金殿，審訊的證詞被擺到了禦案之上。
“啟稟皇上，安國公已經交代了事情的經過，那些有毒的糧食都是由其夫人代為購買。而其夫人卻並不認罪，反而堅稱自己當初上交的糧食都是從正規糧商處購入。
對於這番言論，微臣還在核查。”
“還有什麼好核查的，這件事擺明了是安國公自己不願承擔罪名，便推脫到女人身上。”
太子語氣陰沉地說出這句話，衝皇帝拱手。
“父皇，前些日子京城中糧價居高不下，即便是位高權重的大臣也未見得能在短時間內籌夠三百石糧食。
安國公剛入仕，根基尚且不穩，卻有能力先於朝中大半的官員把糧食籌齊。若說其背後沒人撐腰支招，隻怕是無人相信。”
皇帝把手中的奏章扔在案桌上，眸光閃動。
“按照你的意思，誰在指使他作惡？”
太子哼笑一聲，“安國公生性愚鈍，這般年紀了都沒有分到什麼正經差事。反倒是將女兒嫁入驍王府之後，倒是順風順水起來。”
他說完直白露骨地看向夙懷驍，雖沒有點出對方的名字，但處處都引著眾人把懷疑投射在對方的身上。
反觀夙懷驍，從頭到尾眼眸低垂，專心把玩著套在拇指上的玉扳指，就像是聽不懂太子的暗示。
見他這般不在意的模樣，殿上的大臣們隻當他是不在意自己嶽丈的死活。反正他向來都是冷心冷情的人物，沒什麼好奇怪的。
太子黨的大臣互相交換著眼神，紛紛站出來附和他的言論。
“皇上，此事的確蹊蹺。”
“安國公本性不壞，微臣也不相信他會做出如此大逆不道之事。”
最後屯田署的肖澈上前一步，義正詞嚴地懇求道：
“還請皇上追究到底，切莫讓這種歪風邪氣霍亂了朝綱！”
皇帝冷眼看著殿上這些朝臣，目光著重停留在夙懷驍身上。
但凡任何人被這般富含威壓的眼神注視著，都會膝蓋發軟。唯獨夙懷驍，從頭到尾都擺出一副事不關己的模樣。
“懷驍，安國公的案子，你怎麼想？”
聽到皇帝放軟聲線呼喚自己，夙懷驍這才吝嗇地將視線從扳指上挪開。
“安國公辜負了皇上的期望，該怎麼罰就怎麼罰。”
皇帝頷首，“那好，傳朕的旨意……”
“啟稟皇上，微臣有話要說。”吏部侍郎孫祁年突然開口，“微臣以為，安國公捐獻毒糧固然有罪，但還有一人應該與他同罪論處。”
皇帝話頭被截卻不生氣，不僅僅因為孫祁年才情出眾，還因他與長公主沾親帶故，也算是半個皇室中人。
“孫侍郎是覺得，安國公還有同黨？”
“正是！”孫祁年目光掃過全場，最終定格在肖澈的身上，“肖澈在工部屯田署任主事一職，對於保證糧食安全有著不可推卸的責任。那麼我倒是想問問，好好的糧倉，是怎麼混入老鼠的？”
肖澈噎住，沒想到對方會衝著自己發難，而且一針見血地捏住了七寸。他腦子卡住，一時間竟是找不到合適的托詞。
“微臣，微臣……”
見自己罩著的人被彈劾，太子先是不悅地看了孫祁年一眼，緊接著幫忙求情道。
“父皇，這老鼠偷糧乃是本能，即便是做好了防患，也未見得就能百分之百地防住。況且若非恰好有老鼠鑽入糧倉內，也不會發現安國公捐獻的糧食有毒。”
孫祁年從鼻息之間噴出一聲淡淡的嘲諷，“南方大旱，每一粒糧食都彌足珍貴。老鼠髒汙，可傳播惡疾。這些醃臢之物接觸過的糧食，如何敢讓災民下口？這與安國公捐獻的毒糧，有何區別？
故而微臣認為，安國公當受什麼懲罰，肖主事也當受什麼懲罰。”
聽到他這麼說，殿上不少大臣都表示讚同。
“的確如此。”
“鼠疫鼠疫，不就是這麼傳播開來的嗎。萬一旱災再加上惡疾傳播，那才真是人間煉獄了。”
“屯田署這次確實責無旁貸。”
皇帝呷了口茶水，將杯子咚的一聲磕在案幾上，發出的低沉響聲瞬間壓製住了殿上的吵嚷。
“肖澈，你可認罪？”
肖澈匍匐在地，磕頭如搗蒜。
“皇上明鑒，並非微臣怠惰憊懶，隻是老鼠防不勝防。屯田署為了清除鼠患，也一直在想法子。”
“哦？”皇帝調整了一個更加舒服些的姿態，“那你都做了些什麼？”
“就在皇上頒令旨意要為南方籌糧的時候，屯田署就已經在糧倉附近投放了一批鼠藥。若非如此，鼠患隻會更加猖獗。”
“你在糧倉附近投鼠藥？”
孫祁年驚詫地叫出聲來，一下子吸引了眾人的注意力。
“自入秋之後，但凡入夜便會秋雨連綿。肖主事投放鼠藥的時候，可有想過這些帶毒之物會混著雨水浸入糧倉之中，汙染糧食？”
肖澈篤定地反駁，“糧倉密封牢固，雨水不會浸入。”
“那老鼠又是如何進去的？”
“這！”
孫祁年挖了對方一眼，態度強硬地負手而立。
“糧倉有損，老鼠才能入內。那麼有毒的雨水也會一同浸入，汙染糧食。但若是糧倉無損，那麼吃死老鼠一事隻怕另有蹊蹺。
肖大人身為屯田署的主事，可要想好了再說，切莫犯下欺君之罪。”
撲通——！
肖澈膝蓋一軟，惶恐地跌坐到了地上。
孫祁年剛才說的話，無疑是兩頭堵的問題，直接斷了他的退路。
“微臣，微臣……”
驚懼之下，他隻能下意識望向太子求助。
這一小動作被眾臣看在眼中，大家都心照不宣地歎了口氣。
太子這一招，怕是走錯了。
就在氣氛凝重尷尬之際，一直沒怎麼講話的夙懷驍扣響了輪椅的扶手。
“肖澈。”
他的嗓音像是曆經萬萬年的流水，波瀾不驚中透著刺骨的涼意。
“安國公是本王的嶽丈，他的案子多少關乎本王的名譽。他若是真的有罪，本王不會偏袒，但本王不能容忍有人利用此事栽贓陷害。
這糧倉到底有沒有洞，你最好解釋清楚。”