時間一天天流逝，離年關越來越近……雪也連著下個不停，到處白皚皚一片。
鎮頭那座被燒的焦黑的小院，被大雪徹底覆蓋……只是幾天過去，老疤子就仿佛就像消失了幾十年一般，再也無人提及了。
老蛇幫的動作也很快，事發后的第三天，便是派來了新的管事人，負責掌管藥市。
新管事人對之前發生的事閉口不談，仿佛完全不知道一樣，只是立下了不少新規矩，譬如藥市的場地費只按賣藥銀錢的一成收取、違規進城賣藥者十倍罰款等等……
平安鎮的鎮民非但沒有不滿，反而臉上的笑容都多了起來，一個個感覺生活都有了奔頭……
因為這規矩雖說依舊很苛刻，但比起老疤子的按心情做事，卻是好了無數倍！
“平民百姓的生活就是這樣，哪里有什么非分之想，只要能讓他們活著，有口吃的……就很滿足了。”屋檐下，江明一邊看著雪景，一邊喝著熱茶，自語道：
“只可惜有的老爺們，只想著把他們壓榨到死……”
就在此時，外面突然傳來敲門聲。
“明哥兒，董管事有請！”
江明挑了挑眉，董管事便是老蛇幫新來的管事人，他還未曾見過，如今竟然要找自己，難不成事發了？
“應該不至于……否則哪里會有人來請，早直接打上門了。”
江明只是稍加思索，便起了身，跟著來人往外走去。
來人是個二三十歲的青年，卑躬屈膝的笑道：“明哥兒，您別多想，董管事請您是有大好事，日后兄弟們還要請您多加照料……”
江明瞥了他一眼，這人也是鎮上的熟面孔，名叫吳義，以前低調老實不起眼，如今倒是也抱上了平安鎮的新大腿。
不過他也沒多說什么，江湖一代新人換舊人，每個人有每個人的活法，他不喜歡指點別人的做法……大不了等看不順眼的時候，摸上門一刀劈了就是。
沒得到回應的吳義頓時碰了一鼻子灰，心中只能嘀咕不愧是江大惡人……
很快，兩人走到了老姜頭的酒館。
酒館里客人寥寥，一個身材魁梧的中年男人，正安靜地坐在酒桌前。
見到江明到來，魁梧男人方才笑著起身：“久聞江大惡人之名，沒想到卻是一個翩翩少年……請坐。”
“多謝董爺抬愛！”江明挑挑眉，大剌剌的坐下。
此時的他是江大惡人，自然要擺足姿態，當即灌了一大口酒，吊兒郎當道：“不知董爺邀我來酒館，所為何事？如果是喝酒，那我奉陪到底。”
董管事看到江明這般姿態，眼中閃過一絲不可察的不屑，亦是緩緩坐下，臉上笑容依舊：“喝酒當然可以，不過我今天來，還有一件重要的事……邀請江兄弟加入我老蛇幫。”
“果然……”江明面露驚愕，心中卻是早有所料。
老疤子那伙人被他砍了個干凈，這董管事新官上任，直接就是個光桿兒司令，肯定要在鎮子里找跟班兒，兒江大惡人自然算得上“優秀人才”，怎么能錯過呢。
不過江明自然不可能答應，當即使勁擺擺手道：“董爺開玩笑了，我最煩拉幫結伙了，人一多我就頭大……一個人采藥換酒，攢夠錢就去清河樓看看雪兒姑娘，那才是人生快事！”
董管事還想說些什么，江明卻一連搖頭：“董爺莫說了，這種事我真做不來。”
“唉，既然江兄弟如此決絕，那便罷了……只能算我老蛇幫損失一員大將。”董管事面露惋惜：“那便喝酒，今日江兄弟的酒我全包了……”
“爽快！”江明大笑，當即大口喝了起來……
喝了片刻，董管事借故離開，江明滿臉通紅，仿佛不知一樣，繼續狂吃猛喝，直到一頭栽倒在桌子上，被老姜頭連忙叫了阿飛背回家去……
“董爺，那江明……最后醉倒被送回了家！”深夜，一間屋子中，那帶江明去酒館的吳義，正在跟董管事匯報。
董管事閉目片刻，方才睜開了眼：“別再管他了……”
待吳義離開，董管事方才從桌下翻出一本冊子打開，其上密密麻麻全是人名，竟都是平安鎮的鎮民，有不少都已經被劃去。
“一個不喜約束的小刺頭兒，嗜酒，自制力差……不可能是他。”董管事喃喃自語，最終在江明的名字上，一劃而過。
……
深夜，江明躺在床上，目光清明無比，哪里還有醉酒的樣子。
“演的應該還行……這件事，應該暫時算告一段落了。”江明自語。
其實他知道自己演技并不高明，但沒人會相信一個十幾歲的村鎮少年會是武者，那董管事估計也是例行試探，沒真正把注意力放在他身上……
“不過，那董管事可不像是一般人。”江明心中微動，對方的一舉一動不加掩飾、氣勢非凡，絕對是練過武的人。
甚至，有可能是一個武者……
“看來這小小的平安鎮，還真有些門道，不過我即將離開，一切都和我沒關系了……”
除夕。
家家戶戶都熱鬧了起來，炊煙裊裊，到處都是飯香，即使是最拼命做工的漢子，也在這一天返回鎮里，與家人團聚。
江明本打算一個人過年，老周頭卻派了孫女來叫他，于是便提了酒肉，來到老周頭家。
“誒嘿，來的挺全啊！”
江明挑了挑眉，只見老姜頭、阿飛夫婦竟然都在，阿飛忙著清掃院子，他媳婦兒則負責做飯。
至于老姜頭則坐在老周頭的床前，倆老頭兒不知在說些什么，不時發出嘿嘿的猥瑣笑聲……
“姜爺，你再讓我爺爺喝酒，我就去砸你的酒館！”周文秀剛回來，就看到老姜頭摸出個酒葫蘆，頓時叉腰喊道。
“沒喝、沒喝，嘿嘿……”老姜頭像做錯事的孩子，連忙藏起葫蘆。
除夕夜，屋外鵝毛大雪。
一群人擠在小小的屋子里，便湊出了一頓年夜飯。
“希望大家新的一年，都能活下去……”老姜頭舉起酒碗，認真道。
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