修刀者，順應心意而行。
所以這家伙……完全就是一個直覺怪么？
顧慎對袁元所說的每一句話都保持了沉默。
此刻他做什么回應都不正確，那么索性就不予回應。
袁元只是笑了笑，沒有繼續再說些什么，畢竟他的本意，也不是真要揪出顧慎隱藏的那些秘密。
“隊長……接下來怎么辦？”
李辰在指揮頻道里開口。
全體小隊成員，站在遠離迷宮的一處高地之上，神情復雜地注視著那座雪山峽谷的崩塌……調查軍團為了探索這座迷宮，耗費了十數年的“心血”，付出了巨大的代價。
本以為，已經看到了一縷曙光。
可如今，雪山就這么崩塌了。
那么這一次的迷宮任務，究竟算是成功，還是失敗呢？
袁元望著那座塌陷的雪山，久久不語。
“從今往后，就沒有迷宮了……”
向來沉默的蘇河，此刻開口了，他轉過身去，輕聲說道：“返程吧。牯堡還等著我們呢。”
袁元此時的心情也頗為復雜。
每一個加入調查軍團的戰士，之所以愿意獻出自己的生命，是因為他們在為人類的未來而奮斗……沒有人比他更想要摸清迷宮的謎團。
只是。
能夠活著出來，便已是最大的幸運了。
“返程。”
袁元深吸一口氣，道：“老蘇說得沒錯，牯堡那邊還等著我們……我們的任務還沒有結束，返回要塞，上交案卷，順便……把上一次的任務真相揭曉。”
本就沉重的隊伍氛圍，變得更加低沉。
迷宮盡頭，他們看見了老姚的尸體和一眾探索者的尸體。
如果沒有源甲上的那一道刀痕，那么洪衷依舊是英雄，是北洲每一個調查軍團都要銘記心中的英杰人物。
如今的牯堡，或許就在為這位“英杰”舉行葬禮。
“返程之事，不宜耽誤。”
顧慎輕聲建議道：“我們需要給犧牲者一個真相……”
除此之外，還有一件很重要的事情。
洪衷死了，他的精神海中還殘留著金穗花的“腐蝕之力”，此刻很有可能，已經開始擴散了。
顧慎不知道大蛇的精神毒素，會造成什么樣的后果。
但他知道的是，早一日趕回要塞，就能大大減少牯堡的損失！
“嗯。”
袁元緩緩點頭，他檢查了一下源甲剩余能源，沉聲道：“全體成員，出塞任務已結束，檢查源能，加大燃燒功率……向牯堡要塞推進！”
……
……
“副官大人，這幾日……要塞陵園之內，似乎有些不太對勁。”
鄒海剛剛安排完巨壁作戰單位的相關部署。
兩位哨兵便來稟告此事。
鄒海皺了皺眉：“要塞陵園能有什么不對勁的地方？”
“前天晚上，我和老周在巡守之時，發現陵園內有‘人影’……”那位哨兵聲音很低，沒什么底氣：“但仔細檢查了一番，卻沒發現具體有什么異樣。”
“那時候，我只是以為自己眼花了。”他咬了咬牙，“可昨晚巡守，陵園墓地里的影子又出現了！這一次，不僅僅是我，老周也看到了！”
鄒海搖了搖頭。
這幾日，因為巨壁外“源質潮汐”的來襲預警。
整座牯堡要塞，都進入了一級戰備狀態！
他忙得心力交瘁，哪有時間管這種瑣事……原先想要讓這兩位哨兵趕緊退下，忽然心頭有一抹預感一閃而過。
鄒海問道：“那抹影子的具體位置在哪，看清了么？”
這兩位哨兵神情變得欣喜起來。
本以為，這次上報，會被副官大人痛罵一頓……
沒想到，大人也重視了此事。
“我記得很清楚，就在前不久挖開的墓碑那邊。”
一旁的老周補充說道：“迷宮任務的歸鄉英雄，洪衷。”
“我知道了……今晚你們照例巡守，不用再去陵園了。”鄒海若有所思，揮手屏退了這兩位哨兵。
他瞇起雙眼，語氣自嘲地笑了笑。
“歸鄉英雄……”
此刻的牯堡書房，難得熱鬧。
一位身著馬甲的瘦小金發青年，正在書房內喝茶，他坐在客位，但雙腳卻翹到了書房主人的長桌之上。
林霖神色平靜，注視著這個“不速之客”。
他并不動怒，反而在后者放下茶盞之時，慢條斯理地替他重新斟了一盞。
“仲原隊長，牯堡沒有客人。但如果是你的話，牯堡可以破例招待。”林霖難得說了客套話，他重新做回椅子中，雙手交叉，微笑說道：“我希望你來了書房，就老老實實當一個客人……不要說那些客人不該說的話，可以么？”
恐怕沒幾人會想到。
“大名鼎鼎”的調查軍團二隊隊長仲原，是一個身高不到一米七的男人。
雖然他容貌俊美，還有一頭金發。
可這樣的身高，實在很難讓人在物理層面上仰望。
傳聞中他的劍術造詣極高，在十年前便是得到了大將認可的天才人物，只是在“封號”這個巨大的天塹之前，他停留了太久太久，直至如今還沒有拿到聯邦賜予的“授封”。
也有人說，仲原的實力已經足以和“封號”一爭高低。
至于“授封”這種東西，對于調查軍團的隊長而言，并非那么重要。
只是，這些畢竟只是傳聞。
整個調查軍團中，知曉仲原真正實力的人物，應該就只有“軍團長”，以及經常與他切磋，并且公認比他更強大的一隊隊長了。
“如果你真情實意把我當朋友，那么我今日就是客人。”
仲原放下茶盞，金燦的瞳孔望向林霖。
書房內的空間，已經有了些許的緊繃之意。
兩位封號境下的頂級強者，目光對視，便隱約有領域的誕生和摩擦。
蹲在林霖身旁的拉布拉多惡犬，渾身毛發豎起，四蹄蹬地，蓄勢待發，已經做好了作戰的準備。
“打住……”
林霖有些無奈。
仲原和他，乃是相交多年的好友，在他初入牯堡之時，白蜥大將的麾下部隊，曾與要塞進行過數次武裝演練。
而演習過程之中，兩位年輕天才脫穎而出。
一個，是他。
另外一個，便是仲原。
兩位少年天才從此相識，并且在很長的時間都保持了聯系……北洲對于下級士兵的【深海】權限管控比較嚴格，那時候仲原每周會寫一封信，送到牯堡，而林霖也會準備回信，只不過這兩個少年郎的信中內容并不矯情。
仲原會炫耀自己擊敗了白蜥大將軍營中的哪些哪些天才。
而林霖則是會列舉自己近期的戰績。
這并不是交流信。
這更像是……一爭高下的戰書。
那一天后，兩個遙隔千里的天才少年，不約而同的發力，最后仲原成為白蜥麾下最耀眼的年輕新星，在軍團長的要求之后，被送入了調查軍團。
而林霖則是成為牯堡要塞的鎮守者。
以及北洲最年輕的準將。
二人沒有佩戴肩章，但肩頭卻都滿載著榮譽。
“我應該祝賀你，成功攻克了‘多魯河災境’。”林霖鄭重說道：“這很可能是北洲今年最值得炫耀的大型戰果。”
據說那是規模不輸“披月城要塞”的超大型災境。
當然……多魯河災境只能和沒有成長的“披月城”相比。
大將出手，再加上女皇陛下的使徒，除此之外，還有來自各洲的精銳，突破層層艱難，終于將其拔除。
“你應該祝賀白蜥大將和軍團長大人，他們二位出力最多。”
仲原淡淡道：“我的精銳隊，充其量只是多魯河戰役中的一枚棋子，他們二位，才是運籌帷幄，決勝千里的棋手。”
“再強大的棋手，也需要鋒銳的棋子。”林霖微笑道：“沒有精銳隊，大將和軍團長再強大，總不能只身攻城略地……”
這是中肯的實話。
仲原手底下的“精銳隊”，是多魯河災境中相當重要的一部分力量。
這的確是“個人武力”決定話語權大小的時代。
神座高高在上。
最高席的權威大于一切。
因為最高席的那幾位，的確有著以一己之力，清掃百萬困障的恐怖實力。
只是這等宏偉之力，整個五洲，也不過寥寥幾位。
他們無敵，他們站在絕巔。
可他們只有一位。
五洲每日發生的秩序崩塌，越來越多，已經數之不清……即便每一位神座的麾下都有【使徒】不斷為此奔波，也無法照顧周全。
這世上的天秤是公平的，天秤的一端是眾生，另外一端是“神”。
眾生需要“神”。
同樣的……神也需要眾生。
“既然你是真心祝賀，不如把‘洪衷’的尸體作為賀禮。”仲原低垂雙眼，語氣溫和，“這是二隊的老人物，我必須要把他帶走……”
林霖輕嘆一聲。
“不然？”
“不然……會有很多人心寒。”仲原抬起頭來，凝視老友。
調查軍團的超凡者們，奉獻了自己的一切。
然而他們所能夠得到的，卻是很少。
其中最有力的，就是軍團長大人擲地有聲的承諾——
【“若客死他鄉，必定會得到厚葬！”】
下一撥出發的探索者，將會竭盡所能地帶回“英杰”的尸體，他們的靈魂將飄蕩在北洲的上空，凝視著這片大地之上，被自己庇護的那些少年，自由而獨立地長大。
“他們的肉身或許會腐朽。”
“但精神永存。”
林霖忽然低聲頌了起來，這是女皇陛下的名言，在上一次要塞邊境的閱兵儀式之上，女皇陛下悼念了為北洲戰死的那些調查軍團英雄。
他頓了頓，道：“如果洪衷真的是英雄，那么牯堡會還給你，你想要的一切……只是到目前為止，我都不能承認北洲論壇里，對他的‘英雄’稱呼。”
仲原挑起眉頭。
前不久，二隊副隊長袁元，抵達牯堡要塞的事情……他已經全部聽聞。
因為軍團長大人的安排。
二隊抽出了接近一半的精銳力量，來負責新一輪的迷宮任務。
而袁元抵達之后，在“英雄”一事之上，和林霖直接爆發了矛盾！
“關于我的副隊長一事，我暫且不想和你進行爭論……但關于洪衷的‘英雄’稱謂……”仲原沉下氣來，緩緩說道：“如果你想要抹去他的榮耀，最好給我一個有說服力的理由。”
“對不起。我沒有。”
林霖搖了搖頭。
他誠懇地指了指自己的腦袋，說道：“我只是覺得，有哪里不對。”
是預感。
相交多年，林霖沒什么好隱瞞的，他不止一次對仲原提到過，自己的預感十分敏銳。
那雙漂亮的金色眸子，瞳孔深處的色彩，明顯暗沉了下來。
仲原放下了翹在桌子上的腿。
他正襟危坐，再一次開口，緩緩確認道：“所以……你扣押‘洪衷’，只是因為你的預感，告訴你，應該這么做。”
林霖點了點頭：“嗯。”
“你的預感很準么？”
仲原瞇起雙眼，端起茶盞，低頭吹了吹熱氣。
茶霧裊裊升起。
看不清他的金瞳之中，此刻閃爍的是什么樣的復雜神色。
林霖再次輕嘆一聲，他知道，這個理由實在很難讓人接受。
預感。
這世上最虛無縹緲的東西，就是預感。
“很準。”
林霖認真望向自己的老友，“這么多年，從未出錯。”
沉默。
短暫的沉默之后。
仲原忽然將手中的熱茶潑了出去，他的出手速度極快，上一刻還在吹拂的盞中茶水，此刻便如花瓣一般盡數綻放而出。
熱茶潑灑而出的前一刻。
坐在長桌那一側的林霖，輕輕推了一把書桌邊緣，他的座椅輪轂與地面摩擦，向一側飛快偏移，熱茶潑出，擦著他挪移旋轉的座椅，灑向窗外……
兩個動作，幾乎同一時刻發生。
而林霖與座椅旋轉一周之后，看到的是一副暗藏凜冽之意的定格畫面——
正襟危坐的仲原，如一只獵豹，躍上了長桌，他拔出了腰側的匕首，匕首的尖端正抵在挪移之后的林霖眉心位置。
“所以……你的預感真的很準么？除了潑茶，你還猜到了我會出刀么？”
仲原平靜開口。
林霖的神色依舊沒有變化。
“當然。”
他淡淡說道：“躲開茶水，只是因為我不想弄臟這身衣服，沒有躲你這一刀，是因為……你不會真的刺下去。莪太了解你了，你是一個嘴硬心軟的家伙，你此行來到牯堡的目的，只是想借助施壓完成帶回洪衷的任務，并不是真正想使用武力解決問題。當然，如果你真想出刀，可以試一試……試一試，我能不能在這個距離躲開。”
仲原沉默下來。
他收起匕首，默默坐回了座位之上。
兩者對視一眼。
林霖有些愧疚：“仲原……”
話音未落，仲原再度出手。
桌上還有一盞茶，那是林霖自己的茶。
林霖瞳孔微微收縮……
“嘩啦”一聲。
仲原閃電般抓住這一盞茶，潑了出去。
這一次。
坐在座椅上的林霖沒有躲，他渾身被淋得濕透。
仲原用這種干脆利落，簡單粗暴的方式，打斷了林霖要說的話。
緊接著他走出書房，沒有絲毫停留。
而站在書房門外的鄒海，則是神情錯愕。
他看著個頭不大但氣場驚人的二隊隊長從書房內陰沉走出。
而書房內，則是坐著神情復雜，胸襟濕透的準將大人。
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