十月份的最后一天，火箭隊在豐田中心迎來了2003-2004賽季nba常規賽的第一個對手丹佛掘金的挑戰。
這也是火箭隊在豐田中心的首戰，豐田中心的建立就是為了代替原來的康柏中心體育館。
已經服役近三十年的康柏中心場館設施老化、設備陳舊落后已經漸漸跟不上新時代的體育競技需求。
所以在2002年一眾以休斯敦為基地的體育隊伍向該市市府施壓，要求當局興建新體育館以取代舊有的康柏中心（compaqcenter），從而促成豐田中心的興建，自此豐田中心成為了休斯敦眾多體育隊伍的主場。
作為火箭隊在新場館的首秀，上到球隊高層、下到每一名火箭隊球員都十分關注這一場與丹佛掘金的比賽，espn也實況直播了休斯敦火箭隊的豐田中心首秀。
可以容納18300名觀眾的豐田中心早已座無虛席，球館上空是設計了360度視角的全息屏幕，搭配環形結構的觀眾席設置，打造最完美的現場看球視角與氛圍。
燈火輝煌的球館里突然變暗，所有的燈光匯聚在球員通道入口，首先入場的是客隊丹佛掘金，都是一些陌生面孔。
隨后入場的則是主隊休斯敦火箭隊，球員們以此入場，觀眾的掌聲經久不息，最后隨著孫飛、大姚還有麥迪步入球館中心，現場的掌聲和歡呼聲達到了頂點，球迷們對這支全新的火箭隊抱有巨大的期待。
簡單的賽前熱身之后，球館上空的顯示屏上彈出了雙方的首發陣容。
火箭隊首發陣容：
控衛孫飛
分衛麥克格雷迪
小前鋒詹姆斯.波西
大前鋒朱萬.霍華德
中鋒大姚.
掘金隊首發陣容：
控衛安德烈.米勒
分衛沃尚.萊納德
小前鋒卡梅隆.安東尼
大前鋒內內.希拉里奧
中鋒馬庫斯.坎比。
掘金隊竟然直接將才打了六場季前賽的一年級新秀安東尼提上了首發，由此可見安東尼的天賦有多么強大。
需要注意的還有掘金的內線雙塔坎比和內內，都是運動天賦極強的內線大閘。
雙方球員匯聚在場地中心，大姚和坎比相對而立做出隨時起跳的動作準備。
隨著裁判將皮球拋向半空，全場比賽正式打響。
掘金隊率先拿到球權，孫飛對上安德烈.米勒、麥迪對位新秀卡梅隆.安東尼、大姚則是對位坎比…
面對孫飛的防守，安德烈.米勒并沒有著急進攻，而是將皮球傳給了卡梅隆.安東尼。
安東尼也是初生牛犢不怕虎，直接背靠麥迪開始單打。
麥迪身高臂長，爆發力和跑跳能力出色，擁有成為一名頂級防守人的潛質，雖然他的防守態度影響到了他的防守能力，但是面對年輕的安東尼還是游刃有余的。
試圖背身單打上賽季的聯盟得分王顯然是不切實際的，雖然最后轉身勉強出手，但是皮球卻歪到了“姥姥家”。
朱萬.霍華德收下后場籃板，孫飛持球開赴前場，詹姆斯.波西和麥迪快下跟上孫飛的反擊節奏。皮球在三人間不斷輪狀，最后孫飛將皮球砸向籃板，回彈之后麥迪跟上接球暴扣，火箭隊用華麗麗的快攻點燃了現場一萬八千名觀眾的熱情。
易邊再戰，大姚與朱萬.霍華德構建的禁區防線讓掘金隊打的異常艱辛，內內和坎比只能通過腳步移動在內線尋找出手機會，兩人手遞手傳球晃開了朱萬.霍華德，卻沒有逃脫大姚的五指山，一記封蓋將內內的攻籃摁在了籃下。
又是火箭隊的進攻回合，麥迪在接球后馬上受到了掘金隊的雙人包夾，于是馬上將皮球回傳給到孫飛，孫飛接球就投果斷出手，一箭穿心命中了本賽季的第一枚三分球。
5：0的開局讓火箭眾將信心大增，掘金隊不得不采取迂回戰術，盡可能的通過轉移球來獲得良好的出手機會，擺開陣勢大開大合的硬碰硬已經吃不到便宜了。
半節比賽過后，火箭隊以15：8領先了7分，此時掘金隊申請了暫停。
易邊再戰，火箭隊用托馬斯和泰勒換下了霍華德和大姚，孫飛與麥迪則是繼續留在場上組織進攻并且為球隊提供外線火力。
掘金隊安德烈.米勒和安東尼相繼命中外線中投，孫飛則是以一記追身三分還以顏色。
麥迪在側翼三分線外接到孫飛的傳球，干拔跳投三分，也有。
暫停之后雙方的比分不但沒有被拉近，還被進一步拉開了。
直到距離第一節比賽結束只有兩分鐘時，火箭隊將孫飛麥迪換下之后，掘金隊才慢慢拉近了一點分差。
第一節比賽結束，火箭隊以30：21領先掘金隊，這仿佛也成為了整場比賽的縮影。
第二節畢竟繼續開始，雙方主力再一次回到場上。
火箭隊祭出來練習了一個夏天的三角進攻，大姚在內線完美的展現了聯盟頂級中鋒的風采、孫飛則是化身游走在三分線外的致命“殺手”、麥迪則是在正面給予掘金隊施加更大的防守壓力，三位一體給予掘金隊最大的殺傷力。
第二節半決賽火箭隊內外開花讓掘金隊毫無招架之力，奈何nba無弱旅，掘金隊也釋然了，開始拼命。
尤其是在內線內內與坎比打出了極強的進攻欲和侵略性，為此火箭隊不得不在防守端收縮防線，有得必有失，安東尼化身進攻萬花筒在外線連連得手，最終兩節戰罷，掘金隊以50：55拉近了兩隊分差。
在第二節比賽中，卡梅隆.安東尼獨得12分為掘金隊續命。
反觀火箭眾將則是發揮穩定，半場比賽麥迪拿下15分、孫飛投中四記三分球12分和6個助攻、大姚則是有10分4籃板3封蓋入賬，三人都各自發揮出了自己的優勢，這是湯姆賈諾維奇希望看到的。
雖然第二節被對方將分差追回到了只剩五分，但是火箭隊有信心在第三節打垮對方…
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