“哈哈，你是想問大勇能不能回來吧？”老太太打趣著拉了她坐下。
“侯爺那人看著清冷，其實最是心軟，他就是回不來，也一定會把老四和大勇送回來看看，你就放心吧！”
蕙娘紅了臉，“我也不是惦記，就是孩子越來越大了，我這心里沒底。”
“你這是第一次生孩子，當然擔心了。你放心，聽說江北的蠻人又被殺退了，說不定這次大勇回來，能守在你身邊一直呆到孩子滿月呢。”
“當真？”
“差不多，我聽侯府大管家說了幾句，應該錯不了。”
老太太把蕙娘哄得高興了，就招呼眾人吃飯。
吃過飯，冬梅陪了蕙娘回去，佳音也和哥哥們一起躺在廊檐下的席子上午睡。
老太太坐在一邊給孫子們縫衣褲，偶爾抄起大蒲扇，幫孩子們驅趕一下蚊蟲。
烈烈炎夏，知了聲聲，天空藍的干凈之極。
佳音瞇著眼睛，看的沉醉，不知不覺就睡著了。
馬上就是生辰了，家里人都很高興，其實她卻覺得可有可無。
別的孩子喜歡長大，她卻愿意一輩子做個孩子，無憂無慮，被疼愛被嬌寵，所有親人都在身邊……
可惜，時光不會因為任何人的盼望就停下腳步。
一眨眼又是七八日，這一日剛剛天亮，田里的露水還很重。
佳音就打著哈欠，被二伯抱著到了瓜地。
村長上前，笑著哄勸道：“福妞啊，你幫村長爺爺看看，田里的瓜是不是熟了？哪個熟的好，摘下來，咱們送到宮里給皇上吃。”
佳音一聽這話，立刻精神了，跳下地，就在瓜田里跑來跑去。
不得不說，有了去年的經驗，今年村人種的瓜更好了。
地壟溝里一個雜草都沒有，瓜秧都掐了尖，主根兒瓜也少見。
如今一個個碧玉瓜足有陶盆大小，皮色深綠，懶洋洋趴在瓜秧之間，讓人看了就想淌口水。
因為要進貢到宮里，佳音挑揀的都是九分熟，瓜形圓潤漂亮的。
至于金果田里那邊，就更容易了，一碰瓜尾巴，瓜蒂輕易脫落的就是熟透的。
很快，六十個碧玉瓜，一百二十個金果，就被裝到了車上。
馬車周圍還塞了一些瓜秧，裝扮的頗有野趣。
村長和趙叔親自趕車，李老二、劉鏢頭和葉山坐上了侯府的馬車跟在后邊。
按理說，這個陣容就很不錯了。
但十幾個村人不放心，也惦記去城里看個熱鬧，央求村長帶他們一起。
村長索性大手一揮，“想去就去吧，只不過進不去宮門別抱怨啊。”
“不會，我們看看宮門長什么樣就行。”
村人們高興壞了，也不坐車，就走在馬車兩側，護著滿車的瓜進城了。
碎金灘距離新都三十里，一路到了城門口的時候，已經辰時末了。
城門口車水馬龍，人聲鼎沸，路人眼見碎金灘眾人這個陣仗都是好奇。
“這車上是碧玉瓜和金果？這么早就熟了嗎？”
“沒有啊，我們村的王財主不知道在哪來找了一把種子，也種了半畝地，我瞧著結的瓜才陶碗大小啊……”
“但你看看人家車上的，這也太大了！”
有人忍不住就高聲問道，“兄弟，你們這是哪里買的碧玉瓜啊？”
碎金灘眾人立刻帶了三分驕傲七分歡喜的回道：“我們是碎金灘的，這是我們自家種的。”
“啊，碎金灘啊！”
“哎呀，怪不得，聽說碎金灘的瓜最好了，今日一看，果然名不虛傳啊。”
“碎金灘的瓜園開了，那可得去買幾個？！”
“跟上去看看，這是要送去哪里賣，先買幾個回去吃個新鮮。”
眾人議論紛紛的時候，葉山拿出了侯府的令牌，不用排隊，就直接進了城。
馬車一路招搖過市，半個時辰后才走到城東。
葉山到宮門前，拿了令牌，也給宮門口的小太監塞了銀子，原本想找皇上身邊的太監總管，收了碧玉瓜就行。
哪里想到，太監總管居然親自接出來，把村長和李老二叫進去回話。
一車碧玉瓜和金果也被小心翼翼抬進宮里去了。
皇上剛下了朝，正同幾個老臣在閑話朝政。
這樣的時候，他自然不能同村長和李老二多說什么，只能問問今年碧玉瓜的產量，問問溫泉山谷的生意好不好之類的。
村長雖然緊張，但到底已經見過兩次皇上了，可能禮數不那么周全，但回話卻是老老實實的，對皇上和朝廷的感激也是溢于言表。
皇上聽得高興，最后同幾個老臣說，“碎金灘可是風水寶地，民風淳樸不說，種出的瓜果也最好，一會兒，你們都帶兩個回去嘗嘗。”
說罷，他問向村長，“是不是啊，老人家，今年的瓜比去年更甜吧？”
若是旁人，怕是立刻就要說沒吃過，第一口獻給皇上。
結果村長特別實在，臉色漲的有些紅，小聲回道：“皇上，原本這第一茬瓜，我們村里老少都說獻給您吃第一口，但是我怕今年的瓜不甜，昨晚偷偷開了一個……甜，真的特別甜！”
他這副偷吃被抓到的孩子模樣，惹得皇上和老臣們都是哈哈笑了起來。
他們這些人都見慣了爾虞我詐，見慣了表里不一，怎么能不喜歡這份淳樸和實誠呢。
“來人！碎金灘百姓對朕一片赤誠，獻盛夏第一車碧玉瓜和金果，賞賜錦緞五十匹，金百兩，銀千兩。命工部建牌坊一座，刻印風水寶地四字。”
龍心大悅，這賞賜自然也豐厚。
村長和李老二趕緊跪地謝恩，村長還說道：“皇上，我們要牌坊就行了，有皇上的威名鎮著，也不怕有人以后欺負我們。這錦緞和金銀就不要了，皇上把金銀留著賞賜出征的兵將吧，今年碧玉瓜和金果大豐收，我們村子能賣不少銀子呢，足夠家家都吃飽穿暖了！”
按理說，皇上賞賜是不能推辭的，這是大不敬。
但村長不知道啊，這般說著話，一臉的誠懇，滿心都為皇上為朝廷著想。
太監總管和老臣們想呵斥，又張不開口。
良久，就在村長和李老二滿心惶恐疑惑的時候，皇上才道，“好，那就只建牌坊。”
村長和李老二這才放了心，趕緊又磕頭告辭。
“皇上，您忙，我們回去了。方才路上很多人看到我們拉了碧玉瓜，都饞的厲害，怕是已經跑去村里買瓜了，我們得回去照應著。”
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