿滿一禮，一雙秀目在李落四人身上不住打轉，竟也不怕冷冰森寒目光，飛眉似蹙非蹙，雙瞳翦水，似喜非喜，閑靜如明月照水，深致俊逸，一身書生打扮，原是個陰柔俊秀，玉樹臨風的年輕文士。
李落細細瞧了書生一眼，聞言笑道：“萍水相逢，也不盡是他鄉之客，何來得罪之說？公子請自便。”
書生淺笑一聲，自顧自的坐了下來。李落回頭時冷冰也已閉上了眼睛，楚影兒和李緣夕也看向別處，似是沒有將這書生放在心上。
但幾人心中卻極為震撼，此人近的李落幾人周身數尺之內，才被冷冰和李落察覺出來，只此一事，便知來人武功之高，恐不在李落和冷冰之下。
段江若有所思的看著這書生打扮的男子，不知在盤算什么。李落輕喚了幾聲，才驚醒過來，問道：“哦，嗯？沈兄弟剛才說什么了？”
“在下初來西域，不知可有何處須得留意的，還請段兄指點一二。”
段江搖了搖手，道：“指點談不上，不過說起西域來，現在可就一個亂字，出了木括古道，大小城池不下數百，稱王立國的少說也有十幾個，新舊交替，比木括古城還在時還要亂上幾分。年初時過來，是這個王城收稅，到了年末就不知換成誰家了，多則數十年，少則數年，就有亡國之戰。”
“怎會這樣？”李落驚訝問道。
“也不全是戰事，天災人禍都有，哎，不好說，不好說，能存活下來的都是些古族，據說這些宗族的族譜比西域諸國還要久遠，在西域根深蒂固，除了這些宗族中人，外人很少知曉內中詳情。在西域，天高地遠，沙曠人稀，武力向來都是最直接的法子。”段江壓低了聲音，小聲說道。
“沒有官府維持么？”
“哪里來的官府？城里還好些，一旦出城，生死難料，誰的拳頭硬，誰就活的好，買不來的東西，搶來便是，看上的女人，也能強搶，只要不去觸惹不起的霉頭就好，西域不少小國就是靠搶劫立國，不過都長久不了，過不了幾年，也就被別人吞并了。”
“原來如此，怪不得我們這一路上不少人指指點點。”李落似是醒悟過來，恍然說道。
“沈兄弟會武功吧，路上有沒有碰到什么小毛賊？”段江滿臉堆笑道。
“還好，沒碰到什么，武功在家倒是學過幾招，不知道放在江湖中算不算得上。”李落輕輕一笑道。
段江哈哈一笑，接道：“沈兄弟不必謙虛了，就看你們四人年紀輕輕，就敢孤身出門，沒有藝業防身，你們族中長輩怎會放心讓你們來這西域蠻荒之地？”
李落呆了一呆，道：“這么說起來，我們該是能自保了。”
段江靠近了身子，壓低聲音道：“小兄弟，老哥肺腑之言，切莫強出頭，這家客棧里會家子不少，就是這個掌柜的，別看她是個女人，底細深不可測。這家店坐通西域諸條要道，消息往來，財物進出，都要經過這里。五年前，這里還是一個拓么人打點，不過后來就下落不明了，換了這個女人，以前這家店最多一兩年就要換掌柜，但這個妖娘過來之后，五年了，屁股都沒有挪挪，聽說不少人要找她麻煩，到最后都不知所蹤，這會兒尸骨怕都找不到了。”
李落應了一聲，回道：“在下記住了。”
段江似是意猶未盡，接道：“剛才上樓的那五個人，也是西域道上響當當的狠角色，不過好在他們從來不把我們這些小行商放在眼里，等閑別去招惹他們。”
李落含笑一禮，謝過段江，隨口問道：“他們是什么人？”
“這個，”段江湊近了身子，伏在李落耳邊說道：“他們自稱漠上客，行走這一帶的行商私底下都叫他們漠上五獸，碰到他們只能自求多福，要是被他們盯上的人，十有八成沒有好下場。小兄弟，別看妖娘長的漂亮，為了她惹上這伙人可不劃算，小心連命都丟在這里。”
李落似是受不得段江這般親近，微微避開一些，正要說話，突聽內堂傳出聲音道：“吃飯就吃飯，住店就住店，亂嚼舌頭的沒什么好下場。”
正是妖娘，手提著一個小酒壺，醉態可掬的搖搖晃晃走了出來。段江臉色一變，匆匆道了聲得罪，返回己方一桌去了。
妖娘走到李落身邊，猶如玉蔥的手指點在李落鼻尖，一臉不高興的嬌嗔道：“你都聽他說奴家什么壞話了？”
李落灑然一笑道：“段兄沒有說什么，掌柜，你醉了，早些休息吧。”
“醉，奴家怎么會醉，奴家可是有名的千杯不倒，小公子不妨出去打聽打聽，我妖娘只有想醉的時候才會喝醉呢。”說完放下酒壺，拿過一個杯子，給李落滿滿的倒了一杯，喝道：“你陪我喝。”
李落看著眼前酒杯，面容轉冷，淡淡回道：“這么說掌柜今天是想醉了，不過沈某極少喝酒，或逢知己，才可勉強喝上一兩杯，掌柜找錯人了。”
“難道奴家還算不上公子的知己么？”妖娘膩聲軟語，還自輕吹了一口氣，拂過李落耳邊。
李落推開酒杯，看了妖娘一眼，淺淺一笑道：“你我初識，算不算知己待得他日再說，客人這般多，沈某怎好耽誤掌柜生意，還請掌柜自便，免得怠慢了旁人，只能瞧著我等幾人。”
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