徐階這句話，在歷史上很少有人說出來過，但實際上卻無數次地發生過。
歷史上最容易死人的兩個罪名，其中一個之前詳細說過，叫“養寇自重”。
別管是誰，別管有多大的功勞，多高的地位，只要圣旨上出現這個罪名，必死無疑。
但還有一個罪名，因為這個罪名而死的人一點也不比“養寇自重”少，可圣旨上卻從未出現過這個罪名。
因為這個罪名說不出口，更不可能寫在圣旨上。這個罪名就是：功高莫賞。
無論文臣武將，立功都要悠著點，要有度，凡事超過了限度，都是物極必反的。
功勞這東西，就像金錢一樣，你立一個小功勞，相當于你發了筆小財，肯定是十分快樂的。
你立一個大功勞，相當于你發了筆大財，肯定是萬分快樂的。
但如果你連續不斷的立下大功，相當于你連續不斷地發大財，這時候你的快樂也就快到頭兒了。
你立下大功，皇帝就得賞，皇帝不賞，別人就會說這個皇帝有問題。但其實皇帝手中可賞的東西也是有限度的。
金銀、官職、爵位，一輪輪的賞下去，到最后你還在不斷地立功，不斷地立大功，你讓皇帝怎么辦？
臣子立了功，皇帝卻拿不出可賞的東西，這事兒能有多尷尬？沒當過皇帝的可能想象不出來。
那就像你老婆洗好了澡，穿上了最性感的內衣，在床上擺出了最誘惑的姿勢，含情脈脈地看著你，你卻只能默默地夾著被子走向沙發……
尷尬也就罷了，隨著你不斷地立大功，地位越來越高，到最后你和皇帝的界線就會慢慢變得模糊起來。
朝野之間漸漸就會產生一種想法。這個人太牛了，權利又大，巴結皇帝還不如巴結他呢，他跟皇帝也不差啥。
等等，既然如此，那這個人當皇帝，似乎也不是絕對不可思議的事兒吧。萬一哪天他想當皇帝，我還要極力反對嗎……
這就是功勞太大，就要急流勇退的原因。張良懂，范蠡懂，孫子也懂；韓信不懂，文種不懂，年羹堯也不懂。
這種事兒，懂的人很多，但真敢說出口的，卻少之又少。因為這等于是打皇帝的臉，預測皇帝要當個忘恩負義的混蛋。
所以嘉靖大吃一驚，直愣愣地看著徐階，就像不認識這個人一樣，黃錦和陸炳也都吃驚的看著徐階。
“徐愛卿，你這話是什么意思？難道朕是那種嫉賢妒能的昏君嗎？”
徐階深施一禮：“萬歲，臣絕不敢做如此想。然而萬歲不想，不代表群臣不想。
便是為蕭風考慮，也不該把他架到火上去烤。所以此次之事，臣以為不論真假，還是讓他先回來為好。”
嘉靖看著徐階，半天才開口：“你與蕭風素來政見不合，今日冒險替他說這種話，卻是為何？”
徐階正色道：“萬歲，政見不合乃是常事，蕭風為國為民之心，臣深信不疑。
只是蕭風少年得志，位高權重。少年人心性未固，難免意氣用事。便是自己無心，也怕別人有意。
臣以為此事中誤會甚多，不宜拖得太久；蕭風功勞太高，確實也讓朝廷為難。
萬歲遲遲未公開召回蕭風的理由，也未讓六部、內閣過問此事，就是不想讓此事變成公事，希望能和蕭風私下解決此事。
萬歲將臣等叫到西苑精舍，而非朝堂，就是讓臣等私下為萬歲分憂。
如此臣更當以誠心事君，豈能因怕萬歲怪罪而不敢直言，辜負了萬歲的信任？”
這番話說得推心置腹，也確實冒了很大的風險，絕非徐階平日的風格，但也真的挑不出毛病來。
嘉靖微微點頭，知道徐階八成是為了回報蕭風之前在土地投靠案中放他一馬的情分。
“愛卿所言不差。黃伴，再發圣旨，讓蕭風即刻回京，再有拖延，以抗旨論罪！
俞大猷、戚繼光、陳天宇，唐順之、汪直、徐海，抗擊倭寇有功，各自官升兩級。
胡宗憲另有封爵，讓他統領這些人繼續準備征討日本之事，等朝廷命令再行出兵！”
在軍營里苦等圣旨的蕭風，終于等到了拿著密旨的顧天恩。因為正規的圣旨太重了，鴿子帶不動。
所以心急如焚的嘉靖直接讓黃錦寫了小紙條，蓋了玉璽。這大概是有史以來最寒酸的圣旨了。
蕭風看完密旨后，許久未曾做聲，顧天恩也不催促，垂手立在一旁，態度一直恭敬有加。
“顧大人，除了密旨，錦衣衛內部一定有通信的吧，陸炳有沒有讓你告訴我些別的事兒？”
顧天恩緩緩抬頭，目光看著蕭風的眼睛，帶著由衷的敬佩。
“陸大人說，若是蕭大人不問，下官也不必主動說，若是蕭大人問，下官也不必隱瞞。
張無心因為有殺死嚴效忠的嫌疑，已經被抓進詔獄。安青月因為剛生完孩子，軟禁在家中。
戰飛云也被抓了，目前也關在詔獄之中。張居正曾向萬歲請命，想把戰飛云關在刑部，被萬歲駁回了。
小冬和老道都逃走了，現在還沒抓到。但根據路上的線報，有人曾見過小冬的蹤跡，卻并未與老道一路。
大人府上暫時還沒抓人，但從昨天起，劉彤大人已經被戶部要求在家待命了。
指揮使大人說，還請蕭大人即刻回京，時間再長，只怕萬歲會再下令抓人啊。
而且指揮使一直在拖延動刑的時間，張無心和戰飛云雖然挨了幾鞭子，但對他們并不算什么。
老常被指揮使調到外地辦差了，可這只是暫時的辦法，等老常一回來，只怕大家就得受罪了……”
蕭風的手微微一抖，隨即控制住了。他從身上摸出一張銀票來，塞給了顧天恩。
“顧大人，多謝。還有件事，不知方不方便透露一下。去江西查訪的兄弟們，可有所獲？”
顧天恩看著那張銀票，猶豫了一下，伸手接過來放進懷里，微笑道。
“抱歉，大人，這個消息，不方便透露。大人吉人自有天相，何必擔心這些事兒呢？”
蕭風笑了笑，不再說話。顧天恩請蕭風盡快準備動身，轉身也就出去了。
蕭風回到后堂，跟胡宗憲說了一下剛才的事兒，胡宗憲皺眉道。
“他收了銀票，卻說了這一番話，古怪。若是不方便說，他就不該收錢。
錦衣衛雖然拿錢不辦事兒也很常見，但那得分跟誰，跟你，他絕不敢干這種事兒的。”
蕭風點點頭：“他讓我不必擔心，其實就是告訴我，去江西的錦衣衛沒問出什么來。
他是錦衣衛，你總不能指望他真的背叛萬歲。話能說到這個份上，已經是很不容易了。”
胡宗憲的眼窩深陷，胡子拉碴的，這兩天老了很多，看起來竟比蕭風還要憔悴。就好像他在做著一個生死攸關的決定一樣。
不知道的人，看見這兩人，一定會以為攤上欺君大罪的不是蕭風，而是胡宗憲！
“既然錦衣衛不能背叛萬歲，為何陸炳還讓顧天恩跟你說那些話呢？難道……”
蕭風點點頭：“那些話一定是萬歲默許陸炳說的，甚至可能還暗示陸炳要說。
因為這些話，每一句都是在告訴我，我如果不回去，我的親人和朋友，就可能要出事兒了。”
胡宗憲咬咬牙，到外面看了一眼，確認門口沒有錦衣衛，然后拉著蕭風又往里走了一層屋子，連著關上了兩道門。
“蕭兄，老道告訴你萬歲懷疑你謀反，讓你速反。不管他知道了什么，萬歲逼你回去都一定是個圈套！
事已至此，你若回去必死無疑，還不如一不做二不休。我當初答應誓死追隨你，就不會食言。
俞大猷和戚繼光，我雖沒有十分把握，但七八分是有的。陳天宇若聽話，就用，不聽話，就殺了！
雖然北方兵馬還是比南方多，但咱們進可攻，退可守。劃江而治亦可，若再敗，還可退上船去。
唐順之雖然絕不肯反，但汪直和徐海至少有一個是能說動的。船上還有徐渭在，咱們想去哪個聯邦屬國甚至海島都容易。”
胡宗憲一口氣說完，全身緊張的發抖，緊緊的盯著蕭風。
他這把賭注押得太大了，把九族都押上去了。而他賭的底牌只有三張。
一張是他和蕭風的彼此信任，一張是軍中將領對蕭風的崇敬，最后一張則是蕭風神鬼莫測的心機和道法。
蕭風沉默許久，胡宗憲覺得自己的血液就像凍結了一樣，就像押了全部身家的賭徒在等著莊家開骰盅。
許久之后，蕭風拍了拍胡宗憲的肩膀，對他微微一笑。
“老胡，有你這番話，我知足了。我不是個愚忠之輩，若是此時局面已經更糟，情分已盡，我也不會束手待斃。
但我總感覺，這件事兒里有蹊蹺。我若是再抗旨不歸，那就是真的反了。
一句反了容易，可后果如何？大明如今國力強盛，百姓安樂富足，人心不會向著造反的。
造反啊，一將功成萬骨枯，最終不管誰輸誰贏，大明都是尸山血海。搞不好還會被人趁虛而入。
何況，就算我最后贏了，我的親人和朋友也早就被殺死了，我在這個世界上，就真的成了孤家寡人了。
這兩天我已經翻來覆去地想了好幾次了，我得回去，去和師兄講理，我一定能說服他的。”
胡宗憲垂下了頭，嘟囔了一句，蕭風聽見了，忍不住又好氣又好笑。
“難怪蕭芹說你婦人之仁，難成大事，唉……”
蕭風輕輕給了胡宗憲一拳：“老胡，你相信我，不會有事兒的。
但我也答應你，若是我真出了事兒，你再想干什么，我都不反對。”
胡宗憲苦笑著搖了搖頭：“沒了你，我還能干什么？你覺得我自信到那個程度了嗎？
我只是想跟著你建功立業，不甘心無疾而終罷了。既然你不肯，我自然也就老老實實地當我的總督了。
沒聽說朝廷還要給我封爵呢嗎？朝廷對我如此恩深義重，我還能有什么妄想不成？哈哈哈哈哈。”
胡宗憲雖然在笑，卻毫無快樂之意。蕭風苦笑著拍了拍他的肩膀，轉身走出了后堂，大步走向等在遠處的錦衣衛。
不那么生硬的轉場專用點……
錦衣衛依然沒能找到老道，但他們找不到，不代表所有人都找不到。
夜深人靜之時，一個人影出現在郊外的一座民宅里。這座民宅平平無奇，距離廢棄的善堂很近。
所以這個人影從民宅出來，只走了幾步，就閃身進了善堂里，然后在漆黑一片的善堂大廳站定，語氣平淡的輕聲開口。
“千手如來，出來吧，我不是來抓你的人，我是來幫蕭風的。”
沒有動靜，善堂里就像空山一樣，靜謐得讓人心悸。
那人哼了一聲，目光看向黑暗中的一個方向。
“放心吧，錦衣衛沒那么聰明，他們想不到你故意先回來一次之后，還敢在這里藏身。
他們聽說江南出現了小冬的蹤跡，注意力都在那邊了，卻不知道你就躲在這個他們已經找過一次的地方。
不過也難怪，以你的輕功，不管是想跑還是想藏，要找到你都不容易。
你呆在京城附近不走，不就是為了等蕭風回來，幫他洗清罪名的嗎？
我告訴你，我能幫他。你若信我，咱們就聊聊，你若不信，我便走了。
不過我告訴你，以你能想到的方法，你們肯定都死定了。”
那人說完，又等了片刻，見沒有動靜，轉身就走。
黑暗中忽然傳來極低的聲音：“你是誰？你有什么辦法？”
那人微微一笑，指了指旁邊的民宅：“左邊的民宅是我買下來的，這里呆久了終究不妥。
我先回去，你確認安全后再到我的房子里去，那里有密室，你我可詳細再談。
放心吧，我若是為了抓你，就不會是我一個人來了。若是上百個錦衣衛包圍這里，你輕功再好，也插翅難逃！”
那人說完就走了，許久之后，房梁上就像飛起來一只鳥，輕飄飄地落在了地上，然后迅速的消失在黑暗中。
民宅里并未亮燈，黑燈瞎火的。但老道作為江南賊王，輕車熟路地找到了這種房屋格局中，密室應該在的位置。
然后他用手指在密室的墻上敲了幾下，一塊看似墻壁的暗門打開，一個人端坐在桌子前面，燭光之下，是燒雞、包子和酒。
老道閃身而入，密室門關閉的一瞬間，他也看清了那人的臉。他的瞳孔猛然收縮，目光中都是不可思議。
“是你？”
那人點了點頭：“是我。坐吧，這幾天想來你也吃不著什么。
我沒敢預備太多菜，這片民宅的人并不富裕，菜買多了惹人懷疑，你就湊合著吃點喝點吧。”
老道盤膝而坐，直愣愣地看著對面的人，伸手緩緩拿起一只燒雞，放進嘴里撕下一大塊肉來。
“這一切，都是你搞的鬼？那首詩是你寫的？你是怎么知道我是夏家人的？”
那人笑了笑：“是不是我干的不重要，你只要知道，我是來幫蕭風的，就夠了。”
老道大口地嚼著燒雞，目光卻一刻都沒有離開過對方的臉。
“你幫蕭風？我看你是想害死蕭風吧。
如果你幫人的方式就是這樣的，那你還是直接害人好了，可能比被你幫還死得慢點！”
那人嘆了口氣：“你也是個聰明人，我問你，如果沒有這件事，蕭風現在是不是去打日本了？”
老道拿起一杯酒來一飲而盡，哼了一聲：“廢話，沒準已經在路上了！”
那人問道：“到了日本之后，你覺得蕭風接下來會如何，他還能活嗎？”
老道哼了一聲，大口啃著雞屁股：“你不用危言聳聽，日本已經被打殘了，蕭風帶著大軍殺過去，必能犁庭掃穴，大勝而歸！”
那人淡淡的說道：“蕭芹的功夫已經深不可測，就算蕭風能占了日本，可蕭芹狗急跳墻之下，與蕭風同歸于盡，也不是不可能的。”
老道想了想：“這個可能性是有的。不過蕭芹功夫再高，畢竟是一個人。
蕭風身邊那么多人和槍，他自己功夫也極高，這個可能性太小了，不足為慮。”
那人淡然道：“就算蕭芹殺不死蕭風。可蕭風滅了日本，萬歲還會容他活著嗎？
宣大大捷，蕭風功勞該封公爵；江南大捷，蕭風功勞該封王了。建立大明聯邦，蕭風功勞該裂土封疆。
再滅了日本，你說，萬歲該拿什么賞他？萬歲賞無可賞，蕭風還能活嗎？”
老道已經將一只燒雞啃成了雞骨架，他又拿起一只燒雞來，一下擰下一條腿兒來。
“天底下就你聰明！蕭風是傻子嗎？他會不明白這個道理？他會沒有解決之道就往上沖嗎？”
那人的聲音里帶著一絲苦澀：“蕭風當然聰明，他比所有人都聰明，可他有個弱點。
到現在為止，也沒人明白他的執念。誰明白他為何一定要徹底滅了日本？
倭寇雖然可恨，但也無關大局。他先放蕭芹去日本，再故意四處分兵，保護大明聯邦。
他這樣冒險誘敵深入，這任何一步萬一出了差錯，都是養寇自重的死罪啊！
論起大明死敵，無論從哪個方面，蒙古人都比倭寇要夠格吧？
他連蒙古人都能原諒，都能容納！可他卻甘冒奇險，非要滅了日本不可！
這個執念就是他的弱點，讓他一次次冒險，一次次忘了后果！
你信不信，這次如果我不想辦法阻止他，他就算明知道得勝歸來會面對兔死狗烹的結局，也還是一樣會去！”
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