萬川曾讓鱗鴻給殷九傳過信，提起過自己在天極峰上何處居住、何處上課等事。但鱗鴻傳來的不過是大致方位，如今殷九置身山中，方知這山里巖壑錯雜，林木森森，遠非言語所能盡述。加上現在夜色又重，霧氣又大，所以他也只好連蒙帶猜地亂尋亂撞罷了。
殷九生恐被人察覺到靈賦的流動，不敢輕易使用咒術，所幸他的輕身功夫亦十分了得，如今全力施展開來，上山的速度自也不慢。他想，山上的弟子們都去了槐蔭縣，可那些旒生們必定是不用去的。想他們個個出身王公之家，且是帝王欽點，不歸山再怎么也不會讓他們去冒險。再說，憑他們學的那點微末功夫，自保都未必能夠，何況救人？所以這個時辰，旒生們應該都在居所內睡覺才對。只要找到他們的居所，自然也就找到了萬川，到時將他悄悄帶下山去，當真是神不知鬼不覺。殷九馬上打起了精神這樣一盤算，他的心也就稍稍定了。他在一塊巉巖上歇了歇腳，卻也不敢耽擱太久，稍歇了片刻便又以更快的速度上山去了。
方行至半山，轉過一個山坳，殷九一眼便望見遠處的一間間房舍。原來，旒生與其他弟子們的居所混在一處，接相連屬，占據了一大片緩坡。那里地勢相對平坦，沒有許多林木遮蔽，月色下視野也就開闊起來。殷九放輕了腳步，緩緩走向一處院子，心中卻焦煎不已：這么多屋子，又都建得一個模樣，如何得知川兒住在哪一房哪一舍？罷了，少不得耐下性子一間間去搜便是。院門開著，殷九走了進去，這院子居然靜得出奇，心下暗道：“便是一屋子人全都熟睡著，也該有微微的鼾聲才是，怎的如此安靜？”于是縱身一躍，輕飄飄地躍上了屋頂。以他的功夫，落在屋頂上本是不會發出任何聲響的。可是這山上終年氣候溫暖，建造房屋時鮮少考慮保暖的需要，因此屋頂在椽木之上直接鋪設了輕薄的活動瓦片。他未想到這一層，是以落腳還是稍微重了些，果然便發出幾聲“咯咯”的輕響。殷九忙斂聲屏氣，不敢再挪動一步，直到確信這幾聲響動沒有引起異常，才緩緩蹲下身去。可他揭開瓦片一看，發現床榻上的被褥都散亂著，整間屋子空無一人。
殷九馬上躍向了另一個屋頂，這一回他將腳步放得更輕，可這一間屋子的情況與剛剛一樣。就這樣連續查看了好幾間屋子，卻連半個人影也沒有發現。殷九暗自生疑，難道竟不是這里？還是說連旒生們也跟著下山去了？他又從屋頂上躍下來，進了門，將手伸進榻上散亂的被褥中去，被褥還是溫的，可見人是剛剛才離開不久。可若是剛離開，為何自己這一路上卻一個人也沒有遇到？正納罕間，忽聽四周一陣窸窸窣窣的聲響隱約傳來，緩慢地逼向自己。那聲響十分微弱，可殷九還是聽出，那是幾百雙腳小心翼翼地踩在落葉上的聲音。他馬上曉得，自己已經被團團包圍了。
殷九心中嘆道：“瞧來神不知鬼不覺必是不能了。也罷，左右與不歸山的恩怨早晚都要了結，索性今日就來個痛快。”于是把心一橫，闊步走出了屋子。哪知剛出屋門，迎頭便遇上洛云凝帶領一眾弟子沖進了院子。
那洛云凝此前奉掌門之命，下山追查江湖多起滅門慘案，曾在侯府與殷九見過面。當時他便十分懷疑殷九與無相宮有關，只是苦無證據，最終損兵折將又無功而返，讓他在眾弟子面前大沒臉面。如今他見是殷九闖山，便如證實了自己當初的判斷，心中早有幾分得意，又見對方已入自己彀中，便冷笑一聲道：“果然是你。師尊命我等提防魔教闖山，我心中便猜著是你，現在看來果然不錯。當日在侯府有靖安侯護著，被你僥幸逃過了一劫，今日便看你如何。”他這番話既是說給殷九聽的，也是說給隨行而來的其他弟子們聽的。這洛云凝一向性情孤傲，每每獨來獨往，對無極崖以外的其他弟子往往不屑一顧。而玉棠宮治下的眾弟子本就對無極崖因不甘心而生不服氣，如此一來更加厭惡洛云凝目中無人。因此，身邊這些人雖奉掌門之命暫時聽他調遣，可人人嘴上不說，心里卻是極不情愿。他這一番話，既是想顯示顯示自己的先見之明，也是要告訴旁人，當初沒有將魔教賊人拿住，那是賊人的“僥幸”，可不是自己沒可奈何。
殷九聽見洛云凝口口聲聲說“師尊命他如何如何”，心中便想，他這師尊又不知是何方神圣，或許就是那個能將靈賦擴散到整個云夢墟的人。但不管怎么說，對方顯然早就防備今日會有人闖山了，可見是自己疏忽。
原來，云夢墟內的獸類雖然兇猛，但長期以來被不歸山以結界約束在山林深處，從不曾遠離自己的棲息地，更不會發狂作亂。掌門譚殊本在玉棠宮打坐，突然收到弟子來報，說山下猛獸集體發狂，震驚之下更深覺大悖常理。加上此前旒生季考之時，上官萬川出手打傷葛雄，用的竟極像是無相宮的咒術，而更早之時的江湖慘案，也似與魔教復仇瓜葛相連。這一樁樁怪事，讓譚殊對對今日之事便更加上了心。于是他一面打發眾弟子下山保護百姓，一面起身親自上無極崖，要與三名護法長老商議。沒想到，上崖的路上便碰到了云宸等三師兄弟，并得知三老已料到今晚魔教會來闖山，故而特派他們前來助玉棠宮一臂之力。
殷九并不知這其中諸多原委，只想既然已經打草驚蛇，如果不能一鼓作氣救出少主和川兒，日后再要來救人，恐怕更是千難萬難。他不知青山和錦娘是否也已經露了行藏，現下只好拖他們一拖，見機行事而已。于是故作一副倨傲神色，笑道：“又是你。還是讓你那個師尊出來吧，你不是我的對手。”
洛云凝果被激怒，眼中精光大盛，揚聲道：“對付你，想來還不必驚動師尊他老人家。”話音未落，劍已刺出，好一招“鳧雁回塘”。洛云凝身形極快，出招更是直取對方要害，不留絲毫余地。身邊的弟子只是被他激起的劍氣從旁側掃到，便覺一股大力將自己往后猛推，須得拼命穩住下盤方能勉強站住。他們這時也不得不佩服洛云凝的本事，心想，只是這劍氣的余勢便已這樣難以承受，劍鋒的銳利難擋可想而知。倘若被這一劍刺中，別說是凡胎肉體，便生得鋼筋鐵骨恐怕也不能活命了。
殷九瞧洛云凝使出如此凌厲的殺招，心中雖驚，但卻并未躲閃。他猛地抬起右臂，朝劍鋒迎了上去。只聽錚的一聲，猶如金鐵猛烈撞擊出的刺耳聲響。眾人正好奇那一劍到底刺中了什么，定睛一望，不由得大驚失色。只見那劍鋒抵在殷九裸露出的一截小臂上，可就是無法刺破他的皮膚。劍尖與他手臂接觸的那片皮膚，隱約顯現出如同鱗片一般的紋路來。
眾弟子中有年紀大一些的，曾聽長輩說起過魔教幾位護法的本事，其中尤以大護法的“麟魂甲”最為怪誕離奇。如今見他竟能以血肉之軀抵擋兵刃，立即便猜出那皮膚上酷似鱗片的花紋正是“麟魂甲”，于是失聲叫道：“是燭龍，他是魔教大護法燭龍！”其他弟子便是有不知道“燭龍”這個名字的，聽了如此口氣，也料到此人定然非同小可。至于那些原本就知道的，被這樣一提醒，更是嚇得魂飛天外。
洛云凝頭一偏，側過臉來朝身后眾人喝道：“慌什么！”一時發了狠，心想，若是這第一招便落了下風，豈不讓玉棠宮的人看了笑話，無極崖的臉面可不能丟在自己這里。于是手上越發加了三分力道。豈料那“麟魂甲”刀槍不入，即便“干將”“莫邪”那等神兵利器也萬難在上面留下痕跡，更何況一柄普通的長劍。洛云凝只見手上的劍慢慢彎成了弧形，接下去那弧形又慢慢彎成了半圓，可是對方的手臂卻毫發無傷。就在這時，殷九抵著劍鋒的右臂突然朝前一推，一股洶涌的氣浪瞬間朝洛云凝排山倒海般地掀了過去。洛云凝知道這道氣浪非同小可，便不敢硬接，忙將身體朝后一撤，翻向空中，順勢消去了部分力道，而后穩穩當當地落了地。可他身旁的一眾弟子卻早已被這道氣浪沖擊得人仰馬翻，一個個滾在地上大口嘔血，怎么也爬不起來了。
洛云凝竭力穩住下盤，強撐著絕不后退半步，生生以百骸六藏之氣承受了余下的力道。可不歸山的咒術施為之時最忌諱用強，不論進攻還是守御，都講究順勢而為，隨方就圓。但他這時為了在人前顯能，拼著修為深厚，硬以軀體抵擋余力，雖然未受重傷，然臟腑受到的摧損卻也著實不小，連帶整個上半身都感到麻痛難忍。
洛云凝勉力調整內息，自知遠不是此人的對手，胸中疑團卻因此茅塞頓開。當日在王城的聆花樓，他曾把旋鰲當成無相宮的大護法，與其過招之時，雖有感棋逢對手，但也只當他是一個勁敵，卻未有絲毫膽怯。不止如此，那時他還心想，江湖上被傳得神乎其神的青麟神使燭龍，瞧來也不過如此，倘若要一舉收拾魔教殘余的烏合之眾，想來更不算什么難事了。而也正是因為這個先入為主印象，后來再在侯府與殷九見面時，雖然也疑心殷九是魔教的人，可畢竟并未與其直接交手，不知其深淺，所以也就沒有深想他的身份。可直到今天見識了殷九的“麟魂甲”，洛云凝才終于恍悟，原來真正的燭龍竟不是別人，卻是這個貌不驚人的斷臂少年。再加上對方只出了一招便令自己難以招架，對他的身份洛云凝也就再無所疑，而且驚駭之余，又更生了三分懼意。
洛云凝并不知道，其實對方此刻也在心里掂量著他。殷九這一招看似隨手一揮，實則有山呼海嘯之勢。他本是想這第一招出手，必得先聲奪人，震懾對手，好讓對方摸不清自己的底，因此用上了接近五成的功力。可他怎么也沒想到，這洛云凝非但穩穩接住了這一招，而且竟然面不改色。殷九登時警覺起來，他想，此人年紀輕輕卻有這樣的修為，那么他師尊的本事豈非更是登峰造極。假如他們師徒聯手，自己哪里還是對手。況且這山上還有那么多弟子助陣，真動起手來，敵眾我寡，局勢確然是大大的不利。不如趁現在下殺手將他除了，一會兒倘若要斗他師父，也少了個扎手的。
殷九突然笑道：“道長好本事。不知尊師是哪位真人，有幸一見否？”他說到“有幸”二字時右手高高舉起，在頭頂攥成拳頭，接著往下用力一揮，如同把什么東西從空中拽了下來。洛云凝看得出這是一個咒術手決，所以在他動作起始之時就做好了防備。果然，隨著殷九這一拽，半空中頃刻之間出現了無數根細小的冰針，這些冰針匯聚起來，晶晶閃閃，如暴雨般地向洛云凝等人傾瀉而下。幾乎是在同時，洛云凝也已將手中的長劍送了出去，那長劍甫一脫手，立即飛速旋轉成了個碩大的銀傘蓋，接著一化作三，遮擋在他自己和身邊幾個人的頭頂。那潑天的針雨既密且急，砸落在傘蓋之上，卻透不進絲毫，一片片燦銀也似的飛濺到夜空之中消失不見了。
洛云凝本是想幻化出更多劍來，好將地上所有的師兄弟都護住。可是殷九施咒的速度實在太快，而那針雨的來勢又實在迅猛，他窮盡全力出手，也只來得及幻化出三柄劍，護住了身邊的幾個人而已。而其他暴露在冰針之下的弟子，早已成為了一具具結滿冰霜的尸體。
殷九這一手“寒瀑飛空”，乃是在敵眾我寡時用來大范圍攻擊對手的咒術，最適宜在潮濕的山林或者有湖河的地方使用。施咒時，調動極寒之氣將周圍水汽凝結成冰針，再源源不斷地擊射群敵。那一根根冰針看似纖細如發，可是每一根都至陰至寒。修為強者，被射中尚能抵御寒氣，但雖不致死，也必傷及肺腑；而修為不足者一旦被冰針射中，寒氣則瞬間在體內擴散，眨眼的功夫便可將人活活凍死。
剛才與洛云凝對過招后，殷九其實已十分清楚，這“寒瀑飛空”的威力雖強，但以洛云凝的本事，卻還傷他不得。之所以使出這門咒術，只是為了讓他因自保和救人而分心。就在洛云凝全力抵御漫天傾盆而下的冰針時，殷九不知何時竟如鬼似魅地繞到了他的身后，一掌重重地拍在了他的背心。只聽“哧”的一聲，洛云凝的口鼻登時躥出幾大股鮮血，于此同時整個人飛出了十幾丈之外。他頭頂旋舞的長劍，因為失去了咒術的支持落了下來，早被殷九接在了手中。而那些剛剛被長劍護住的弟子，此時在冰針之下暴露無遺，哼也沒哼出一聲便被通通射死。
殷九原想用這一掌將此人斃了，以免夜長夢多。可是他上山之時，因為了防止露出行跡，所以將靈賦隱藏得極深，一時之間難以調集超過五成的功力。但以殷九如今的修為，這一掌即便有所保留，其威力也足以開山裂石，若是打在尋常的咒術師身上，便是有十條命也交待了。洛云凝畢竟底子深厚，可雖然如此，但毫無防備地中了這樣一掌，就算沒有立刻要了他的性命，卻也令他匍匐在地嘔血不止，眼見是再無還手之力了。
殷九看他受此重傷竟還不死，震驚之余竟有一叢毫無來由的惡念在心里拔地而起。他借著月色四下環顧，滿地都是穿著白衣的尸體。他們的臉比衣服更白，頭發上眉毛上都結著厚厚的晶瑩的霜花，地上干干凈凈，一滴血也沒有。有些尸體的胳膊、腿或者頭掉了下來，那是被瞬間冷凍之后又受了外力的撞擊，于是就像不甚堅固的冰凌一樣折斷了。殷九冷眼看著這些尸體，他們個個都是死在自己手里的，而山下的槐蔭縣，死在血口利爪之下的百姓更加不計其數，那些人也是因自己而死的。他冷冷地想：反正今日殺孽已經足夠重了，何妨再多他這一條命。遂將手中長劍一挺，以迅雷之勢直取洛云凝的咽喉。
就在這時，前方不知處冷不防地射來了兩道白光。這兩道白光來勢極快極猛，待到近處方才隱約看見是兩柄長劍。殷九全身覆著“麟魂甲”，本不懼任何兵刃，原想不去理會，先取了洛云凝的性命再說。可這兩柄劍竟是對準了他的雙目而來，于是不得不收了進取之勢，急忙將身體后仰，背心幾乎貼到地面，讓那兩柄長劍方擦著自己的胸口飛了過去。殷九心下一驚，暗道：究竟是什么人，居然知道自己“麟魂甲”的罩門。
殷九右手持劍在地上一撐，周身立即騰起，凌空旋了半圈，穩穩當當地站在了地上。這時，兩名白衣道士已經站在了他面前。只見他們同時將手一伸，剛剛那兩柄飛出去的長劍在夜空中劃了一道銀色的弧線，調頭又飛回到了二人手中。
這兩名道士一老一少，衣著與尋常弟子不太一樣，顯然身份更為特殊，只不知是哪一輩分上的。年長的那個頭發花白，應該已是年過半百；而年輕的那個，看上去不過比萬川略大些。殷九一見那老者，心下一凜，暗道聲“不妙”，可臉上兀自不動聲色，說道：“我當是誰，原來是故人來了，怪不得對我這‘麟魂甲’了如指掌。”
那老者看見四下里橫尸遍地，心中既悲且怒，瞋目裂眥道：“你果然沒死！只恨當年沒有將你們這些魔教妖孽斬草除根，方始釀成今日大禍！”
說話這老者，正是不歸山當今的掌門譚殊。二十年前，不歸山率領江湖各派圍剿無相宮，當時的掌門玄陽真人與無相宮尊主死戰了數個日夜，最后雖然將魔頭鏟除，但玄陽真人也因功力散竭而油盡燈枯，在被送回不歸山的路上便羽化而逝了。彌留之際，他將掌門之位傳給了自己的大弟子，并囑咐他繼續清繳魔教余黨。彼時的譚殊三十出頭的年紀，雖是臨危受命，但自小得師尊言傳身教，已頗有擔當。他深知無相宮組織甚嚴，即便魔頭已死，余下的宮人們也只會拼死抵抗，絕非烏合之眾。尤其是那四個護法，不論智計和本領，俱是非同小可。相反，各門各派乃是臨時湊在一起，看似人多勢眾，實則各懷鬼胎，若無不歸山從中提挈，早已是一盤散沙。于是譚殊當下決定，對掌門的死訊秘而不宣，惟恐江湖各派人心渙散，魔教趁機死灰復燃。他命幾個信得過的師弟將師尊的遺體送回，自己則帶領其余弟子重返無相宮，對外只稱玄陽真人身受重傷，暫時被送回山上修養。當他帶領各派人手一路攻上垂云峰后，便是在峰頂的雁去臺第一次見到了燭龍。譚殊當時怎么也沒想到，江湖傳言中殺人連手都不用抬的魔教第一護法，無相宮的青麟神使燭龍，竟是一個還不到六歲的孩子。雁去臺上的那一場鏖戰也是天昏地暗，譚殊至今想起來，依然覺得當時在場的人能夠活命，純屬是繳天之幸。若不是燭龍先前已經身負重傷，又要護著懷中的嬰兒，恐怕所有人都得死在那里。盡管最后他還是搶下了那嬰兒，又逼得燭龍跳進了泥犁鬼門，但譚殊實在不敢說，自己那時就戰勝了他，更何況，如今他又好端端地站在了自己眼前，還欺到自己的門派中殺了這么多人……
殷九冷笑道：“我們是魔教的鬼怪妖孽，你們卻是正派的神仙真人。不歸山口口聲聲自居名門正派，那么二十年前你們在無相宮做下的，又是什么光明磊落的好事了？！譚殊道長——”他住了口，點頭獰笑道：“現在應該稱你為‘掌門’才對，你也算見過世面的，與當年燒了幾個月的大火和數百里血流漂丘的慘狀比起來，今天這區區幾十個弟子的性命，充其量只夠替你們當年的血債還一點點利息！”
“住口！”譚殊大喝一聲，林間樹木被這一聲吼叫震得簌簌作響，“你這魔頭，犯下了罪孽還要狡辯！你若要報仇，只來找我便了，這些弟子誰也沒參與過當年之事，與他們什么相干？！又與那槐蔭縣上的無辜百姓什么相干？！你戕害百姓在先，屠戮我不歸山弟子在后，今日若讓你活著下山，日后又不知多少人命要喪于你手！”
殷九仰頭哈哈大笑，道：“魔教中人不把壞事做絕，豈不愧對了你給我的這頂帽子？不錯不錯！天下的壞事都是我做的，不僅是你們不歸山的弟子該死，一切與不歸山有關的人也通通該死！廢話少說，老匹夫，動手吧！”
譚殊對身旁那少年道：“你先帶了云凝回去，這個魔頭我來應付！”
那少年急道：“掌門，此人咒術甚強，只怕不容易對付，不如讓云宸……”
譚殊揚了揚手，打斷了他的話頭，道：“這是我與他的恩怨，今日也當做個了結。你先將云凝送回邛鴻院，然后馬上去忘執塔支援云歌。那里還有兩個妖孽，他一個人恐有閃失。”
殷九聽了這話，一驚非小，原來青山和錦娘的行跡也已經暴露了，看來今日要救出萬川和少主只怕是難能了。又揣度著：譚殊身旁這少年，適才出手甚是了得，猶在洛云凝之上，聽他名字似乎又與洛云凝同輩。可他怎的對譚殊只稱“掌門”不稱“師尊”，莫非他們的師尊另有其人？倘或若果真如此，那可就麻煩了。
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