潤州城下，數十個叛軍士卒被壓伏在地，還在大聲的討饒。
“...將軍饒命啊...”
“我給世子爺牽過馬...”
“再給我一次機會...”
隨著王煬一揮手，執法軍士齊揮刀，幾十顆畏戰不前的士卒人頭滾滾落下。
城上的袁亨看著這一幕，絲毫沒有因為守住了城池趕到慶幸，反而因為叛軍能有如此軍紀遍體生寒。
叛軍左將軍王炳所部的攻城，雖然被潤州守軍所擊退，并留下滿地的尸體，但城上守軍也損失了數百眾。
對于六萬余眾的叛軍來說，千余人的傷亡無關痛癢。且叛軍士氣也并沒有因此萎靡不振。
從他們的呼號聲中，袁亨就可以聽得出對方的士氣狀態，在這樣的情況下，他甚至可以肯定，若是沒有援軍，三天。
潤州最多只能守三天。守軍中可有不少是吳王舊部，雖然將校一層全都被清洗了，但兵士感念吳王恩義者也不在少數。
城中也必然有內細和暗樁，只不過尚在蟄伏，沒準什么時候就會跳出來趁亂獻門，比如今晚。
內憂外患之下，再堅固的城墻，也抵擋不住人心的搖搖欲墜。
而袁亨只能寄希望于江北的援軍，盡快來援。
天色漸黑，叛軍收兵回營。這邊吳王卻只帶了幾個衛士，以及長史顧鄉林、心腹幕僚錢絡走在營盤中。
偶爾看到行禮士卒還會跟對方說幾句話。
“見過王爺。”
趙德鈺看到眼前校尉打扮的軍官，想了想到：“張貴。我記得你，那年田獵，有野豬奔孤沖來，是你手持長矛，將那野豬格殺了。”
張貴原本只是王府的一個護衛，在吳王起兵后成為一名統兵兩百的校尉，雖然有些勇力，但在六萬大軍中，一個校尉算的什么？
卻沒想到王爺這般高高在上人物能記得他，簡直有些受寵若驚。
張貴咧嘴笑道：“想不到王爺還記得我。”
“哈哈哈，你是孤的恩人，孤怎會忘記？”趙德鈺的態度很是隨和。
張貴一聽，急忙伏拜道：“不敢當王爺的恩人，我張家幾代人吃的都是吳王府的飯，王爺才是我張家的恩人，原為王爺肝腦涂地，在所不辭。”
趙德鈺親自上手將張貴攙扶起來，“不需如此，孤只希望你活著建功。”
“謝王爺。”
之前只是一個王府護衛的張貴此時已經是熱淚盈眶了。在吳王起事之前，他只是王府八百護衛中的一個什長，王爺還能記得他...
身后的長史顧鄉林，與錢絡都對趙德鈺這般收買人心的舉動暗自贊嘆。
“還是有些倉促了，若是在給孤王一些時間...”
趙德鈺望著遠處的潤州城感嘆道。
顧鄉林道：“這也是無奈之舉，畢竟誰也沒想到朝廷會突然發難，卻不知道是哪里出了紕漏。”
按照趙德鈺的想法，當他舉事的時候，最少江南應該是兵不血刃就傳檄而定的。
畢竟他吳王府世居江南，而他的支持者中還有不少江南大族和豪強。
最讓他沒有意料到的就是去年，他在東京留守的額位置上突然被去職，不然以建鄴為根基起兵，便可橫跨大江直驅淮南。而后控制江淮，向南收取嶺南諸州，向東收取荊襄洪州等地。
切斷朝廷的漕運，京畿道和關中必然會因為缺糧而大亂，到時候揮軍北上，大業可成！
這也是多年之前就議定的謀劃。
如今倉促起兵，雖然看著勢如劈竹，但趙德鈺對此仍舊是憂心不已，遠不如表面上那么從容。
幾人走出了營盤，望著玉兔東升，趙德鈺突然感嘆道：“此間明月，應與上京同。”
而長史顧鄉林則道：“上京之月，應與此月同。”
趙德鈺一聽，先是一愣，然后開懷大笑道：“哈哈哈哈，鄉林有經天緯地之才，若你為宰相，遠勝李輔之謝僉之流。”
顧鄉林是江南大族顧氏旁支出身，頗有些名士風度，一向自命不凡，但因為南人身份在科舉中被黜落，便打消了為官的想法，后來則是被吳王屢次相請，才最終出任王府長史
顧鄉林也笑道：“此事易爾，等王爺進了上京，給我做個仆射如何？”
“哈哈哈，一言為定。”
旁邊的錢絡卻默不作聲，他甚至有些想笑。朝廷大軍不日將至，還想著打進上京做皇帝宰相呢？
若不是實在跟吳王府綁定太深，他都想跳船求生了。
“錢兄為何如此低沉？”顧鄉林見到錢絡的表情問道。
錢絡道：“我只是在想，究竟是把我們的謀劃透露了出去，如今河北將定，燕王屯兵關外毫無動作...我們以一己之力，對抗朝廷百萬大軍...若不能迅速控制江淮，等朝廷大軍來到，危矣...莫不是...”
顧鄉林道：“錢兄說的是紅蓮道？”
錢絡點頭道：“正是。”
顧鄉林也點點頭，“極有可能，紅蓮道這幫鼠輩，一向最喜歡亂世...渾水摸魚...”
入夜，潤州城內，陳宅燈火通明。
陳家在潤州城是大戶人家，說是豪強也不為過了。家主陳遙，三十多歲的年紀，正是壯年。
站在正廳中，庭院中則站滿了家丁，而在他身后的廳中，則全部都是陳氏族人。
“我陳某人，平日里帶你們如何？”
家中管事陳三會意道：“家主帶我們恩重如山，我們都是逃難過來的，得家主給我們一口吃的，才能活命，家主有什么事，請吩咐。”
“對，家主有事請吩咐，我們赴湯蹈火，在所不辭。”
“對，家主吩咐。”
陳遙看著眾人點點頭道：“好，那我就直言了，這幾日吳王北上討逆，已經圍了潤州城，今日猛攻不下，放言若是不獻上城池，等城破后就要屠城了...”
“啊這...”
一眾人等聽后都有些慌亂。
陳遙繼續道：“所幸我與吳王府有些關系，吳王答應我，若是開門獻城，則闔門無事，參與者每人賞錢二百貫...”
眾人剛才還聽著屠城什么的有些畏懼，這會兒則完全被二百貫這個數目所吸引了。
“家主，我們聽你的，你說怎么干就怎么干。”
“對聽家主的。”
陳遙笑道：“好。”
入夜，子時。
陳遙率領幾十個族人，還有一百多個親信家丁，拿起私藏的兵器，其中包括陳瑤在內的好幾個陳家族人都穿著兩襠甲，只是沒有兜鍪。
走到街口的時候，卻迎面還有一只隊伍，人數與陳家人數相仿，雖然因為燈黑看不清對方的面容，但陳遙知道，對面的都是城中大戶鮑家的，目的嘛跟他一樣，都是準備為了給城外的吳王大軍開城門的。
兩家近三百人匯集與正街，看著城門處的點點星火，然后就準備疾馳過去開門。
鮑家家主鮑乏道：“陳兄，怎么感覺不對？這街上怎么這么安靜？”
鮑乏這么一說，陳遙也感覺到了，這街上安靜的不尋常啊，按說白天剛剛大戰，城門口應該是都是守軍才對，街上也應該全都運送物資的民壯，怎么這么安靜？
正猶豫之間，一行數百人已經開到城下了，正準備按照謀劃沖過去殺掉守門軍士，然后打開城門，放下吊橋，與城外接應的叛軍會合。
突然之間，城頭上無數火把幾乎同時亮起，映的城上通明，甚至能看清楚這些官軍手里全部端著上了弦的弩箭。
“放。”立于城頭之上的李昭信一揮手。
一聲令下，數百支弩箭齊齊射出，而這將近三百余人的隊伍，站位也過于密集，一波箭雨直接干掉了數十個，眾人發現上當在想往回跑也發現了身的官軍列好了陣勢。
馬綱帶著三百甲士堵住街口，穩步推進，亂黨想要出逃只能去用命撞在甲士的軍陣。
即便是在無戰心的軍隊，身穿鎧甲結好陣勢面對家丁惡奴組成的亂黨，也是沒有任何懸念的。
陳鮑兩家的家丁們如甕中之鱉，紛紛倒在箭雨下，哀嚎如雷，生路又被官軍甲士所封住，下場只能是被斬殺殆盡。
潤州城外，王煬率領兩千士卒，悄悄抵近城門處只有百步遠，一聽慘叫就知道暗樁開門的計劃失敗了。
城上也瞬時一陣箭雨下來，也給叛軍隊伍造成了百余人的傷亡。王煬無奈率軍退走。
“阿耶神機妙算，這陳遙和鮑乏的人頭在此，亂黨已經盡數誅殺了...阿耶何故憂愁？”
袁綱十分興奮的拎著兩顆頭顱走上城頭，卻見到阿耶一臉憂色。
只聽見袁亨嘆息道：“這只是第一天啊。”
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