郭寧年少時，覺得中都朝廷的貴人們都是天上人物。后來年紀漸長，聽到父輩將士們成日里咒罵，又覺得貴人們個個可憎，人人都是國蠹、國賊。待他自己和朝廷官員們打過不少交道，便能平心靜氣地評價。
國勢日蹇，濁浪滔滔，誰都看得明白。在這巨浪翻涌之下，草民固然如蟻，就算是高官貴胄，多半也只能坐著扁舟，隨浪而動，同樣難免覆舟的危險。
這種時候，就算是好男兒大丈夫，也難免且顧眼前的掙扎，何況是這種數十載養尊處優的女真人貴胄？
他們也感覺到了局面不對，也開始緊張，但又受眼光才具的限制，實際能做得非常有限。于是地位夠的就竭力攬權，地位不夠的就竭力攬財，反正多抓一點在手里，就多一點安全感。
慶山奴等近侍局的新貴如此，皇帝完顏珣本人，何嘗不是如此。乃至于大金國眾多文武爭權奪利，皇帝表面上用人苛嚴，其實不得不濫授爵祿名器以驅動群臣的道理，一樣也是如此。
只不過漢兒或儒臣們大都遮遮掩掩，女真人貴胄不脫剛勁干脆的本色，具體的做法各有不同罷了。
郭寧早就想明白了這一點，所以當日他能坦然和徒單鎰討價還價；如今對著慶山奴這個皇帝心腹，也能坦率直言。
就算地位再高，討論的依然是利益交換的一套。在場之人固然有各自的立場和訴求，可誰還不是個大金忠臣了？又何必藏著掖著呢？
話說到實處，大家都有好處；都有好處的事，為什么不干？
慶山奴是個聰明人，也同樣明白這道理。否則，他也做不到皇帝身邊的親信近侍了。
山坡上頭，本來凝重的氣氛，幾乎瞬間就完全緩解。
郭寧笑了起來，而慶山奴滿心歡喜，顧不得再和郭寧說什么。
他的雙腿簡直不由自主地在前后擺動，把主人帶到了箱籠之間。而那些金珠珍玩，就像是有吸力那樣，把慶山奴牢牢吸住了。
看哪，看哪！有手掌大的金餅，有小拇指大小、綻放滋潤毫光的珠子，還有紅艷艷的珊瑚樹！
邊上郭寧叫了他幾聲，慶山奴魂不守舍地拔出眼神，再度確認道：“……宣使，你按兵不動，但需要去往遼東的名義。我替你拿到這個名義，眼前這些，原樣再加一倍，對么？”
“沒錯。”
“好！君子一言，快馬一鞭！”
慶山奴捋起袖子，露出兩條毛絨絨手臂，在珍玩里頭攪了攪，又兩手捧了把金珠，放在手里揉一揉。黃金沙沙摩擦的細微聲響傳入他的耳里，仿佛天籟。
他依依不舍地松開手，把箱籠的蓋子闔上。
抬著箱籠上來的護衛們，見他這般，便也各自動手，合攏箱籠。
“我來！我來！”
慶山奴搶上幾步，親自把箱籠合上，再摸摸厚重的木板：“我這就出發回中都去。但有后文，立即報到萊州！”
“這……是不是太快了點？”郭寧笑問：“萊州這里，頗有些名勝古跡可供觀光游玩，本地人情也還淳樸。天使既來……”
“不了，不了。”慶山奴嚴肅地道：“我完顏承立豈是無信之人？我受君之托，便要忠君之事，受宣使之托，自然也要忠宣使之事，這會兒便回中都奔走，必定達成宣使所愿！”
“哈哈，哈哈，那就多謝了！”
兩人親親熱熱，把臂下山。
適才趙決一聲唿哨，慶山奴的隨從們便被郭寧部下甲士們圍住了，正在惶恐當口，見兩人下山，連忙上來迎接。
慶山奴滿臉笑容，向身后一指：“別管這幾個箱子了，來，替我抬上這些，這些……”
郭寧道：“萊州的土儀。”
“對，抬上這些萊州土儀，我們這就回程！”
載著慶山奴的船只才靠港落帆不久。因為棧橋內側停了商船，這艘船泊得稍遠些，一群水手們正鼓足了氣力扭動轉輪，把麻繩捆綁的叮石慢慢垂放入海。也有水手和三山港的吏員聊著，詢問哪里有休息解悶。
這時候卻聽慶山奴嚷著回程，人人沮喪，卻不敢違逆。只連連催問港口這邊，可有食物、飲水，可有用來替換的木料和繩索。
當下港口里的吏員、民伕，船上的水手俱都忙亂，就連李云也親自去督促，才將船只重新啟航的準備完成。
水手們奔忙的時候，慶山奴帶著部下們把箱籠安置好了，又折返回船頭，此時白帆已然升起，船只在浪上起伏，漸漸遠去。
慶山奴扶著船舷，向著郭寧連連揮手。
望著船只漸行漸遠，郭寧長長地吐了口氣。
邊上轉出徐瑨，若有所思：“節帥，當日慧鋒大師拿給蒙古軍交換濟南百姓的金珠，都及不上此番給出的一成。你真指望，這慶山奴能替咱們辦成什么事？”
郭寧搖頭道：“我們本來就沒打算動兵，這廝既然送上門來，若不要點好處，甚是可惜。至于他能辦到成么程度，倒也不必強求……我這么做，其實是想告訴他，也告訴皇帝，我還有求于朝廷，由此讓中都方面放心些。”
他默然片刻，又道：“另外，徒單丞相病逝，進之先生在中都和直沽寨的活動，便不如以前方便，長此以往，恐怕影響海上的生意。我們拿這些金珠細軟，為進之先生買一個人情，也是好事。”
“原來如此。”徐瑨點了點頭，問道：“那么，朝廷給的這個宣撫使……”
郭寧一笑：“你怎么看？”
“足見皇帝的謀算甚是精細……他們后繼的想法，慶山奴根本就沒有說完整。”
“完整的謀算？會是怎樣？”
“楊安兒畢竟是宿將，又號稱兵馬數十萬，聲勢駭人。所以，中都朝廷對南京路駐防諸軍的信心不足，覺得遂王多半會不敵紅襖軍。但中都方面又確實仰賴南京路的錢糧賦稅，萬萬不容此地有失。所以，他們希望遂王失敗，卻不希望楊安兒真的拿下南京路、拿下開封府。”
徐瑨一邊盤算著，一邊道：“朝廷給出宣撫使的官位，既是用來換取我們眼前的坐視，也是用來換取我們適時的出兵。節帥你想，遂王已經失去了徒單丞相在中樞的支持，如果再在軍事上遭逢失利，必定導致政治聲望急速下跌。由此，皇帝很可能乘勢召回遂王，重新控制南京路。”
“然后呢？”
“節帥身為山東路宣撫使，在這時候于情于理，都不能拒絕朝廷出兵的要求，一旦我們與紅襖軍糾纏廝殺，接下去的局面，便是皇帝最想看見的了。中都朝廷重新收回富庶的南京路，從此不復經濟上的窘迫。而我們與紅襖軍連番惡戰，最好的結果，也不過得到一個殘破的山東。”
“只可惜，皇帝算錯了一點。”郭寧微笑。
徐瑨道：“皇帝本人沒有軍事經驗，故而判斷失準。他想象不到，楊安兒雖然擁眾數十萬，可就連楊安兒自家的親信部將，也對戰爭勝利沒什么信心……優勢其實是在遂王那一邊的。”
說到這里，他向郭寧微微躬身：“而在楊安兒失敗之后，我們憑著宣撫使的旗號席卷山東，易如反掌。”
郭寧頷首。
海風吹來，帶起眾人身上的衣袍卷動，旗幟颯颯飄揚。眼見慶山奴所在的船只愈來愈遠，就連白帆都快看不見了。
“朝廷愈是虛弱，皇帝就愈是喜歡盤算這些有的沒的。可他再怎么盤算，沒有實力，一切成空。而我們只消好好經營，讓將士們得到更好的待遇，更好的訓練，更好的軍械裝備，便自然而然能在戰場上奪取我們想要的東西。”
“那么，宣撫使的官位？”
“先收著……這時候沒必要撩撥楊安兒，且由他安心一陣。”
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