“王國留在古巴的人手，如何與淳樸的泰諾人相處？”
聽到這個問題，托馬特祭司摸了摸下巴，大約猜出了奇瓦科所處的立場。對于老民兵的心軟，他心中不置可否，眼中環顧周圍的林野，目光中有熊熊的野心閃動！
在他的南側，是黑灰延伸的鐵礦，以及稀疏低矮的林木。而在他的北側，越過兩里外的山丘，就是一片平坦開闊的沿海平原。平原上遍布長草，因為颶風的影響，樹木并不高大。而在長草之下，便是容易開墾的肥沃土地。海濱肥地，再加上與鐵礦帶相連，數條交錯而過的溪流河流，以及沿海良好的交通條件...毫無疑問，無論是種田、開礦還是貿易，這都是一片真正的“沃土”！
“王國要控制這座鐵礦，掌握整片海岸。附近的泰諾村莊，要供應糧食與勞力。而最重要的是，主神的信仰，要在附近的泰諾部族點燃，成為唯一至高的光芒！”
托馬特祭司神情平靜，宣告了他需要實現的目標。對于淳樸善良的泰諾人，他并無任何敵意，甚至有些欣賞。但為了完成王國的任務，盡快傳播主神的信仰，他也絲毫不會顧忌，是否要使用武力。
“哈哈！泰諾人這么柔弱，我們要掌控這片海岸，傳播主神信仰，那還不簡單？！”
聽到兩人的對話，灰土武士普阿普大笑出聲。他自信的拍了拍胸膛，看向西北，眼中有冷酷閃動。
西北二十多里外，就是他們出發時的馬亞里部。那個大型的泰諾部落，大概有三千多手無寸鐵的柔弱村民，以及一兩百木矛短弓的無甲民兵。整支部族，幾乎毫無防備，也沒怎么見過血。
而王國船隊，足足有四百名戰士，大多久經戰陣，殺人如麻。武士們都裝備著精制的皮甲甚至青銅甲，人手兩把銅矛銅斧，還有一兩百張大弓，以及幾門火藥受潮、但能放出雷聲的虎蹲炮。以這樣壓倒性的武力，要攻破古巴島上任何一個泰諾大部落，那都是輕而易舉！
“我們這就回去，集結船上的武士與水手，分發銅矛與甲胃。然后，讓我和親衛們都披上青銅甲，作為沖陣突襲的先鋒！...今天晚上，我們就能攻破馬亞里大部落，把所有的丁壯和女人，都一股腦抓俘起來！”
說到這，普阿普的眼中，浮現出純粹的殺意。他也算是尸山血海中，殺出來的資深武士，普通人的性命在他眼中，根本算不了什么。
“隨后，我們先把部落中說了算數的酋長、頭人、賢者，都一股腦砍了！再讓剩余的俘虜發下血誓，皈依主神。不愿順從的，也全都砍了！接下來，再讓投降的丁壯，親手燒了村莊中所有的澤米神牌，斷了心中的念想。最后，再裹挾著他們，去攻打其他的泰諾村莊，手中染血，斷了退路...”
“哈哈，主神見證！只要給我半年的時間，我就能把這古巴蛇頭一帶，數百里內的泰諾村莊，全部攻破，全部征服！而所有征服的泰諾人，也都會皈依主神！”
聽到普阿普的虎狼之言，奇瓦科眉心直跳，老臉一陣抽抽。
“該死的普阿普！我就知道，你狗嘴里吐不出好話，滿腦子都是棒槌...”
普阿普所說的，完全是黑狼大將的兇殘路數。可行倒是可行，不過要殺得人頭滾滾、尸山血海，才能讓被征服的部族，從骨子中畏服。真要把數百里內的泰諾村莊，都這樣霍霍一遍，那這古巴蛇頭的十幾萬泰諾人，估計要折了一半。
而且，泰諾人村莊中，其實并沒有中美洲各部，常見的貴人、武士與平民間的尖銳矛盾。王國能通過殺戮上層，顛覆秩序，所爭取的底層帶路者，也不會有多少。
“泰諾村民，從沒有對王國表露過敵意。他們干凈的眼神中，從沒有高原各部的血紅...”
老民兵垂下眼眸，想到一路行來，泰諾村民的善良與好客，終于有些坐不住了。他之所以在此時，提出這樣一個問題，便是因為他敏銳的意識到：作為最初立足的王國船隊，眾人此時的選擇，將正式開啟湖中王國與古巴諸部的外交關系。
如果真如普阿普所說，用武力與殺戮立足，把泰諾諸部推到王國的對立面去...那么后續一波波的王國武士，也將繼續這樣的相處方式，推進血色的進程，直到徹底用殺戮的手段，征服整座古巴蛇島！
而在這個過程中，必然會死去數以萬計的泰諾人，會毀滅大大小小的泰諾村莊，會徹底打破古巴諸部的安寧與和平...所有這一切，都是違背他本心，讓他難以接受，甚至心生愧疚的。
“主神啊！既然我有選擇與影響的權力，我就不能看著這一切發生！...王國與泰諾諸部，應當是玉米與環繞的菜豆，互相促進著生長，而決不該是餓狼與被捕的野兔，單方面廝殺啃食...”
老民兵奇瓦科低下頭，沉吟了好一會，才緩緩開口。他沒有立刻反駁普阿普的話，而是看向未曾發言的神啟祭司梅卡特，提出一個新的問題。
“尊敬的梅卡特祭司，您擅長統計數字，也對古巴各部詳細觀察了一路...在您看來，這座古巴蛇島上，究竟有多少部族人口？”
“嗯？古巴島上的部族人口？...”
聽到奇瓦科突然的詢問，梅卡特祭司怔了怔。身為掌握技術的神啟祭司，他的性格較為溫和。在船隊首領議事上，他也通常只會在航海問題、礦藏問題上發言，并不會參與到其他的船隊決策。不過，憑借他二級神啟祭司的身份，確實足以在議事表決中，占據重要的一席之地。
“一路行來，我們繞了古巴蛇島大半圈，聽說或者接觸了近三十個數千人的大型部族...至于千百人的小型部族，更是數不勝數。”
梅卡特祭司掐著手指，在心中默默計算。其實這一路上，他的確在不斷記錄著沿途的部族規模，對古巴島上的人口數量，有了一個大致的估計。
“古巴蛇島的東西長度，至少有兩千五百里，南北海岸距離，則在兩百到四百里之間...整座島上全年溫暖，降水充沛，土地肥沃，大部分土地都能夠開墾...木薯作物的產量又十分驚人，無需施加肥料，就能達到畝產五百多斤...”
說完一堆分析，梅卡特祭司頓了頓，給出了一個初步的結論。
“這座肥沃的古巴蛇島上，保守估計，也有40-60萬部族人口！而整座島嶼，如果像墨西加谷地一樣完全開發，就是養活200萬人，應當也不算困難！”
聽到梅卡特祭司的結論，眾人都贊同點頭。一路行來，古巴蛇島的富饒，確實已經深入人心。
實際上，這座11萬平方公里的大島，面積只比13萬平方公里的英格蘭略小。而整座島嶼，都以適宜耕種的熱帶草原氣候為主。島上三分之二以上的面積，都是能開墾為良好耕地的長草平原、低樹草原，而絕非其他加勒比島嶼上，那種艱難險惡的熱帶叢林。
從農業的角度來考慮，“古巴”正如它名字的含義，是“富饒的沃土”。在后世的古巴，即使面臨封鎖，嚴重缺乏農機、化肥，大片耕地被用來種植甘蔗，也依然供養了一千兩百萬人口！而從疫病的角度來看，以熱帶草原為主的古巴，也是整片加勒比群島中，唯一能夠控制瘧疾傳播的地方。
“嗯，40-60萬部族人口，簡單來說，就是50萬人。”
老民兵奇瓦科稍稍挺直，嚴肅的看向普阿普，沉聲問道。
“老普，古巴島上，有50萬泰諾人，比樹林中的蜜蜂還多！而船隊留下的人手，只有200多人！...你真的有把握，憑借200人的武力，去征服數以十萬計的泰諾人嗎？”
“呃？我...啊這？老奇，不太對吧？我們是一個一個部落的打...”
“我還沒說完，聽我說！”
奇瓦科大手一揮，打斷有些懵圈的普阿普，沉聲繼續。
“這一路攻打征服，哪怕能夠取勝，又要戰死多少戰士？而泰諾人即使不善于戰斗，難道他們不會逃亡嗎？我們哪里有足夠的人手，去看著他們？...如果他們逃入內陸，我們又有多少人去追？哪怕追到了，又怎么辦？如果抓回來，他們還可以繼續逃。如果要殺掉，又何必去抓？...”
“更何況，這樣血腥的征服，又要殺掉多少萬泰諾村民？殿下曾經說，人頭不是雜草，割掉了就不會再長出來...泰諾人對王國并無敵意，只要方法得當，耐心足夠，本來可以像菜豆一樣環繞著我們，成為主神的虔誠信徒！...嗯，梅卡特祭司，您覺得呢？”
奇瓦科瞧了眼認真傾聽的傳教祭司托馬特，便向神啟祭司梅卡特發出詢問。梅卡特祭司想了想，他其實也對泰諾人抱有好感，于是有些贊同的點點頭。
“不錯！奇瓦科船長，說得很有道理！泰諾人數量眾多，性情又很溫和。我們不應該用對待敵人的方法對待他們，而是要把他們，變成王國的子民！...”
梅卡特祭司性情溫和，雖然很少發聲，但船上的地位卻并不低。此時他提出建議，分量還在犯了錯誤的普阿普之上。而探索隊長奇瓦科，加上神啟祭司梅卡特，就是分量沉重的兩票了，其他人無法置之不理。
托馬特祭司咬了咬嘴，看向老民兵奇瓦科，終于出聲問道。
“尊敬的奇瓦科船長，您說方法得當，就可以和平地收服泰諾人。那么，您的辦法，又是什么呢？”
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