徐丁拖著疲憊的身子，肚子里正在舉辦一場水陸大會熱鬧喧天，在興化城里晃悠了半天，哪里有見到誰家攬工，大部分店鋪門窗都閉得緊緊的。映入眼簾的盡皆可與他一般慘像難民，現在整個興化幾乎人滿為患。徐丁餓得兩腿直打擺子，山冷吹在身上，加上雨水滴淋，冷得雞皮疙瘩一下子就冒起來了，眼睛已經開始冒金星了，再不弄點吃的三口人都要餓死了。
他晃悠到薛家的米行前，自己兜里還有幾十文錢，多少買一點米回去救救急。還沒到店前，隔著一道拐子，耳朵就先聽到了米行前的喧嘩之聲。徐丁湊了上前，米行門前圍得水泄不通。薛家的伙計眼睛里冒著兇光，而門前一他無二的難民神色盡皆憔悴，個個神情激奮，雙方勢如水火，緊張地對峙著。
薛家米行為首的是一矮子掌柜，倒三角的小眼睛，兩撮八字胡，活脫脫一副尖酸相。身后跟著一群伙計，這些人散發著一股子惡戾之氣，看著這些流民眼神的嫌之情毫不掩飾。
徐丁站在人群外看了半晌，這些難民吵著囔著抗議薛家大發洪災財，趁著發大水借機哄抬米價，矮子掌柜跟人群對峙了一會見民情洶洶，也是急了，沖著人群罵道：“媽的，你們這些臭要飯的，老子做生意賺兩個子容易嗎？你們是遭了災就了不起嗎？老子這米行的生意再不起色，也得跟你們一樣來要飯了，怎么著？老子開店做生意，這自己的東西想賣多少還不行了嗎？嫌貴？嫌貴去別的地方買嘛！”
人群里有個中年人聽他一席話簡直氣炸了肺腑，罵道：“現在哪里還有便宜的米買，城里幾家米行串通一般全部漲價，也就你們薛家的米店價格還算便宜，我們才過來的，這怎么一過來你們就漲價了！果然天下烏鴉一般黑，無奸不商，無商不奸！”
“什么？”矮子掌柜轉身朝自己伙計就是一巴掌，身子板瘦小，吼出來的能量倒是不小：“我告訴你們多少次了，咱們米行要趁著這機發大水把今年沒賺到的錢全給老子賺回來，別人一斗一百文，咱們就賣一百五十文，反正米就這么多，他們遲早要過來買老子的米，老子跟你們說了多少次了，現在別人漲價都漲到咱們前頭去了，老子又還在納悶，這價格都這么高了，還這么多要飯的涌過來，原來是你們賣的比別人的便宜！媽的，快去把米價的竹簽給老子換了，今年錢沒賺到，下半年全得給老子去喝西北風！”
矮子掌柜的兩撮小胡子吹得半空飛揚，抄起米行挑擔的扁挑就想打這些伙計，對自己都這么殘酷，更何況外面這些落難的鄉民了。矮子掌柜冰冷的心連一絲溫情都沒有。
伙計把米價簽換一根，插在雪白的米上，白米黑字，一斗兩百二十文！臺風來之前這米一斗僅需七十來文錢，貴的八十文，這些商人趁著水患硬生生將米價抬高了兩倍！當今圣上登基以來，我朝的米價從未有過如此高漲之時！
人群里炸開了鍋，有的人索性彎腰低下來地上抓起土塊石頭，惡狠狠地砸向米行的伙計還有矮子掌柜，一石激起千層浪，這本就是多事之秋，平靜的小縣城，終于因為一點不穩定的因素而點著了。
米行的人嘴里咬著肥肉不肯松口，走投無路的百姓也是一只惡狼，惡向膽邊生，他們已經被饑餓沖暈了頭腦，再餓下去也是死路一條，臨死誰不想做個飽死鬼呢！大戰就此拉開了序幕。
難民大部分都是赤手空拳的，有些餓得連打人的力氣也沒有了，怎么斗得過薛家的伙計，他們才是真正的猛虎，早就想鬧點事給這些臭要飯的一點顏色看看了，反正出了事不用他們擔著，天塌下來的有高個林頂著，有東家的掌柜的在背后撐腰，這手癮必須要好好過一下！
難民很分散，這股力量沒辦法擰成一股繩，沖擊之下各自分散，米行的人則是三五成群，以多欺少，難民們散沙一般，被大水一沖，就名自奔命去了。
有好事者跑到縣衙報官，衙役們抄著水火棍鐵牌火速趕到了薛家的米行，薛家人倒都沒大事，就是臉上被土石砸到，稍顯兒狼狽而已，難民就不一樣了，倒在地上哼哼唧唧，本來就慘不忍睹，現在更是雪上加霜。
“這他娘誰干的？”吳仁義掃視了一圈人群，現在縣衙最缺人手，有人要去巡河有人要去救人，兄弟們都是超負荷在做事情，累得兩個眼皮都在打架了，巴不得能回家去抱著老婆美美地睡上一覺，這些狗日的竟然還在添亂，嫌事情不夠多嗎！
吳仁義窩火了許久，終于憋不住爆發了，等不及答話，吩咐衙役看著手里拿家伙的，身上的傷的，就是先打一頓，不由分說，全部帶回衙門里去。興化的大牢年久失修，現在里面又臭又潮，蟑鼠橫行，進入里面猶如糞坑一般。多住幾日濕病纏身，長住里面命不久矣。
他可不是仗勢欺人，知縣大人嚴令，洪水無情人有情，謹防肖小在災難面前趁機作祟，誰冒頭就堅決打下去，寧可錯殺一千不能放過一個！這些刁民一點不讓人省心，統統帶走!
難民們本以為這些衙役是好人，轉眼間就吃了不少殺威棒！有些沒鬧事的，弱弱地攀上來問道：“大人他們坐地起價屯居積奇，哄抬物價你們管不管？”
“管你娘，賣東西一個愿賣一個愿買，哪條王法規定米價不能漲高了。這下雨的時油傘和北方的傘能一個價嗎？愛買不買！”吳仁義是打心眼討厭這些人，有宋知縣命令壓著不得已而已。
難民們討了個不識趣，看得出吳都頭心情不佳，不敢在他耳邊多聒噪，訕訕地準備離去，今天免了一頓打，算是賺了。
吳都頭想了一下，突然把這個難民叫了回來，道：“知縣大人在燕池埔搭了個粥棚，你們沒飯吃去那里看看，興許能討到點粥水解解饑！”
難民如獲至寶，朝人群大喊，“兄弟們，燕池埔發粥了，去晚了連水都沒了！”眾人還管個什勞子的米價到天上去了，徑直奔往燕池埔，燕池埔前人潮涌動，人多得連根鎮都插不進去，全是聽說這里在散粥的，大善人不是他人，正是本縣的知縣宋光斗！宋光斗拿出了部分庫房積攢的陳糧，今年大澇，朝庭規定了當年如果遭了水旱災可以按損折抵租稅，更何況每個衙門的庫房里多少都會有一點存貨，哪有年年都能收到相應的稅糧，不留一點底子備用，碰到點意外，不是等著掉腦袋！
徐丁跟著人群也來到了燕池埔，由不得他不來啊，原來還指著買個三四斤米回去扛一扛，等水過了一切就都好起來了，這他娘的二百多文錢一斗米了，他兜里幾十文錢能買多少？不到兩斤，這頂什么事，幸好還有免費的粥吃，不知道是真的假的，人群里不斷有人捧著一個粗瓷大碗走出來，碗里是一碗稀得見底的米湖，熬得太久了，米粒都化成糊了，冒著騰騰的熱氣，沒有任何配料就已經讓徐丁咽了幾口口水。他轉身就跑到寡婦和兒子落腳的祠堂，叫他們一起來喝粥。
什么能堵上百姓的嘴？只有食物，宋光斗慷著朝庭的慨，借著這次興化大勞，按著梁川布署果然就如預料的一樣，百姓沒人再記得以前的不好，只記得這大雨瓢潑天的一碗熱粥。
城里幾家米行的米很快就銷售一空，沒辦法去福州去清源現在的路都斷了，一粒米也運不進來，即便這樣還是讓幾大米行賺得盆滿缽溢。獲利最豐的還是當屬鄭祖亮的鄭記米行。
他們幾個月前就將清源所有的米全部包圓了，別人米行的精米在一斗二百多文的時候就售得一干二凈，畢竟這種價格已經是幾代人沒敢想象的天價了。但是這場雨一點都不見轉小，米價跟雨水成正比，雨越多，米價也就越高，現在已經漲到了三百多文錢，而且還買不到。鄭記的米行每天買米的長隊可以排上近半里地，他們的存貨相當的充足，一點都不擔心賣完，這可是東南最大的港口一年從嶺南運來的米量啊。
石頭眼睛放得長遠，他已經想到了興化能發生水災，那福州建州汀州下面永安清源東山絕對也是一樣水禍盈天，他們那里照樣也會缺糧，米價年年降是因為豐收，那米價高自然就是因為糧食欠收。到時候東南一帶調不到糧，只能都來他這里了，進價一斗才四十幾文錢，現在已經賣到三百多文錢了，獲利數倍不止，天底下還有比這更好賺的嗎，劫鏢吧。等老爹回來一定要給他一個驚喜，終于能證明一下自己，也是做生意的料。
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