北京,自京城外王義率軍南歸后,首輔李標隨即辭去官職,致仕回鄉。
當然李標并沒有白白付出,皇帝念他為自己背了黑鍋,將他兩個在外地為官的兒子調來京城安排進了督察院做了御史。
隨后皇帝又命重臣們廷推選出首輔,這回禮部尚書周道登被選為首輔,次輔錢龍錫,閣員成基命。
周道登是宋朝理學的鼻祖周敦頤的后裔,不過此人為官的最大特點就是裝孫子,從不與人爭執,一旦遇到難題,立刻退卻,絲毫沒有擔當。
不過就算如此,運氣來了城墻都擋不住。周道登喜從天降!
十月,王義率軍歸來,向陳羽詳細的稟報了京城之行的詳細經過,當陳羽得知趙南星居然選擇將家小送來南京時,也不禁贊嘆:“這老兒,死都不肯吃虧,還要給皇帝添堵!”
隨即吩咐:“就讓他們回鄉吧!不要難為他們,禍不及家人!”
陜西巡撫周起元自開年后就愁眉不展,直嘆自己時運不濟,為何這陜西年年災荒啊?一年還比一年嚴重!
去年的大災被南京弄去一百多萬人,好不容易抹平了,怎今年又是大旱之年啊!
一旁幕僚們也無計可施,有人提議向上次一樣,找南京賣人。
師爺張會中搖頭道:“上次已將陜西所有的隱戶查出,這次沒法收尾了,更何況為了查隱戶已將陜西的士紳全得罪了,此計不妥!”
一干人愁云慘霧,周起元無奈道:“本官先向朝廷求援吧!”
北京內閣,首輔周道登拿著陜西的奏報,皺著眉頭對兩位次輔錢龍錫和成基命道:“朝廷國庫空虛,已無錢糧,兩位大人有何良策?”
錢龍錫道:“不管怎樣,多少擠一點錢糧,其他讓周起元自己想辦法。”成基命道:“首輔大人不如請陛下再開內帑!”
周道登搖頭道:“陛下的內帑已空了。”
成基命忽然道:“要不向南京求援?”
周道登急道:“慎言!不可提及南京!”成基命霍然驚覺,閉口不言。
陜西餓殍遍野的消息傳至南京,禮部尚書張崇禮就拿了把椅子,每日不是堵在守備府的正堂門口,就是督察院的門口。
這日督察院堂內陳羽,王在晉,楊鎬三人,看著門口張崇禮一副不達目的不罷休的樣子,搖頭苦笑。
陳羽溫言勸道:“張大人您莫急,我等正在想法子,決不會眼睜睜看著陜西百姓沒個活路。
你先回去,我等商議好就告知張大人。”
張崇禮一臉倔犟:“陳帥你們商量,老夫就在這聽!”
三人相視無奈搖頭。
陳羽正色道:“既然如此,即日起南直隸各府為陜西百姓募捐錢糧,本官個人出一百萬兩,其余人等自愿。”
楊鎬咬咬牙一臉心疼的道:“本官捐十萬兩,張大人你可別再堵本官的大門了!”
王在晉也點頭道:“本官也捐十萬兩!”
張崇禮這才罷休,站起身來對陳羽道:“陳帥,要盡快啊!早一天少死一些百姓。”這才顫顫巍巍的走了。
半個月后,南直隸各府共籌集了兩百多萬兩。
四海商社以每石不到二兩的成本價出售了一百多萬石糧食,再倒貼運費向陜西送去。
張崇禮得知后大喜,喝了幾杯,醉倒在地,不久家人發現其已然離世。
陳羽得知后痛惜不已,為張崇禮舉行了隆重的葬禮,各府大人悉數到來,陳羽總結了張崇禮不平凡的一生。當場做詩云:茍利國家生死以,豈因福禍趨避之。
不久后北京下旨:張崇禮,謚文忠。
南京籌集的糧食還沒運到,陜西就開始有零星的流民作亂。
陜西,延安府谷縣城外的一個偏僻的山村大寬坪,延綏鎮定邊營的逃軍王嘉胤此時對著身邊二十幾個隨他一起逃出來的弟兄們憤聲道:“這吃人的世道,在軍中被將爺們吸血,以為逃出來能過幾天安心的日子。
想不到這狗日的府谷知縣,更是吸髓敲骨,俺們村就這點地,居然今年要交三十兩銀子的稅!這不是逼俺們全村都死嗎?”
身邊的好友吳延貴怒聲道:“既然那狗官不讓俺們活,不如俺就殺進這谷府縣城,宰了那姓張的狗官!”
一旁的兄弟們紛紛叫嚷道:“王大哥!你帶著俺們干吧!反正活不下去了,不如和這狗官拼了!”
王嘉胤點了點頭咬牙道:“干了!大家伙兒都回去準備準備,明日隨我去縣城摸摸狀況,咱們回來再商議怎么干!”
第二天再摸清谷府縣守備情況后,王嘉胤立刻就決定當晚就殺進縣城,谷府縣所謂的城防守備在當過邊軍的王嘉胤眼里,根本就不值一提,就一伙老弱病殘加幾個歪瓜裂棗。
當晚王嘉胤帶著幾十個兄弟殺入了府谷縣衙,取了張知縣的人頭,搶光了庫房中的官銀,趁城內官兵慌亂之時,沖出城去。
回到鄉里王嘉胤立刻開始招兵買馬,他知道這次不過是出其不意,官府一旦反應過來必然會派兵前來剿滅,趁還有時間一定要多招人馬。
他知道這年景百姓們都快活不下去了,只要有口飯吃必然來投,他將槍來的銀子分給手下,囑咐他們去各處招人。
沒出他的意料,附近活不下去的百姓,一聽只要加入王嘉胤的隊伍就有飯吃,立時從者如流。
短短幾天王嘉胤就聚集起數千人的隊伍,稍加訓練后,先是掠劫附近的富戶,將搶來的糧食分發給百姓,隨后又將前來鎮壓府谷縣守軍殺的大敗而逃,一時間聲威大震!
在打敗府谷縣守軍后,附近的不沾泥,楊六郎聽聞王嘉胤仁義的名聲,也率眾來投。
實力大漲后,沒多久,乘清水營守備空虛,晚間王嘉胤率兵強攻大勝,清水營守將敗逃。
天亮時王嘉胤占領黃甫川堡。
不久后,為了躲避官軍的剿滅,王嘉胤率部南下。
王嘉胤以黃河為憑借,頻繁往來于陜西,山西,兩省,最后盤踞在黃龍山一帶。
至此陜西各地活不下去的百姓開始紛紛效仿,星星之火已點燃,陜西的局面開始崩壞!
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