簡直就是隻紙老虎。
渡邊萬由美把她這份幹勁十足的從容得體看在眼裏，心中冒出來這麼個念頭。想起自己不是第一次對中森明菜產生這樣的印象，不禁莞爾。
這個大明星，在業界待了這麼多年，卻還是什麼都寫在臉上。
她看著幹勁滿滿的中森明菜，為她這份天真莞爾一笑。中森明菜瞧著她溫和的笑臉，眨了眨眼睛。兩個女人還沒有說上話，先相互把對方給打量了一番。
從猜到巖橋慎一和中森明菜之間有著某種隱秘的關聯，再到現在，巖橋慎一光明正大，帶著中森明菜一起到後臺來。渡邊萬由美不是第一次見到中森明菜，巖橋慎一今天這種公然的做法，更讓渡邊萬由美看到他的某種用心。
其實，從前幾天看到《FRIDAY》的文章時，渡邊萬由美就心中有數。以巖橋慎一的能力，被拍到那樣有失形象的照片，隻要他發話，絕對能壓下來。他既然沒有出言幹涉，而是默許周刊把照片登出來，那就意味著他一點也不在乎。
還是渡邊萬由美先開口，“說了這麼一通有的沒的。”她像是在為把中森明菜晾在一邊這件事感到抱歉，不過，語氣中並沒有歉意，十分自然。
中森明菜輕輕頷首，表示理解，“哪裏。”……這句幹巴巴的客氣話說出口，她在心裏暗暗歎氣，覺得自己說的話不夠漂亮得體，光擺了個空架子。
不過，卻沒有因為這份“不夠”，而在心裏懊惱或是自卑。
巖橋慎一隨口調侃渡邊萬由美，“倒也不算是有的沒的。”好歹都是正事。
不過，渡邊萬由美沒接他的話，中森明菜更不會給他捧場，兩個女人都當沒聽到，說她們的。巖橋慎一討了個沒趣兒，後知後覺意識到自己此刻的多餘，抱起胳膊充當聽眾。
……
渡邊萬由美說起那部播出中的《可愛的季節》，稱讚道，“中森桑的演技叫人刮目相看。”
中森明菜謙虛一句，“與專業的演員比起來，還相差很遠……”這是實話。與安田成美相比起來，中森明菜的演技其實要更加誇張一些。
她真心實意為自己與專業演員之間的差距而謙虛，不論渡邊萬由美這句稱讚到底是真心還是社交辭令。畢竟，這部電視劇，這位渡邊桑那邊也參與了製作。
真要說的話，渡邊萬由美是黑衣人，而她是“商品”。
然而，今天，被巖橋慎一領著到了後臺，跟隨著他而來，即使麵對著這位精明幹練的黑衣人，中森明菜到底從容許多。……站上舞臺，出現在電視裏的時候，她的歌聲、演技，都是被販賣的商品。但在巖橋慎一身邊的自己，絕對不是。
巖橋慎一站在她這一邊，讓中森明菜有了“那又怎樣”的幹勁與勇氣。
她這份突如其來的幹勁兒，並不是要與渡邊萬由美較個高低。她當然知道，自己跟渡邊萬由美沒得比，根本就是不同世界的、不同的兩種人。
也許再過沒幾年，業界就會忘記“中森明菜”這個名字，但再過二十年，渡邊萬由美也還是手握權力的黑衣人。
這位社長桑，和巖橋慎一是同一個世界的人。先前幾次與渡邊萬由美打交道的時候，就算在心裏不免感到泄氣，中森明菜也無法不這麼認為。
自己既不聰明，也不幹練，更無法成為巖橋慎一的左膀右臂……
但是，巖橋慎一帶她來後臺，把她帶入自己的工作場合，介紹給眾人認識。當她落後巖橋慎一一步，跟著他進入後臺的時候，中森明菜對“到後臺來”這件事，就有了另一種不同的感覺。
當意識到這點的時候，仿佛連此刻的身份，也微妙地有所改變似的。被他邀請著參與進來，有了一絲對此刻身份的意識——無論是不是她厚臉皮，都讓中森明菜找到了此刻自己的位置。
即使她笨拙，不幹練，沒什麼頭腦……
那又怎麼樣呢？
渡邊萬由美不是她比較的對象，而是她要打交道的對象。既然被巖橋慎一邀請著參與了進來，中森明菜便有了一份至少要從容得體，不給巖橋慎一拖後腿的覺悟。她是和巖橋慎一站在一起的。
不過，渡邊萬由美卻是真心讚賞，“演技這回事，需要天賦和靈感，從中森桑的表演當中，能感受到這些。雖然與專業的演員相比有差距，但這是能靠經驗與努力拉近的距離。”
被如此讚賞，中森明菜稍微有點不好意思，也有得到肯定的一絲滿足。
這一瞬間，剛才那份不知從何而來的幹勁十足從容得體忽而不見，隻留一份無心機的純粹。這樣的天真純粹，既叫人不忍傷害，又微妙地有一種讓人想要破壞的衝動。
如此的念頭，在腦海裏劃了一圈，又立刻淡去了。渡邊萬由美麵帶微笑，說道，“看了這樣的表演，不禁期待起中森桑今後的表現了。”
渡邊萬由美真心實意的欣賞，讓中森明菜也真心實意，為她的欣賞感到高興。
這個精明幹練、遊刃有餘，以不動聲色的方式來釋放可能的想法的女社長，當她放下那份斟詞酌句的含蓄，中森明菜便也心平氣和，打住想東想西的念頭。
但巖橋慎一在旁邊聽著，卻心中一動，對渡邊萬由美的話若有所思。
……
有讚助商那邊的關係者到後臺來，巖橋慎一和渡邊萬由美走開一步，出去見一見對方。中森明菜就先留在休息室裏。
走出去的兩個人，客客氣氣地去感謝關係方對這次演出的支持——也確實如此。多虧了讚助商夠多，這場成本爆炸的演唱會，開起來的壓力小了許多。
見過了重要的客人，渡邊萬由美看了看巖橋慎一，說了句，“我去控製室那邊看看。”
巖橋慎一點點頭，“那就拜托了。”
兩個人誰也沒多說什麼，渡邊萬由美不提他帶著中森明菜到後臺來的居心，巖橋慎一也不問她沒說出口的話外之音。
盡管如此，道別之前，渡邊萬由美好似調侃一般，說了句：“好像明白，為什麼中森桑總是成為整蠱節目的常客了。”
巖橋慎一挑眉，露出個“你在說什麼”的表情。