狄杰看著眼前這個年紀與自己相仿，卻似老過自己十歲的對手，心中不免生出惺惺相惜之意，眼中殺氣漸漸消散，微微嘆息道：“這輩子恐怕我們是成不了朋友了。”
羌行之眼色一暗，混混沌沌，苦笑道：“是啊，做不了朋友了。”突然一聲長嘆，低沉呢喃道：“我也有五年沒有回去過了。”
陣前將士只覺莫名的一股憂傷涌上心頭，揮之不去，雖說恨不得食其肉啖其骨，但看著羌行之這般模樣，只不過是一個遲暮的老人，也和自己一般有血有肉，想著故鄉，念著親人。
羌行之抬頭看了看李落，出聲問道：“你是李落？”
李落一臉平淡，只是更顯深沉，見羌行之出言詢問，微微點了一下頭。
羌行之仔細端詳了片刻，道：“小小年紀，竟然有這么深的城府，看來大甘氣數未盡，不過你能有今日之勝，要多謝謝狄將軍。”
李落看了狄杰一眼，展顏一笑道：“李落記得。”
羌行之又是一陣大笑，兩行濁淚沿著臉頰輕輕滑落，似是笑的太急，連聲咳嗽，良久才停了下來，面容一整道：“可惜，西戎有我羌行之，卻沒有生出一個狄杰，造化弄人。”語雖蕭索，卻自有一分豪氣。
眾將心知羌行之是在嘆息西戎左右兩軍不合，空有名將，卻無賢臣，暗生出惻隱之心。
狄杰大喝一聲，沖散了悶氣，雙眼精光暴閃，朗聲說道：“成王敗寇，當年你殺我大甘將士，該想到會有今天的下場，如今說這等話，可是要求饒不成？”
羌行之搖頭道：“狄杰，莫要小看了我羌行之，我沒死在戰場，只不過想看看大甘的少年將軍是何等人物，生死天命，羌某早已不放在心上。”
“哦，今天見到了，你有何話說？”
“西戎戰禍將起，只不過這次要從狄州換做平沙川了。哎，也和我沒什么干系，剩下的就讓羯羅操心去吧。”說完頓了一頓，接道：“數月之前，我族人莫名返回族地，朔夕生疑，可是你的算計？”羌行之凝視李落，一字一句的說道。
“是。”李落也不遮掩，坦然應道。
“名不虛傳！”羌行之高聲贊道。
李落見羌行之似是肺腑之言，但如此推崇，難免狄杰麾下將領心生不滿，輕咳一聲，沈向東知機插言道：“狄帥，李將軍，狄州戰事未了，臨夏城還在回蒙手中，我軍早作打算為上。”
狄杰明白沈向東話外之意，微微一笑，不置可否，看著李落，沒有說話。李落提氣喝道：“立壇，斬羌行之，祭我大甘英靈，大軍休整，三日后起兵鷹愁峽。”
“遵令。”大甘將士齊聲高呼，羌行之緩緩閉上了眼睛，沒有再說話，也沒有再問起二子生死。
三日后，清晨。
露水營前，立起了一個數丈高的祭壇，香煙裊裊，幾十萬大軍黑沉沉的立在祭壇兩側，眾將士臂扎白帶，望著祭壇，肅然而立。
軍中主將，除了戍守在外的幾人，余眾齊聚祭壇之前，李落當先，翻身下馬，躬身一禮，全軍將士整齊下馬，向著祭壇，深深行了一禮。李落看著祭壇，蕭索無語，西府的微風輕輕拂過李落鬢間白發，將祭壇上的挽聯揚了起來，又再落下，復又再揚起。
“與君攜手，不愁前路；兵戈戰定，萬里同歸。”李落喃喃細語道。
“玄樓。”狄杰在身后輕輕喚了一聲。
李落猛吸了一口氣，大喝一聲：“點火，起兵鷹愁峽。”
將士齊齊上馬，大軍朝著鷹愁峽疾馳而去，身后祭壇不過幾刻便沒入了熊熊烈火之中。
六月二十二。
牧天狼和西征大軍陳兵鷹愁峽前，旌旗遮天，鷹愁峽守軍無人敢出城應戰，龜縮不出。
看著數丈高的城墻，軍中諸將都緊鎖眉頭。若是強攻，西戎殘軍已成驚弓之鳥，倒有不少把握攻下鷹愁峽，只是鷹愁峽本是天險，大甘先代邊防守將多有修葺，如今城高壁厚，縱兵強攻，死傷必重。好在李落并未令大軍強攻，大甘重兵安營扎寨，虎視眈眈。
天氣轉熱，軍中無日月，李落屈指一算，離開卓城差不多已近一年，久在軍營沙場，也不曾得來閑暇功夫，看看西府的樹葉牧草，綠到什么樣子了。
大軍扎營已過幾日，也不見李落傳出什么將令，只命兩軍將士休整，各營整點陣亡將士，登記造冊，以歸軍籍。
再有幾日，眼見七月將至，狄杰終是按耐不住，尋到李落，李落見狄杰入帳，忙放下手中書冊，起身一禮道：“叔父，請坐。”待狄杰入座，李落命倪青端上一杯茶，狄杰端起茶杯微抿了一口，道：“玄樓，你該知道我為何而來。”
李落一笑道：“玄樓多少猜到幾分。”
狄杰放下茶杯，也不虛套，開門見山道：“鷹愁峽雖說險峻，但也并非毫無破綻，我軍兵多將廣，若是晝夜強攻，再遣武藝高強的將士攀過絕峰，里應外合，有很大機會破開鷹愁峽。”
“叔父所言甚是，只是這樣一來，我軍死傷定然不少。”
“賢侄，上兵伐謀固然不差，但鷹愁峽易守難攻，再等下去，要是讓西戎殘軍緩過氣來，到時再攻恐怕傷亡更重。”
李落啟顏道：“玄樓先向叔父請隱瞞之罪。”微微一頓，接道：“大營之中，叔父可看出有什么異常之處？”
“異常？”狄杰愕然，苦思半響，實是想不出哪里不同尋常，茫然搖了搖頭。
李落也不再遮掩，直言道：“遲立。”
“啊！”狄杰驚呼一聲，道：“是了，大軍自露水拔營，不對，本帥已經好久沒有再見過遲將軍，難道？”狄杰疑惑的看了李落一眼，見李落點了點頭，狄杰恍然大悟，“你是說遲立現在已身在鷹愁峽中？”
“狄州戰事未落，羯城身死，西戎右軍撤軍之后，玄樓便暗中遣遲立趁亂潛入鷹愁峽，西戎余部皆盯著漠下城一戰，反倒不曾留意鷹愁峽，前些日子，收到遲將軍回報，已藏身鷹愁峽內，等待時機，引兵入城，玄樓擔憂走漏風聲，軍中諸將都瞞在鼓中，還望叔父莫怪。”
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