無論眾人的心中，因為釋文爾的這一席話語生出了怎樣的波瀾，那顆狀似世界樹的養殖場一直沒有停下其運作。
和往常一般。
有“果實”在養殖場的枝頭成熟，為巨爪般的造物摘下，半透明而充滿液體中滿是成體海星人肉乎乎的頭在搖晃。
釋文爾再次將頭仰起，輕輕感嘆：“讓我們祝他們生日快樂。”
左吳也抬頭，恍然覺得那些尖尖的頭因慣性的規律搖曳有些美麗，像被秋風吹拂已經成熟的金色麥田：
“生日？你們海星人的‘出欄’還這么有儀式感的？”
釋文爾搖搖頭：“‘生日’是指就算生吃也最美味的時日。”
“養殖的流程已經經過無數次實踐和改良，屠宰的時機已經精確到了秒，為的是抵消制作罐頭時所損失的美味，讓我的同胞受歡迎些，再受歡迎些。”
釋文爾抿嘴，一直目送那枚采摘下的果實，被勻速送入負責下一道工序的“樹干”中，再也看不見。
裁判長依舊進行著他的目送，進行了良久；卻在那枚果實原先所在的地方有所異動時，便馬上看向那里。
那里另有新的“果實”，開始緩緩發育。
澄澈的培養液注入，海星人的生殖細胞在其中神圣的結合，胚胎于其中開始歡快而自由的游動。
“真的好美，”釋文爾輕嘆：“就是這么簡短的過程，我的同胞便度過了一生，留下了遺傳信息生下后代，還為整個種族的進化貢獻了力量。”
“他們完成了作為生物的全部使命，完成了作為生物的一生。”
一邊的列維娜緩緩搖頭，因一直捂著嘴而沾滿胃液的手緩緩放下：“你管這叫進化？”
釋文爾有些疑惑的轉頭：“當然是進化，這培養過程并不是克隆，仍舊為我同胞的基因留下了突變的可能；”
“營養液中，基因的隨機組合，若讓某個個體獲得了別具一格而更適合推廣的味道，其便會馬上被挑選出來，大力培養。”
“直到獲得可以保持穩定形狀的族群后，被銷往更遠的地方，為海星人的所在開拓新的地界！”
裁判長深深呼氣：“這當然是進化！因為進化的方向從來不是什么‘更快更高更強更聰明’！”
“而是更能壯大自己的族群，不擇手段的讓族群以及子嗣揮灑到更遠的地方去！”
遠處。
那培養艙中新生的海星胚胎完成了歸位，而艙內其中又卷起人工的旋流——
就如他們種族數十萬年來的歷史般，海星新生兒將自己固定在粗糙的巖床上，以在對抗海浪的席卷時，以獲得最初的嬌嫩肌肉。
而列維娜也覺得自己的腦海被一道狂人的囈語所席卷，拳頭握緊，似是想與這“風暴”相抗衡：
“這樣的進化根本毫無意義！這些被養殖的海星人只能算是沒有知覺的肉，甚至連自身生命都對這養殖業有了高度的依賴！”
“他們根本沒有自己的思想，也無從保有你們海星人的文明，更無從保護他們自己！
“若有朝一日，離這千里之外的某處養殖場破產，那你的同胞注定會被處理，處理不過來則會被拋棄，到時候他們甚至連能不能獨立存活都是問題！”
“只是徒有數量，注定只會是大片大片的死絕！”
保有令人自豪的文明，和足以自衛的武力；這是失落的初丹精靈窮盡一切去追逐的東西。
釋文爾卻是輕松的咧嘴，這個問題好像已經被他思考過了無數次：“我已經問過一次了，但還要再問一次——你覺得生命的產生，本身是一種奇跡嗎？”
列維娜輕輕點頭：“當然是。”
“哪怕其實銀河當中的每個星系，都有生命被發現？”
“依舊如此。”
裁判長點頭，不再注視上方正待成熟的“果實”，只是背著手緩緩向屠宰場內踱步，哪怕他小小的步伐與這里的龐大相比，連九牛一毛也算不上。
另一邊的姬稚向左吳指了指她自己的鼻子，有些不甘的踩了踩步子，最終還是妥協，啟動她的鐵裙動力甲，率先往屠宰場內部飄去，先行偵察。
鈍子給姬稚的動力甲加裝了探測器，探測器體積不算小，剛好適合人馬娘來背。
釋文爾向遠去的姬稚敬了個禮，他早已將銀河當中生物的種類繁茂無比，同生命的產生視為同一種類已經見怪不怪的奇跡。
奇跡。
眼見針對酈槲所設炸彈的偵察已經開始，釋文爾轉向列維娜，繼續剛才的話題：“那生命之上的文明呢？是不是一種更稀有的奇跡？”
列維娜默默點頭，文明比生命更稀有不言而喻。
銀河當中所有星系都發現了生命的跡象，可最終演化出文明的不到總數的二十分之一。
用一種簡單粗暴還充滿謬誤的理解，可以說文明比生命稀有了二十倍。
釋文爾輕輕攤手：“我只是一介俗人，不敢去押注‘高風險高回報’的籌碼，只能去選擇把握更大的選項。”
“換言之。”
“我相信生命是一切‘奇跡’的基礎，其鋪開后，才有可能去碰撞那更高更遠，名為‘文明’的奇跡！”
裁判長轉頭，不再去看列維娜這被命運所寵愛的個體，而是看向世界樹上結果而出的眾生蕓蕓：
“就如古典的小說，有精品也有垃圾，可所謂精品難道就能憑空所出？”
“不還是需要一大堆充斥著低俗的凡品甚至垃圾的出現，以最廉價的方式擴大讀者的群體，從而在與讀者的雙向成長中拉扯出一片能包容得下‘精品’的土壤？”
“你所向往的‘文明’也是這樣，以及文明并不是所有環境的最優解；只有生命鋪開到了一定數量，才能以數量的碾壓去增大奇跡發生的概率！”
釋文爾說著，語氣中有豪情，卻同樣有抹不去的痛苦，又抬起手，看著肉乎乎卻充斥皺紋的皮膚，輕嘆：
“你看，我的手是如此孱弱。”
“我不是不知道去追求‘數量’，期間會造成多少同胞的死，在追求所謂奇跡時，那些不是奇跡的同胞又有多么悲慘。”
“可讓我像神明那般，去直接雕琢出一個可以在冰冷銀河昂揚向上，不懼一切，每個個體每條生命都能幸福安康過完一生的文明，我做不到。”
“我只是一介脆弱又孱弱的俗人。”
“我能相信的就是‘生命’本身，相信它是燒不盡的野草，只要它被播撒到了更遠的地方，哪怕環境再惡劣，總有一株能開花。”
……
遠處。
姬稚背著的探測器發出點點微光，看不見的波紋開始彌散至真是世界以及高維空間，以自各個渠道收集到的創神檄文波動為參考，尋找著一切可能的蛛絲馬跡。
逃亡者號上，金棉也貢獻了一點自己的身體樣本，但鈍子一直不敢進行深入研究，她竊據了科技獵人昔日首席的身體，但畢竟不是專業的研究人員。
尤其是聽酈槲說鶯歌索人對體內創神檄文的設計圖，有那種玄乎的保險機制后，更是一點稍大的動作都不敢有。
好在左吳之前所吸收的波動還剩許多，鈍子不至于沒有樣本可用。
從中攢出的造物，至少偵察和探測算是合格。
姬稚在高高的世界樹旁獨自奔走，不時回頭看向來時的地方，已經習慣了落寞。
可一想到背上探測器中的樣本波動，便來自于左吳的身體中，又覺得有些暖洋洋。
干勁加滿。
人馬娘用她的鐵裙向上飛翔，飛到那些碩大的果實間，探測器在捕捉訊號，其眼鏡也在不斷掃視。
海星人幼體已經初具美味的樣子。
……
釋文爾的眼神一直跟著姬稚的軌跡，看到人馬娘掠至盛滿正待售賣的同胞的果實間時。
他忽然握拳，比列維娜握的還要緊，肉乎乎的肌肉被擠開，暴出一抹青筋：
“我一直認為，海星人是這個銀河獨一無二的美味，是我們無比的幸運。”
“由此，有無數逐利之徒愿意付出任何手段，將我們送至更遠的地方去大規模養殖；”
“而他們的逐利天性，在發現海星人的智能與肉質味道沒有干系后，便致力于提升口感，而不愿意花費更多的成本去抹掉我們的智慧。”
“又因為這種口感的產生玄之又玄，用單純的基因工程殊難破譯，為了追求新的味道，我們仍舊在通過基因的隨機結合，在被選擇中完成進化。”
“我們的繁殖能力比同樣美味的骨人強了幾個數量級，整個銀河的罐頭產業是海星人一家獨大！”
釋文爾咬牙，這次袒露心聲是他渴求太久，卻難能渴求的發泄：
“這位精靈小姐，至于你說的文明傳承的問題？我再問你，何為海星文明，人類文明，或者你們精靈文明？”
“答案是由誰所創造又由誰所持有的，就是什么文明！”
“你們所自豪的文明傳承，在銀河動輒數億年的歷史中，真的有那么重要？”
“人類文明已經因為純血人類的消亡而瀕臨湮滅，往后大家最多只會在說古帝聯的時候提上一嘴，”
“你們所引以為豪的各種名著詩歌，只會是躺在博物館中成為曲高和寡的遺物，甚至許多都只剩下殘篇斷句，以后也不會有新內容，新生命的注入；”
“反之，因美味而數量繁多，分布在銀河各個角落的海星人呢？”
“海星人會因數量的繁多終有幸存，會因為不斷的‘進化’終究找到適合自己的方向，或退為野獸，卻仍然傳承著血脈；”
“或者，有某一只偶然觸碰到了名為文明的奇跡，可以再度輝煌；即便與曾經的傳承已經并無關系，可所延續下去的依舊是海星文明。”
左吳咧嘴，竟然笑起，并不覺得有被冒犯。
誠如釋文爾所說，自己數據庫中留存的東西恐怕連人類文明的遺言都算不上，也不會去主動教給自己的后代。
至少在左吳這里，人類文明無法再傳承下去；即便自己真做了皇帝也是，所代表和繼承的不再是“人類”，而是被“帝聯”所騰籠換鳥的文明。
釋文爾很高興有人在聽到自己的一番狂言后，還能發自內心的笑出來。
他吸氣，轉身，嘴中做著最后的總結：“存在才是一切。”
“保持數量是維持存在最簡單的方法。”
“我對海星人能在銀河有被大量推廣的方法而歡欣鼓舞。”
“我很高興我這般既無法改變銀河，又無法創造一個可以橫壓銀河讓每位同胞都一生平安的俗人，也有讓同胞傳承下去的方式。”
列維娜還握著拳頭，只是不再想開口反駁；狂人的邏輯已經閉環無法打破，再多辯論只是白費口舌。
而良骨伶卻有些呆滯。
法無禁止，這是她自己的話，自己的結論；按其所說，釋文爾所替這些食用海星做出的掙扎，毫無疑問是生命面對可能的消亡所做出的掙扎。
可是。
“太極端了……”
……
良骨伶只能如此感嘆，恍然想起釋文爾遇到老兵越都飆時，對他的考校，和之后說出的評語。
——我希望他能極端一些。
釋文爾點頭：“確實極端，可冰冷的銀河從不含情脈脈，唯有自極端中才可能殺出一片天地。”
而裁判長接下來的話語，讓本已被震動的左吳又好像聽見一聲驚雷：
“你們是否想過，為什么銀河中六百萬文明，幾乎是同一時間發現的超空間航道？”
左吳挑眉：“為什么？”
裁判長搖頭：“我也一直在尋找答案，也委托過許多考古隊去研究，對科技獵人的縱容也是這般原因，但都沒有確切的答案。”
“但就我一個俗人所想。”
“我只能猜測，是文明總會因為某種原因，大批大批會同時滅絕，又回到同一起跑線，進行新一輪的發展。”
“一想到如此可能，我就夜不能寐；文明若會同時滅絕，那所能保存的，也只有生命的種子。”
“一是數量，這是我為我的同胞所預想的路。”
“二是隔絕一切的距離，在大滅絕中有個隔離于世的避難所，瑪瑞卡的計劃就是如此。”
左吳幾乎是對釋文爾刮目相看：“你在盡你一個俗人所能，去備份銀河當中的生命？”
裁判長拍拍胸口，有些自豪：
“我是。”
……
你是。
良骨伶在聽，可還是覺得釋文爾的話有些不對勁。
他說不要宏大敘事，可什么大滅絕，什么備份生命，對個體來說依舊是太宏大的話題。
法無禁止。
狂人可以拖著無數個體去追逐自己的瘋狂。
個體也沒有義務去理解以自己的痛苦為代價的宏大。
每個個體同樣有所理由，去為自己未曾見過的太陽和感受過的人生而感到忿怨。
姬稚仍在探查。
她背上的探測器越來越熱。
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