李落贊道：“遲將軍果然思慮深遠。若是羌行之回援，狄將軍定然能拖住，沈先生如今已在狄將軍軍中，憑沈先生才智，說動狄將軍不難。再者狄將軍為將，雖說謀略未必及得上羌行之，在我大甘也不算頂尖之屬，不過狄將軍有一個長處卻是我大甘軍中諸將難及項背的。狄將軍心胸寬大，淡薄名利，值此一點，便是我父也不及狄將軍。此番雖說兇險，但若事成，可定西府，狄將軍斷然不會別生枝節。至于羌行之么，他肯定會興兵來犯，至于原因，你以后自知。”
遲立微微一思索，也不追問，看著李落道：“大將軍，此計雖然絕妙，但是末將閑暇之余也有思量。若是哪一個環節出了差錯，都會功虧一簣，末將私底下捏了一把冷汗。”
李落笑道：“遲將軍也覺得我行事莽撞了吧。”
遲立臉色一紅，急忙一禮回道：“末將不敢。”
李落沒有惱色，長嘆一聲道：“如今我大甘朝局動蕩，各方豪強蠢蠢欲動。朝中小人得道，傾軋異己，賢明之士大多都被閑置。蒙厥虎視眈眈，若我們不能早早平定西戎，等到蒙厥回過神來，興兵犯境，我大甘實難應付。糧餉也難以支撐西北兩地的戰事，到時受苦的還是大甘的百姓，不得已我只好兵行險招，務求能一舉平定西府。”
遲立一愣，汗顏道：“末將愚鈍，沒有想到這些。”
李落淡淡回道：“遲將軍少在卓城，不知道那座城池中的爾虞我詐，待的時間長了，就知道了。”
遲立見李落微露了疲態，請李落回屋休息，李落點點頭，向屋中走去。
遲立突然記起什么，說道：“大將軍，這次行軍，軍中除了劉將軍和呼察將軍外，就只有末將、郡主和鄺將軍知曉始末。便是丁將軍也不知詳情，到出兵時才由呼察將軍告知，軍中其他諸將都還不知大將軍定計。”
李落嗯了一聲，回了一聲好，進屋休息，一月有余都在西戎追殺中，今晚或可稍稍安心些。
到了第二日清晨，李落早早醒來，等到遲立趕過來，李落已將落草山四處巡視了一番。
晚間入山不及細查，到了次日天明，才覺落草山山勢之險，縱論西府也是少有。
落草山緊靠十萬大山，不過卻與西南方的大山并不相連，三面皆是懸崖峭壁，寸木難生，除了蒼鳶猛禽不見他物。東北處有一道狹長的石隙破開山峰，伸到狄州境內，此處山嶺較其他幾處的低些，尚有落腳之處，李落看去，不少處依稀可辨刀斧痕跡。
石隙最窄處僅容兩匹戰馬同行，不時還可見到石隙旁深不見底的坑洞，映著幽暗，看得久了似是能把人吸進去。石隙自下而上，盤到山腰處，此處便是李落幾人夜里歇息之地，數十畝見方，盤桓著數處殘屋碎墻，靠山處有一個天然石洞，頗見深邃。
遲立走到李落身邊，一禮道：“大將軍起的早。”
見李落正凝神打量山勢，接道：“若不是大將軍密函所書，末將還不知狄州竟有如此險峻的地方，易守難攻，若是糧草充足，便算是千軍萬馬來攻，末將也有信心守上十天半月。”
“即是險地，也是死地，當年盤踞此山的數千壯士便被西戎大軍圍死在這落草山上，無一生還。”
遲立點點頭道：“不錯，山中缺水，更無法耕種，一旦斷了糧草供給，外無援兵，這些人可就危險了，便是突圍而出，這石道守山時大利，行軍卻是大害，馬不能騎，到了山口難成軍陣，只能被圍攻部眾逐一擒殺。”
李落望著石道出了一陣神，突然問道：“遲將軍，入山之后，可曾見到尸骨殘骸之類？”
遲立一愣，回道：“大將軍，山間路旁都有見到，石屋之中也有不少，末將都著人清掃了，埋了一些，剩下的都放在后面的石洞中了。”
李落哦了一聲，淡淡說道：“你派些人，將見到的尸骨都收起來，找一處背風向陽的地方埋了吧，留個記號。”
遲立疑惑的問道：“大將軍，這？”
“他們都是我大甘將士。”
遲立才智過人，李落剛說完，便即明白過來。難怪昨日李落借以拒敵的巨石陣看著眼熟，仿佛是大甘軍中傳自無智將軍華無心的三分陣，遲立聽罷，神色一暗，告退徑自遣人收拾山中殘骨。
李落靜靜的站著，只覺近些日子心力難繼，恍惚間仿佛看到了數十年前在這落草山中談笑天地、淡漠生死的大甘將士。拋卻名望，隱姓埋名，落草為寇，憑著一腔忠義，在這被西戎強占的狄州縱馬廝殺。
也數不清西府的狂風吹散了多少故事，西府的黃沙掩埋了多少的忠貞義士，到頭來都成了過眼煙云。
落草山的將士恐怕至死也不相信當他們落草為寇的那天，大甘的使節已從卓城出發，前往朔夕，祈求平安去了。而他們自己卻被悄悄的忘在了不知哪里，若不是李落遍查樞密院西府內卷，尚不知道原來還有這么些英雄，寫在了薄薄的不過半頁帛卷上。
李落長出了一口氣，想起了自年關過后，一行六人入西戎，已有兩月有余，沒想到會有如今這般境地，死死生生，就像是夢中一般。
李落猛地搖搖頭，將心中的雜念摒到腦后。轉身回到石屋，瞧了瞧受傷的將士，昨夜醫治的牧天狼將士都已醒了過來，臉上多少有了些血色，已無大礙。不過重傷之中有五人雖說保住了性命，但傷及筋骨，已是殘廢之軀，傷愈之后也不能再入行伍。
見李落進來，眾人齊齊喚了聲大將軍，一臉堅毅肅殺。
李落展顏一笑，點了點頭，囑咐士卒多加休息。
牧天狼雖稱得上大甘精銳之師，不過多年已不經戰事，到了沙湖，論起對陣沙場，也不過是行風谷和淺溪兩戰罷了。
比起西戎大軍常年廝殺，稍有不足，便是與狄杰的大軍相比，恐怕也是差了一籌。李落念及此處，平添了幾分憂慮。
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