從古至今，大多男人扛起生活的重擔，都不是為了自己。或為老，或為幼。
一旦男人垮掉，其背后也往往會有個家庭跟著崩塌。
“那兩個書生呢？”
芭蕉林里既沒看見，林秀也沒打算漫山遍野去找他們，萍水相逢還不夠那個交情。
提起書生，北方漢子一臉嫌棄，本欲開口說起之前經過，但他個性敦實，也不慣于背后說人。
且他也不知道那兩個姓張的書生具體下落，也不想知道。
只道：“我原以為讀書的郎君，該是君子，當敬重之。卻沒想到終究是應了一句老話，本家兄弟我勸你一句，以后若是再碰上他們，莫要搭理。”
他既不想說，林秀也不多問，只略為莞爾：“記下了。”
其后略作交談幾句，兩人伴著火堆假寐到天明。
北方漢子因先前經歷，一晚上只略微瞇了瞇眼，到天明時，眼圈頗重，也或因流了不少血，臉色相當憔悴。
與他相比，林秀倒是沉沉睡了兩個時辰，醒來時未見絲毫疲憊。
北方漢子見他如此，也暗贊其心大，在這般地方竟也睡得下去。
略做收拾，北方漢子問他：“本家兄弟，你接下來，要去哪里？”
對于這個問題，林秀想了一晚上也未想出個結果來。
他是鉆入樹洞才來到這個世界，可如今這世界，那棵被他認親的大樹根本不存在，他也無法從樹洞鉆回去，回到原來世界。
在這熟悉而又陌生的土地上，他能去哪里？
想來想去，不過是得過且過，走一步看一步罷。
“林晃大哥，這是要回去了？”他反問一聲。
北方漢子又摸了一把肚子上的疤痕，昨晚他被張世道推了一把之后，就感覺被一東西給纏住了，那東西只噴出一股惡臭之氣，他便兩眼一花沒了知覺。
林秀是如何將他救回來的，他肚皮上的疤痕又是怎么來的，雖覺疑惑，但這次死里逃生，他也感觸頗多，這種不祥之事便不想過問太多，只覺著以后少往這邊來，避開就是了。
這次能活下來，已是天大僥幸。
當即，他爽朗一笑：“也怪我貪心跑這么遠，如今再不回去，定是要叫家人擔心了。”
林秀：“這里與泠水灘相近？”
泠水灘在后世也叫冷水灘，是個地級市，但如今只算個小縣城，人口不多。
北方漢子：“順著官道往東，過了魁頭嶺，便可瞧見泠水灘城了。本家兄弟要往泠水灘去？”
林秀：“先去看看。”
北方漢子：“若如此，那倒是順路，”他嘆了一口氣，“俺要回郡城，也是要到泠水灘搭船南下，便一起走吧。”
他本想順著原路返回，還可以看看沿途設置的陷阱有無收獲，但此時歸心似箭，除了家人其余都不作念想。
林秀一笑：“那正好。”
二人一同出廟來，踏出廟門，就見到前面足有好幾畝寬的芭蕉林，竟是滿片枯萎，一夜之間芭蕉樹全死了。
北方漢子瞧得驚駭，昨晚來的時候，芭蕉林錯綜復雜，他們是繞著路進來的。可現在那些枯死的芭蕉樹分列兩旁，中間反而空出一大片來直通官道。
“這地方真是邪門。”他忍不住說了句。
隨后叫林秀趕緊離開這里，卻在空地上走了十幾步，突然二人同時看到一棵大芭蕉樹下，坐有一人。
那人背對二人，凝立不動，瞧那模樣，卻不正是那兩個書生之一的張清源么？
“是清源老弟嗎？”
北方漢子喊了一聲，相比張世道，這個張清源總算相識一場。若是看到張世道坐在這，他決計不會搭理半分。
喊話不應，張清源渾若雕塑不動。
北方漢子與林秀對視一眼，二人不約而同走上前去。
等他從后面拍了張清源肩膀一下，那坐著的張清源立刻就朝后方倒了下來。
待到北方漢子和林秀看到了他的面容時，也俱是嚇了一跳，心中大駭。
——且見張清源面色蒼白如紙，眼瞪如鈴，七竅都滲出了血跡已然風干。更可怖的是他的腑臟中空，肚子早就被掏空得一干二凈，只剩下一具軀殼來。
昨晚看到北方漢子肚子裂開，林秀除了七分驚駭，倒也沒有其他什么反應。
可此時看到張清源這般模樣，他忍不住地就胃里翻騰，一股嘔吐之意難忍，扭頭就朝地上吐出苦膽水來。
北方漢子更是接連跌退了四五步，且看張清源腹部裂口幾乎與他一樣，只是不同的是張清源已死，他還活著。
也忍不住又感激地看了林秀一眼，若非被搭救，料想此時的他應也如這張清源一般模樣了。
“將他埋了吧！”
半夜吃下的肉干，混著苦膽水全吐了出來，林秀不忍再看。
北方漢子愣了好一下，才反應慢半拍地點了下頭：“好……好。”
人已成了這樣，死者為大，相識一場，也確不該讓他曝尸荒野。
拿來枯黃的芭蕉葉，將尸體蓋上，也因手里沒工具，二人也只能抬著尸體將他放進一土坑里。
待二人剛想尋些石塊來將尸體掩埋時，才一邁步，林秀就感覺自己的腿腳被一只冰冷的手掌給抓住了。
回頭一看時，那只蒼白的手掌，卻不是那張清源又是誰？
林秀心中大駭，這一驚，非同小可。也虧得是在白日，若是晚上，定要叫人嚇得魂飛魄散不可。
明明連內臟都被掏空了，莫非要詐尸不成？
此時熹微初開，他膽氣尚在，便故作鎮定說道：“清源兄弟，我可未害過你，昨晚未能救你，也是我能力有限，你也莫要怪我。”
昨晚實在是沒看到他，若是早有發現，那定是順手將他一起救了。
也就在他這句話說完之際，那只蒼白而冰冷的手竟也真個就放開了。
同時，還有半個銅錢滑落在了地上。
北方漢子瞧著人高馬大，卻在看到這一幕的時候，直嚇得跌坐在地，退縮不止。
而林秀此時也心中略定，尸體肯放手便好。
只是這半個銅錢，是答謝，還是有事相托？
略作遲疑后，他將這半個銅錢撿了起來，心中默道：“清源兄，我雖不知道你是什么意思，但這半個銅錢我就先且收下了。”
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