在古耀華統一眾人思想，終于決定要和江南豪族合作的時候，孫寧也在緊鑼密鼓地完成自己的使命——撬開古先生的嘴，從他那兒獲取更多有用的信息來。
不過這項工作顯然不比古耀華說服大家來得輕松，雖然是以眾對一，還握有主動，但這張嘴可不好撬。
在已經知道衢州大勢已去，自己更是徹底暴露身份后，古先生雖然有些震驚懊惱，但卻并沒有就此崩潰。
面對赤果果的威脅，他有片刻的惶恐，但旋即又恢復鎮定，甚至露出一絲淡定的笑容來：“死便死了，我若真怕死，也不敢接下這樣的差事，跑到江南來了。”
孫寧并沒有因為他這一反應而惱怒，這其實也在他的意料之中。
要是對方真這么容易就被降服，也不可能被縱橫會委以重任，讓他來江南攪動風云了。
“我知道你想的是什么。你就算失手被擒，死在我們手上，也不過就是陪上自己一條命罷了。但要是真把自己掌握的一切如實道出，出賣縱橫會，那死的人可就多了。
“你們縱橫會以商貿起家，現在還在天下有著各種商路，算賬自然是精到無比了，這利弊取舍，自然極其熟稔。”
“哼，既然知道，你又何必多費唇舌。我是不會出賣自己人的！”古先生又很是硬氣地把頭一仰，眼一閉，完全是一副要殺就殺，不必多言的架勢。
孫寧卻笑了：“你這大義凌然的樣子實在很叫人感到有趣啊。或許你想傳遞出來的意思，以及許多人能想到的，都是你在說不想因你一人而連累還在江南的其他縱橫會之人吧。
“但其實你應該心里明白，你真正顧慮的，并不是那些人的生死，而是還在淮北的，你自己的家人的安危生死吧？”
這最后一句，讓本來一副從容就義模樣的古先生身子猛然就是一震，臉上更顯出了驚愕與緊張的表情來。
“是啊，畢竟你姓古，而不是姓李，或是姓萬！”孫寧又感嘆地來了一句。
“你……”這一回古先生他再也無法維持鎮定，愕然地睜眼開口，“你怎么會知道……”
“縱橫會起家之事又不是什么太隱秘的事情，縱然過去百年，想查還是可以查到的。”孫寧此時心里更加有了底氣，語氣也變得更穩重。
這些年來，他在徹底拿下西南，又籌劃在江南奪權之余，其實也一直沒放松對縱橫會這一大敵的探查與了解。
因為他知道，自己與這方貪婪的勢力終有一戰，無論是他們南下，還是自己北上，或明或暗，必然是一場龍爭虎斗。
正所謂知己知彼百戰不殆，對敵人多一分了解，就是為自身的勝利多拿一塊籌碼。
所以幾年下來，他對縱橫會便有了更細致的掌握，比如關于其起源，以及之后的種種發展情況。
縱橫會的起源來自一個叫李凌的本朝名臣，他于百年前在大越朝野之間都辦成了許多大事，成就非凡。
在位極人臣之余，還開設無數商行，大有聯同天下之勢，真正做到了強國富民。而縱橫會，就是這些商行的聯合之稱，是他和當初的兩個好友，一個姓萬，一個姓古，共同創立。
李、古、萬（萬）起筆皆是縱橫，這才有了這個流傳百年的大行會，可以說，李凌本來的想法也是為了表現三家地位相同，無分高低彼此。
但就像縱橫會自身在百年的演變中終于從為國為民變成唯利是圖，為禍天下，其內部架構也在這百年里發生了巨大的變化。
李家靠著李凌及其子孫的繁盛庇護，成為了兩淮最大的一個豪族，在縱橫會里自然就成了說一不二般的存在。
而萬家，早在李凌發跡之前就是當地名門大族，多年下來自然只會更強，未曾衰退。雖比不了已成豪族的李家，卻也是縱橫會里一股不容小視的力量。
唯有古家，本就是小門小戶，又沒出什么有大才干的子孫，所以在百年時光后，在縱橫會又相繼有各方豪族巨賈加入后，被徹底的邊緣化。早不再是當初三大東家之一了……
在知道這段掌故后，對這個古先生，孫寧自然有了一定的判斷。
雖然不知其到底是不是真就和那個古家有關，但此刻拿話試探一下總是不錯的。而現在看來，這一下果然試對了！
看著面容僵硬，帶著些惶惑的對方，孫寧笑得更為篤定：“看來他們對你們古家確實已經越來越不放心了。
“是啊，換了誰都不會放心留下你們這一個開山元老卻被不斷邊緣化的。恐怕你家里也有不少人對眼下的處境多有抱怨吧？
“你應該從小就立志要振興家族，讓古家在縱橫會里重新掌握話語權……所以，不但打小就苦學不輟，更在縱橫會里任勞任怨，哪怕明知這回到江南來危險重重，都沒有半點退縮的！當真是可敬啊。”
古先生抿著嘴，目光卻是復雜而閃爍，孫寧的話，讓他不由得產生對方真是自己知己的錯覺來。
因為他做的這番推測，還真就是自己的生平和想法了……
但這份古怪的感動卻又迅速被孫寧接下來的話語所無情摧毀：“但可惜的，你的身份限制了你的一切，無論是才能，還是對縱橫會的忠心。
“在李家等人看來，你這樣的人反倒比外邊的敵人更加需要防備，畢竟你更了解縱橫會，更容易對他們構成威脅，更重要的是，你的身份，有可能讓他們產生危機感，覺著你一旦坐大，或是找到什么機會，就會取他們而代之！
“所以哪怕你這次冒險入江南，也無法打消他們的這份懷疑。或許表面他們沒有任何不利的舉動，但其實暗地里，甚至是讓你知道的暗地里，你的家人，族人，早被他們看守起來。只要你一旦行差踏錯，或有背叛之舉，那就是舉族被滅的下場……
“嘖，縱橫會三大創始家族之一，你們古家也太慘了些，而你，明顯是更慘的那一個！”
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